平哥儿听得呆了，半晌方悟出来顺所说“屋里必得先放几个人伺候着”是何等意思，不由得臊得满脸通红，怔怔道:“似你这等说来，难道少爷房中的丫鬟，他尽可沾染不成？”

来顺理直气壮道:“有何不可？京中的王孙公子，谁家不是这么过来的？京中王孙公子议亲得早，年不足十五即议亲者比比皆是，若无丫鬟预先伺候，演练得当，他日聘了高门显第家的女儿进门，仓促上阵，岂不唐突？”

平哥儿追问:“那这些伺候过的丫鬟们，又如何收场？将来都当了妾室不成？”他料定那些显贵之家的公子虽胡闹，断然不肯那般好心，收用一个抬举一个。不然，岂不是后院遍地姬妾，又成什么体统？

来顺奇道:“什么叫做如何收场？伺候少爷，原本就是这屋里丫鬟的分内事，又谈何收场？待到门当户对的正室进门，那运气不济的，被打发出去嫁人。常言道，宁娶大家婢，莫娶小家女。丫鬟们在公爵之家伺候过，见过世面，又懂规矩，放到外面也是极受欢迎的。运气好些的，继续在少爷和少奶奶跟前伺候，配了人当管家娘子，却也殷实。那运气再好些的，或者十分出挑的，由着主家前辈发话，或者少奶奶首肯，开了脸过了明路放在屋里，等到生了小子闺女，就正经抬成姨娘，便□□.华富贵，一生无忧了。”

平哥儿默默听着，心中不由得盘算起来，感慨道:“据你说来，这嫁到外面当正经人家正头娘子的，倒不如在府里当奴才的了？”

第63章 高低

来顺一时语塞。

他父母为了他妹子茜雪，煞费苦心谋划，想茜雪将来放出去嫁人，走周瑞家女儿的老路，他又怎会不知？他又怎能昧着良心说，所有外聘当了正头娘子的丫鬟，都不如在贾府里服侍主子的奴才尊贵？

“这却得分人。”来顺想了一想，据实答道，“似我那亲妹子，模样生得老实，我爹娘也不图她大富大贵，一心想着将来给她谋个外聘。横竖咱们有贾家撑腰，嫁出去也不会受欺负的。择婿却也不会胡乱找人家，将来必要找个家境殷实，姑爷懂疼人的才好。不怕你笑话，这是我家在府里做了几辈子，积攒了许多体面，这才敢这般打算。”

“若似我那晴雯妹子，生就的美人胚子，又是千伶百俐的性情，将来必是有一番造化的，她在宝二爷身边服侍，正是近水楼台先得月，他日老太太开了口，飞上枝头当凤凰也未尝可知。若是寻外聘，哪里有这许多荣华富贵？何况她孤身一人无父无母，只有一个表哥也不甚争气，若是寻了外聘，将来谁与她撑腰？”

“哪里就到了那般田地？她若觅得良人，必定是琴瑟和鸣。似她那样的女子，旁人宠她、爱她、怜她、敬她都来不及，怎地会闹到要娘家撑腰那种地步？”平哥儿忍不住道。

来顺闻言，先是一怔，继而把平哥儿从上到下打量了一番，缓缓道：“你说的这个旁人，该不会是——”

平哥儿脸上发烫，勉强镇定，从怀里掏出一方绣着芙蓉花的帕子来。

“这便是当日初见之时，她暗中赠与我的。那日，她托你送我银子，我起初只道她是好心，谁知竟从钱袋中寻出这帕子来，方知她本意。如此情义，怎能辜负？我用那银子与梅姨延医问药，正如同久旱遇甘霖一般，又将这帕子收于胸口妥当之处，日夜不敢稍忘，只盼着有朝一日扬名立万，方不负她的慧眼识人。”

来顺听了这话，如坠云里雾里，沉默良久，半晌方才醒悟，一拍大腿道：“原来竟是这个缘故！平兄弟，不是我说，这却是你误会了！”

他一边回想一边说，将买胭脂那日平哥儿护送之后的事情讲了一遍，道：“我那晴雯妹子头一遭出门，受了惊吓，因此格外谢你。况且她在宝二爷房中当差，除却月例，时不时就有额外的赏赐，虽年纪小，私蓄却丰足着呢。那七八两银子在她眼中也算不得甚么，不过与老太太做一件衣裳，老太太一高兴，就赏下这个数了！何况这帕子只是寻常包银子用的帕子，是我一时疏忽，一起装入钱袋，未及取出而已。再者，你且想想，哪里有女儿家私传定情的信物，这般潦草粗糙的？这并不是晴雯妹子的针线，只怕是我家粗使丫头们绣的玩意罢了。若不信时，我身上这衣裳就是晴雯妹子做的，你且看看这针法，这绣工，同那芙蓉花帕子比岂不是天上地下，又有什么相似处？”

来顺一边说，一边将外袍解开，送到平哥儿面前，却是一件青缎褂子，上头用松花柳绿两色丝线绣着花鸟流云等暗纹，针法细密，竟是外间等闲寻不到的品相。