宇文穆远将她送出宫门，见她翻身上马，低声道：“芝儿，一路小心。”说毕心下不舍，又道：“要不，我与你一起吧？你从来也没有查过案子，万一查不出结果怎么办？”

重雪芝在马背上坐好，揭过面上的帷幕，对他笑了笑，安慰道：“穆远哥，你只管放心好了。我是去自证清白，又不是去查案子，查案是官府的事，哪里用的着我呢？”

宇文穆远依旧不能放心，他浓黑的眉头紧皱，还要再说什么，重雪芝忙打断他，继续道：“咱们不是说好了？无论发生什么事，一定要留下一人镇守重火宫。

大长老今已年迈，宫内只有你我二人武功最高。华山派随时可能进攻，你若不留守宫内，我如何能够放心离开？”

这话无可反驳，宇文穆远无法，半响道：“那你带上朱砂与砗磲吧，一路也好有个照应。等到了苏州，也能有个帮手。”他说着，立刻便要去唤人，重雪芝忙拉住了他，“穆远哥，不用了。”

重雪芝将手中长剑亮了亮，面上满是自信之色，“穆远哥你知道的，当今江湖上能伤到我的，一个巴掌便数得过来。这一路时间又不富余，带上他们反倒是拖累。

至于帮手，我与裘红袖交好。她交游广阔，手下也有人手，且他们是地头蛇，岂不比我们的人过去，人生地不熟的有用？再说了，如今重火宫不安定，能多留下一个人手，便是多一重保障。

穆远哥，你放心吧，我不会有事的。倒是你这边，宫内的一切事务，我就托付给你了。你一定要小心，若有什么不测，便立刻使鹰儿报信召我回来。”

她神色凝重，在马背上拱手为礼。宇文穆远也拱手回礼，沉声道：“你只管放心，宫内有我呢。”

重雪芝嫣然一笑，放下面上帷幕，抬手一鞭抽在马身上，厉喝道：“驾。”那马儿得令，立刻箭一般的飞奔出去，只留下宇文穆远静静立在原地，目送着她的身影渐渐消失不见。

有宇文穆远留守，重雪芝走的很是放心，然而，她还是放心的太早了。

不到两日，东都那边有公文来，乃是兵部急件。公文上说，重火宫上一批送去的兵器，质量出现了重大问题，延误了兵部的大事，要求重火宫立刻派人前去解释。

公文还道，重火宫若不能及时申辩，或者推诿责任，则会依贻误军机之罪论处。

上一批兵器被送出，还是寒热病刚起时，如今已大半年过去，若当真质量有问题，早就该被发现了，又怎会等到今日？况且，为朝廷铸造兵器，验收一向严格，若真有重大质量问题，根本不可能被运送出去。

若是平日倒也罢了，却偏偏是这个时候，宇文穆远甚是疑心。他欲要不去，公文上鲜红印章却亮的刺目，贻误军机是何等罪名？此事一旦为真，重火宫必要断送在他的手中。

踌躇半日后，宇文穆远终究还是不敢冒险，他重将各处防御的弟子们挨个叮嘱了一遍，又请出了宇文中嵩坐镇宫中，方才牵出了两匹马替换，日夜兼程的向东都赶去。

*

重雪芝一路风尘的赶到仙山英州时，正是升堂的前一日。红袖早就吩咐了人等候，一得到消息，便立刻出来迎接。她如今是妇人装扮，一身海棠红衣裙，发髻上珠玉团簇，端的是光彩照人。

重雪芝一边寒暄，一边不动声色的打量她，只见她肤色莹白，面色红润，眉间舒展自如，唇角常含笑意，显然信上并不曾矫伪，她确实过得极好。

红袖上前拉住她的手，大笑道：“我就猜到，你一定是今天到。”不等她回答，又高声吩咐人将马儿牵下去，然后看向重雪芝，朗声笑道：“你一路风尘，想必也累的很了。升堂是在明天，时间还早着呢，我已命人备下了热水，你先去洗漱一番吧。”

