林黛玉道：“道理是这样没错，但这话说出来不好听。毕竟兄弟相残……”

林棠笑道：“你不用为难，这话你不好说，我去说。贾蓉是连自己姨娘都想摸上手的王八犊子，和贾珍是父子两个一样下作不堪。我只后悔我出去得早，不然怎么也得让他判个流放，就无后顾之忧了。”

林黛玉停了一会儿，笑道：“姐姐出去了一遭儿，手段果决不少。”

林棠一叹：“战场上不是你死就是我亡，不能有半点儿软弱犹豫。再是心软的人，让她去尸山血海里滚一圈儿，也会变的。”

林黛玉忙搂住林棠的肩膀，笑道：“我管姐姐对谁怎么样呢，左右姐姐办的都是对的。我还有几件事儿，你听不听？”

林棠点头，林黛玉便说了尤二姐身体养好后，尤三姐本想帮尤二姐再找个人家，可尤二姐不想嫁人了，只每日做些针线拿出去卖，贴补家用。正好儿尤三姐年前怀了身孕，尤二姐便照顾她，尤氏是早已懒怠管她继妹们的事，也不帮忙张罗。因此贾琏坐牢一年多了，尤二姐现还住在柳家。

又有贾元春去年五月又怀了身孕，于今年春天生下她和冯紫英的第二个孩子，其长子按冯家的排序叫冯伯贤，次子便取名叫冯伯良。

贾元春膝下已有两子，又为人极孝顺公婆，操持家事极妥当，和冯紫英夫妻感情也极好，纵娘家倒了，冯家上下也无人看轻于她。

她自身立住了，便想帮扶娘家。

贾宝玉今年已经十六岁，眼看一二年内在学业上不会有大进益，贾元春便和贾政夫妇相商，等国孝过去，先给他定了亲，早些完了大事方好。不然现在贾宝玉年轻，还能找到差不多的女孩儿，再拖两年等他过了二十，若还无功名，男子年岁大了也不好找亲事的。

贾政丢了官，在家一年，早把心气儿给磨没了，既听女儿说得有理，便点头同意。

连贾母也是这意思，趁她还活着，还有几分情面，早早把家里小辈们的亲事都定下，她就闭眼也心安了。

只有王太太一个，因膝下只有贾宝玉这一个独苗儿，一直盼着他有出息。现如今贾政贾元春只差明说贾宝玉不会有大出息了，她不怪自家女儿说话直，只气贾政：“老爷管死了珠儿，又不管宝玉，如今见宝玉没出息了，就更不管了！现在老爷就对宝玉三日不见，五日不理的，等他成了亲分到别院过活，老爷还能想起来管他的功课么！”

因王太太背着他包揽诉讼高利盘剥，让他丢了官，贾政本便心内存着气。但两人是几十年的夫妻，总有恩情。事已如此，他便不拿此事出来说，也不许赵姨娘等人说，只想他过十几年清净日子，或许能把贾宝玉贾环贾兰三人中择一二培养成材，也勉强能到地下去见祖宗了。

今见王太太如此，贾政十分气恼，说：“分明是太太不知检点，犯下这许多过错，连累了宝玉，怎说是我不管！我管宝玉时，太太便没拦过？”

王太太冷哼：“我虽有罪，也不比大老爷和琏儿，还有东府里珍哥儿蓉哥儿几个造孽丢脸。老爷为官几十年，从六品主事到了五品员外郎，这官儿和没当过也差不多！老爷还以为是我连累了？若不是大老爷他们太过放肆，老爷在朝上也说不上话，我这点儿事能算什么？皇上最是惜才的人，老爷本无罪，若您能有大外甥女儿一半儿得用，皇上也不会舍得让您回家安养了。”

夫妻三十多年，在贾政心中，王太太虽不是温柔小意多情的女子，也能当得起“贤妻”二字，从来不与他大声争执。现见了她这样，贾政是读书人，说不出粗鄙的话，只是跌足叹道：“家门不幸，家门不幸，往日竟是我错看了太太！”

