[红楼]黛玉义姐不好当+番外(141)

作者:巫朝尘 阅读记录

一百个禁卫说是归她使,但让禁卫们教自家小厮习武,总有公器私用、豢养私兵之嫌。而且她预备几年后和黛玉出门,若她们分开行动,她能用禁卫,却不大好给黛玉用,还是得用自家人。

如今来了一个柳湘莲,倒正填了这个空儿。

柳湘莲惯是没个计划,有钱就使,没钱就弄几百钱来的人,往常一年最多也就花用几十两银子。现他听一年统共少也有三十两,多则有四五十两,比衙门里不入流的小吏赚的还多不少,他现有房,还有薛蟠送的财物,算一算这些银钱养活他和尤三姐两个尽够了,且是教人习武又能和禁卫切磋,他十分愿意,当即便和林棠签了契。

尤三姐也已立意不拘贫富,只和柳湘莲好生过活。过几日知道了此事,她并不觉得这营生赚的钱少,大不了她不穿新衣,万事俭省些,还能拿绣活去卖,贴补家用。

尤老娘尤二姐都说:“一年多也就四十两银子,算来一个月也就三四两,你从小被娇养大,这几两银子可怎么过呢?”

尤三姐冷笑道:“咱们家每年也赚不了几个钱,不是什么富贵人家,全靠别人养着,还嫌四十两银子少?那琏二爷倒是国公府的公子,一月不也就给姐姐五两八两银子,这还是带着下人的月例,连带养活咱们三个的钱。我一过去,不论钱多钱少,起码是正头夫妻,不似琏二爷,只管嘴上说得好听,到底还是让你做妾。我又不用三四个丫头,有一个就够了,也不是非要穿金戴银,每天吃肥鸡大鸭子,怎么不够使?”

尤二姐低头不说话了,尤三姐冷哼一声,转身进屋,说:“姐姐也别觉得是我得罪了琏二爷,他才来得少了。我下个月就走,不耽误姐姐的美事,看他是来还是不来!”

嘴上撂了狠话,尤三姐心中还是不能全然把尤二姐放下。

等尤氏来给她添嫁妆,她便悄悄问:“怎么这十来天了,贾琏一次也不来?”

尤氏因她还知道好歹,也不瞒她:“西府老太太请薛姨妈做媒,给他说李家的女儿,人家李家太太看不上他背亲偷娶二房,怕糟践了自家女儿,不肯应。他只怕正后悔为什么鬼迷心窍,娶了你二姐做二房呢。”

李婶娘坚决推拒把女儿嫁给贾琏,贾母故意在贾琏面前假作为难,遮遮掩掩不说清楚原因。贾琏私下里求着问了鸳鸯琥珀等,又去薛家问薛姨妈,问明白了李家的话,真个是极悔恨,不该那般行事。

可尤二姐痴心要跟他,不肯另嫁。尤二姐这般柔弱,伏低做小,贾琏到底狠不下心,暂无法开口让她去,又恨因她毁了姻缘,只得忍着不去见她,等过段日子淡了,再把她送走方好。

*

十月二十,林棠办乔迁礼,王熙凤薛宝钗等也正式往清宁伯府就任。

因怕孝中违礼,今日接到请帖的各家男子皆不来,只有女眷带着礼来了。

薛姨妈被请到清安堂内,看是承恩公夫人和清文县君坐在主位,谢翰林太太和谢家两个姑娘陪着。

国孝中不能宴饮,并不开席,只大家围坐说话。没过多久,清宁伯带着薛宝钗和王熙凤和甄英莲等四个女史过来。

清宁伯左手拉着王熙凤,笑说:“这是王少史,也算我的大夫人。”说着让她坐在谢翰林太太身边。右手拉着薛宝钗,笑说:“这是薛少史,就算我的二夫人。”又让她坐在谢二姑娘身边。又从后拉甄英莲,笑说:“以后我这清宁伯府内外上下,全交由我的三位‘夫人’打点,和众位夫人太太们往来,也少不得让她们出面,还望众位夫人看在我的面子上,多多担待。”

五间清安堂内笑声一片。户部沈尚书夫人打趣道:“怪不得人人羡慕林大人有好女儿,比儿子还强。儿子只能娶一房媳妇,清宁伯这还没成婚呢,就有三位夫人了!”