她嘴上大说大笑，脚下也不肯停歇，亲自领着重雪芝去客房安置。她一番盛情，重雪芝也不好推辞，只得含笑应了，二人拉着手一路向客院中去。

客院内一应用具俱全，沐浴更衣毕，重雪芝带着满身的水汽从浴室走出。

她正着白色单衣，手中还拿着一块绞头发的帕子，黑亮柔滑的长发半湿半干，如瀑般披在清瘦的肩背上，直垂到小腿处方止。行走间带起了一阵阵热气，越发显得身姿娇小。

红袖正在妆台前等候，一见她便笑道：“雪芝，你快过来。”

重雪芝心中纳闷，却还是顺从的过来，红袖一把将她拉过来，按坐在镜前的凳子上，神色间自信满满，只道：“雪芝，今天就让你见识见识，你红袖姐纵横欢场十几年所磨练出来的手艺。”

她取了块帕子将头发彻底拧干，又从妆台上取下一只银篦子来，缓缓的将头发给梳通顺，然后便开始绾起发髻来。

重雪芝不太懂得这些，只看着她一会分股，一会挽结，一会结绳，将大半头发结成鬟，略偏的盘在一边，余下的头发则自然垂下，束结肖尾，松松的落在肩上。

裘红袖一边取珠钗插发，一边笑问道：“如何？可好看么？”重雪芝闻言，忙抬眼看向妆镜。只见铜镜之中，少女颊生双晕，正含羞带笑看过来。

她头上发髻微微偏坠，点点珠玉缀在其中，虽不似正髻端庄持重，却另有一段风流灵秀透出。肩上余发似燕尾垂下，昭示着其在室女的身份。

重雪芝只含笑不语，红袖见她喜欢，顿时更加得意，继续道：“这个原叫做垂鬟分肖髻，只是我稍稍改良了下，梳起来简单又好看。”

说着，又打开了一只玉盒，盒内是殷红的汁液，香气馥郁，正是胭脂。她抬手蘸了些胭脂，在手心里轻轻化开，然后便要往重雪芝脸上去抹。

重雪芝忙抬手挡住她，“红袖姐，胭脂就不用了吧？我这么着急过来，是为了华山弟子被杀案，也是为了自证清白。这才刚刚死了人，我这么费心打扮，不太好吧？”

红袖自与仲涛成婚后，便彻底放飞了自我，闻言立刻道：“有什么不好的？我爱打扮自家妹子，关别人什么事？”

她强行镇压下重雪芝，只道：“你尽管放心，一切有我呢。你只管乖乖听话，等会还有个大惊喜给你。”

重雪芝争辩不过，只得由她去了。红袖兴致勃勃，活像个新得到心爱洋娃娃的小姑娘，简直不知该如何打扮她才好。

只听她口中嘀嘀咕咕，一会近看，一会远处打量，一会取香脂，一会蘸胭脂，先是上了腮红，然后又涂口脂，涂完口脂又要修眉，修完眉又要描画。

消磨了好半天，她终于肯消停了，推着重雪芝在铜镜前，得意道：“怎么样？你红袖姐的手艺还不错吧？”重雪芝听了，忙定睛向镜内看去，却觉这镜中之人陌生至极。

只见那女子眉蹙远山，目盈秋水，削肩细颈，粉面桃腮，顾盼时仿若含情，行动处庄静柔美。活像是刚从仕女图中款款步下的美人儿，与刚进门时那灰头土脸的样子相比，简直判若两人。

美自然是美的，只是无论她怎么盯着看，都觉得眼前这人，着实陌生的很。

“不愧是红袖姐。”重雪芝赞了一声，不觉有点儿心动了。红袖这技艺，简直和易容也没差了，日后若有不便处，改头换面岂不容易？

她还在发呆中，红袖已转身取过一套衣裙，轻轻展开披在她的身上。那衣裙上下一色，通体都是明艳的橙红色，只衣摆处绣着同色的海棠花。

远远看去，就像是穿了一团火焰在身上，实在是耀眼极了。

“我带了衣裳的。”重雪芝忙起身推辞。她从不穿这等过于醒目的亮色，总觉得太过招眼，会引起旁人注意，未免显得不够安全。

然而，她却拗不过红袖。红袖又一次粗暴的压下她所有的反抗，只道：“放心吧，一切有我呢。”

还不到晚饭的时候，桌上只摆着几碟点心。重雪芝只够时间拈了几块吞下，便被裘红袖拉扯着出了门，去见识她口中所谓的惊喜。