但后来渐渐长大，她开始对恋爱有更深的思考。

——虽然还是母胎solo，但她确定，自己不会爱上一个拥有特权的人。

她或许会用欣赏的眼光去看一眼温室里肆意绽放的红玫瑰，但她只会去爱那一朵在山路边被风雨摧残，但还是顽强等待下一次花期的野花，哪怕最后还是躲不过凋零，但那抹闪烁在生命里的亮色依旧美到惊心动魄。爱那种经历过风雨、遭遇过挫折、和磨难短兵相接又战胜它们的人，哪怕他有伤痕不完美。

而辛德瑞拉呢？

她是个连温室都没怎么见过的女孩，你突然塞给她一束精心培育又贵到离谱的朱丽叶玫瑰，她当然会迷糊得不要不要的，进而产生爱情。

但长久的爱情是爱情，一瞬间的爱情也是爱情，到底要选择哪一种，则需要辛德瑞拉自己走进温室花棚里去体会一下，但白露以己度人，总觉得本质上她更适合生长在天空下、溪水边、疾风中、田野里……温室只会带给她憋闷。

艾瑞儿倒没有白露想的那么复杂，但她脸上也没有多见怪的样子，关于婚姻，她也是个门外汉，但她知道一件事——只要有一丁点儿犹豫，那就千万别结婚！很显然，辛德瑞拉眼里的犹豫是那么显眼，叫她无论如何都忽略不了。

有时候，女孩子之间碰撞出的直觉和默契，往往如母亲般透彻敏锐。

听了白露的话，辛德瑞拉转头看向正笑意盎然的艾瑞儿，扬起眉梢：“我想，北方草原的天空应该很宽广吧。”

“你一定会喜欢的，”艾瑞儿望着她的眼睛，笃定道：“我保证！”

与其在温室里被某人赋予地位和珠宝，做朵被宠爱的娇花，不如披上荆棘铠甲，去外面的世界开拓天地吧。

辛德瑞拉脸上难得露出属于少女的灿烂笑容：“下次见面，我请你们喝酒，就用我自己挣的薪水和奖金。”

艾瑞儿和白露相视一笑，异口同声：“好，我等着。”

……

整整一个月，萨利纳斯都是各大报刊的重点关注对象。

先是一场和光明教相关的命案，随即四王子的婚礼取消，还是平民出身的女方主动退的婚，紧接着，王储夫妇也宣告离婚，各国民众瓜都吃不过来了。

萨利纳斯王宫，四王子寝室。

埃文斯：”不就是被退婚了吗？没什么大不了的，再说了，你只是喜欢霍根小姐这一类型的女士，哪怕换成巴特小姐、布朗小姐……只要她温柔漂亮，惹人怜爱，家世不会给你带来压迫感，你一样可以接受她成为你的妻子。”

“听说父亲准备帮你争取一下隔壁奥尔国的白雪公主，她是奥尔国王唯一的女儿，又性格柔弱，娶了她，就基本获得了奥尔国的实权，这简直是这个世界上最划算的婚姻了，你真的不考虑一下？她应该也是你会喜欢的类型……”

原本躲在被子里emo的维克多王子一骨碌从床上爬起来，愤怒道：“你这个冷血的混蛋，你根本不懂爱情！”

“可是你的爱情已经准备飞向远方了，不得不说，霍根小姐确实和你平时能接触到的贵族小姐都不一样。”

埃文斯耸耸肩，合上书站起身，若有所思：“北方的斯尔温南草原是个值得反复旅行的好地方，或许我该去问问霍根小姐需不需旅伴，毕竟她还很年轻，又是第一次跟着商队出远门，还是有经验丰富的同伴照顾一下比较好，唔……我想我们应该会很聊得来。”

“……”维克多深呼吸：“你，现在立刻马上！从我的卧室滚出去！！”

……

退婚之后，辛德瑞拉以最快的速度搬出了王宫，并如数归还了维克多王子送给她的所有礼物、珠宝、衣裙……

只不过在住处的问题上，她短暂的纠结了一下，既然从父亲继母家搬出来了，她就没想过再回去，艾瑞儿家在森林深处，离城镇太远，也不太方便，她需要一个交通便利的地方，好及时打听近期有意愿前往北方草原的商队。

就在她考虑要不要租间小房子的时候，雪莉尔夫人得知退婚的消息，寻了过来，二话不说，将她带回了自己家。

“放心在这里住下吧，如果你愿意，完全可以把这里当成自己的家。”