林棠也笑:“以前我和玉儿还可惜自己不是男儿身,现在想想也就罢了。谁家的男子能和我似的,有这么多能干的‘夫人’帮衬着?所以还是做女儿好。”

大家说笑一回,对着甄应瑶、薛姨妈和封氏极夸王薛甄三人一回,不到中午饭时,便各自请辞。

林棠带王熙凤、薛宝钗、甄英莲三个将每人亲送到大门处。

回到清安堂,林棠和林黛玉坐在上首,令六个女官和四个幕宾,并林黛玉那里的秦可卿、甄桃、甄枫、甄梨四人按次序依次坐在下首,道:“你们这就算‘过了明路’了,从今日起,我把这府上一总交给王少史,葛女史、常女史协助。薛少史和姚女史随我出入,甄女史两面联络。”

众人齐齐起身听训。

林棠又道:“王少史、葛女史、常女史,你们三日内背熟这府上的家规来见我,以后所有行事自是依照规矩。你们也可以根据情况不同自由裁夺,但必要尊四条。”

王熙凤看着上首林棠的神态,再不是从前在荣国公府时的亲近友善,也不是才刚在众位夫人们面前特意的抬举和气。

清宁伯妩媚的眉眼间流露出来的态度严肃中透着疏离,说出的话也是冷冷清清的。

到了此时,王熙凤方真正感受到了林棠是一言能定她去留的伯爷上司,而不是那个虽然身居高位,但笑容明媚的棠大妹妹了。

她恭敬低头道:“伯爷请讲。”

林棠道:“第一条,我这里和县君身边,任何人不许借清宁伯府、林家和承恩公府的名义仗势欺人,做违法乱纪之事,一旦叫我查出,我绝不会容情,一律送往官府,按律该怎么处置就怎么处置。”

她看着下面十来个可能是她和黛玉将来臂膀的女子,严肃说:“你们既到了我这里,想必知道世上女子能凭自己立身并不容易。我不允许任何人在这等时候坏女子为官议政的名声。”

王熙凤想起林棠几次劝她,还有上回的相问,薛宝钗与甄家三姐妹并两个幕宾也不觉想起自家父兄。

五间清安堂内鸦雀无声,林棠又开口说第二条:“你们不论是在府内掌事还是随我在外行走,不可借势压人,但也不可谦卑过甚,坠了清宁伯府的名声。这里面的度就须得你们自己把握了。我堂堂正正立在这里,若有人因你们女子身份言三语四,你们要知道如何应对。”

“第三条,所有人须得谨记,你们是在为我做事,也是在为朝廷做事。既是为朝廷,便不许泄露任何机密给任何人,特别是跟随我出入宫禁衙门的几个,只要泄露一次消息,不管消息大小不论对象不计后果,立刻革职用不复用。后果严重的,我自会交给衙门处置。”

“第四条,在府内的人管家时不许动私刑惩治任何下人,包括打板子、打耳光、藤条,一律不许,若要动刑,须得过我的眼。不管你们在自家如何行事,在这府里时,任何人不许用罚站罚跪和罚饿之外的方法体罚下人,纵是罚,也不能罚出残疾。否则叫我见到一次,会立刻革职请出去。这一条也写在了各位的契书上,你们也都知道。”

自王熙凤薛宝钗起,下面所有女官和幕宾齐齐应“是”。

林棠松了神情,道:“你们都坐罢。”

她一笑:“我知道,定会有人议论我,说我因做过奴才,所以格外为奴才着想。这些我不怕人说。只有丫头才知道丫头的苦,等丫头成了伯爷,才会为她的丫头考虑。我这话你们细想。望众位共勉。”

这日起,清宁伯府上下各司其职,井然有序。

王熙凤总揽清宁伯府内部诸事和人情往来,并在各家夫人交际时代替林棠出面。

葛女史分管所有聘任的女官、幕宾和她们随行的家属,与所有的先生们、大夫们、女医、匠人之事。常女史分管清宁伯府所属下人的事。两人和两个幕宾共同配合王熙凤。

薛宝钗为首,女史姚曦为副,轮流和甄英莲随林棠出入皇宫衙门。两个幕宾暂只在府内做一些文书工作,偶然会随林棠出去增长见识。

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