王太太冷笑：“老爷确实家门不幸，错看的人也多了，不止我一个！您大约不知道罢，那年宝玉脸上的烫伤并不是他自己不小心，是环儿那黑心下流种子故意推倒蜡灯烫的，您的那爱妾赵姨娘，勾结了宝玉干娘马道婆，做起法事，若不是有贵人相助，宝玉和凤丫头哪里还有命在？宝玉的玉平白丢了，也不知是哪个没良心的干的！”

听得此话，贾政如同晴天在脑袋上劈了一个大雷，慌忙问：“你说这些可有证据？”

王夫人嗤笑道：“若无实证，我怎么敢在老爷面前污蔑您的爱妾呢？您这一年肯纵着她，让她嘴上没个把门儿的，都说是我带累了老爷，带累了一家子，还说要先害死了我，再害死宝玉，这个家就是她和环儿的了。那马道婆一年来咱们家几次，次次都躲着我走，我求了凤丫头，把她绑起来一审，她可是什么都吐完了。环儿故意烫宝玉的事也是凤丫头亲见的，我何必扯这个谎。老爷不信，只管亲自去问。”

她站起来往外叫人，命去清宁伯府请王少史来，又和贾政说：“这些年我处处遮掩，替老爷瞒着，大家存着体面，老爷倒并不领情。这都是我命不好，好好儿的珠儿，被老爷催逼病死了，只剩一个宝玉，我不敢管，老爷除了打骂也并不管，倒肯想着环儿。宝玉原本不过一个小孩子，纵有些毛病儿，怎么就辱了老爷的眼？家里出了这么大的事，这一年多，宝玉也懂事了，日夜苦读，他一向被老爷打怕了，并不敢寻老爷，老爷倒也毫不关心，有了空闲只教导环儿。今儿我好叫老爷知道，您平素疼的都是些什么人。老爷若生气，要休我，我也只好认命罢了，谁叫我无才无德，不但不能规劝丈夫上进，还不能约束姬妾，教育子女。总归是我和宝玉娘儿两个命苦，没遇上好丈夫，好父亲！”

等王熙凤把马道婆等带来，几下里一对证，赵姨娘无可辩驳，只能扯着贾政的袍子，在地上打滚儿求饶。

贾政没成想因贾宝玉的婚事牵扯出这许多，还直接闹到了他脸上，让他想装看不见都不能。

他虽舍不得赵姨娘，但王熙凤也在，他没奈何，只得回禀了贾母。

家里有这等“害人的该死的混账老婆”，贾母听了大怒。

但到底顾着贾探春的面子，她只命将赵姨娘单独关在一所小院里，不许人见她，只每日有两个婆子进去送饭送水打扫院子，让她从此不许出来。

她又私下分别教训贾政一顿，让他不要厚此薄彼，好生教导几个孩子，也教训了王太太一回，让她不许再这么胡说放肆。

她不要脸面，元春不要，宝玉不要了？

这事方是告一段落。

贾宝玉的婚事一时也没人提了。

听过前因后果，林棠为贾探春可惜之余，也觉得王太太可怜：“一样是没了长子，女儿入宫，她吃斋念佛，贾政倒能在赵姨娘那儿潇洒自在。那赵姨娘也是可怜人，只是本性不好，既起了害人的心，还差点儿把人害死了，得这个结果也是应该的。只是贾环倒被轻轻放过了？”

林黛玉叹道：“老太太只想看着贾家从此同心协力，互相帮衬，哪里想到还有这段往事？老太太虽然一向不喜欢贾环，可贾家已经没人了，嫡脉只剩下这几个，再打一顿贾环，让他和贾宝玉从此反目成仇，也不是老太太想见的。再说到底还有三妹妹呢。”

林棠问：“赵姨娘被轻拿轻放了，凤姐姐没说什么？”

林黛玉笑道：“凤姐姐和三妹妹也好，她真杀了三妹妹的娘，以后她两个怎么见？不过凤姐姐把这事绘声绘色告诉了我，我又告诉了你，二舅母和赵姨娘在这事里都没脸，她心里也就差不多过去了。凤姐姐和以前真是不一样了。”

说着闲话，两人已走到了侯府的西北角上。

林棠笑问：“你要给我看什么，这么神神秘秘的，要走这么远？这门后头是什么？不会是大街上罢？

林黛玉笑：“姐姐别问这么多，进去就知道了。”

林棠便不令人上前，亲自推开了这扇角门。