这个善良的女人从不询问辛德瑞拉为什么要退婚，却以一种坚定刚强的态度，为她挡住了所有纷纷扰扰的流言。

即便辛德瑞拉告诉她，自己即将跟随商队前往北方草原，要在那里成为一名兽语师，雪莉尔夫人也只稍稍一顿，摸着她的头发说：“这听起来很有趣。”

然后转过身，将自己攒着用来救急的银币都塞进辛德瑞拉的行囊中。

……

“这是给你写的推荐信，抵达斯尔温南草原后，第一个落脚点就是新塞塔，那里石墙上的公示栏常年张贴着兽语师的招聘信息，你过去之后，就说是尼兰家的艾瑞儿介绍你来的，然后把推荐信交给一位姓布拉德利的女士……”

辛德瑞拉小心接过那封推荐信，动作很慎重，眉梢映着期盼。

艾瑞儿笑了笑，又拿出一个小包裹递给她：“白露跟我说，在她老家，有句话叫穷家富路，意思就是说，在家里的时候穷些没关系，一旦出远门，就必须多带点钱，以备不时之需……”

辛德瑞拉一愣，下意识就要推拒。

“你就拿着吧，大不了等你安顿下来，发工资以后再还给她就是了，”白露边劝着，边拿出个檀木盒：“这是我原本打算给你做结婚礼物的，矮人工艺的玛瑙首饰，应该值点钱，你带上，要是手头周转不开，就把它卖了换钱。”

艾瑞儿插嘴道：“这可是她给矮人大叔们工作一个月才换来的。”

白露瞪眼：“你干嘛说这个！”

辛德瑞拉看着她们俩，心软得一塌糊涂，低头轻叹：“你们真是……”

“真是你的好朋友！”白露臊着脸把话岔开，拒绝太煽情的片段，她一边搂着艾瑞儿，另一边搂着辛德瑞拉，像幼儿园小朋友一样，摇摇晃晃的。

……

送走艾瑞儿和白露之后，雪莉尔夫人的温馨小屋又迎来了一位在辛德瑞拉意料之外的客人——凯西王妃。

“在我很小的时候，我最爱的堂姐自愿放弃了贵族的身份，成为了冒险协会的一员，她是我们家族长辈口中的‘叛逆之女’，也是我心里的大英雄……”

凯西王妃敬了她一杯酒，勾着红唇笑道：“虽然我好逸恶劳，不喜欢吃苦，只爱过安逸富足的日子，但这并不妨碍我敬佩那些敢于追逐理想的人。”

最后，凯西王妃临走时，留下了一小盒金币，又赶在辛德瑞拉开口婉拒前，微笑着低声道：“我只是有件事想拜托你——如果以后，你遇到一位名叫翠丝特·杰弗逊的女冒险家，请转告她：回来看看吧，凯西真的很想她……”

……

临行前的夜晚。

雪莉尔夫人把小儿子交给丈夫照顾，自己来到辛德瑞拉的房间里，她们依偎着躺在床上，聊了很久很久……

“雪莉尔阿姨，讲个睡前故事吧。”

窗外的猫头鹰已经不叫了，辛德瑞拉闭着眼靠在她的臂膀上，表情恬静。

雪莉尔夫人睡意全无，细细摩挲着女孩的头发，把所有不舍藏在心里，轻轻‘嗯’了一声，用低柔的嗓音，缓缓讲述着小镇人们口口相传的神话故事：

“传说在很久很久以前，雨神爱上了一位牧羊女，她有着美丽的容颜和开朗的性格，笑起来的时候如同春花绽开，于是雨神走下凡间，向她求爱，可自信满满的雨神遭到了牧羊女的拒绝，原来牧羊女早就爱上了一个农家青年，他们两情相悦，决定共同组建家庭。”

“雨神被惹怒了，为了去除竞争对手，他降下大雨，将农家青年活活淹死。然后，再一次向牧羊女求爱。”

“失去爱人的牧羊女痛苦极了，她深恨这个害死她爱人的雨神，当雨神走到她面前时，她不顾一切的抓起任何具有攻击性的武器，誓死要让雨神付出代价，雨神被激怒了，他把这个女孩儿变成了一颗植物，那些武器变成植物身上的刺，永久的埋在沙漠的最深处。”