贺全义本是听见沈明照先在城门处接到了林棠，他碍于职务走不开，只能此时过来，已是落在后面，一时情急方才失言，此时也觉出了不妥。

他见林棠一身风霜，显然还没梳洗更衣过，正是要回下处，更自悔冲动，耽误了她歇息，忙让在一边，道：“末将失言，多谢侯爷提点。末将恭送侯爷。”

林棠点头，又对秦朱安、颜明哲、谢淮三人致意，便上马回府。

秦朱安走到贺全义身边，笑道：“该！弄巧成拙了吧？”

贺全义耷拉着脑袋，不说话。

见林棠和禁卫已经没了身影，秦朱安方轻声道：“自己去领二十军棍。”

贺全义没有辩驳一句，抱拳退下。

颜明哲却开始怜悯谢淮了。

瞧瞧，这才到金泉府头一日，就有一位总兵一位指挥使，全是对棠表妹志在必得的。棠表妹在西北将近两年，西北军中还不知有多少对她倾心者，你个臭小子，毛还没长齐，拿什么和人家争？

谢淮看懂了颜明哲眼中的意思，竟然一笑，也看回去。

你就觉得你一定能争过别人？

西北军中有对棠姐姐倾心的人，你敢保证不会有对黛玉姐姐心动的？

秦朱安看了他两个眼神来往半晌，上前一手拎起一个：“走！给我回去慢慢说！”

毕竟和沈明淑兄妹男女有别，沈明照和她暂诉了离别之情，便放她去整顿更衣。

打听了清宁侯还没回来，他便忙去织造侍郎府门处等着。

林棠远远的就看见了沈明照的身影，下马无奈道：“堂堂三品将军，就在这里等我回来？”

沈明照还似几年前一样接过林棠手上的马鞭，没有丝毫生疏：“我能有今日，都是侯爷不弃，教导提拔。知遇之恩，如何能忘。我不日便要回贝海湖去，只在这里几日，请侯爷就容我侍奉几日罢。”

他说得可怜，英俊的眉眼间全是真诚，让林棠也不禁软了心肠。

“由得你去，左右明淑在这里。”林棠松了口，却没轻易放过他，挑眉笑问，“你倒果真‘出息进益’了。实话和我说，你是从哪儿学的这些招数？”

沈明照望着林棠：“字字句句，发自肺腑，并非刻意学来。”

第145章 LV.8

一别两年, 虽月月有书信往来，沈明照的变化也有迹可循，可林棠对他的话并未全信。

到底是几年日日相处过，得过他的精心服侍照顾, 见了面, 他样貌未大改，眉眼间却更添了沉稳坚毅, 人出息了, 比从前更多了韵味不说, 还学会了示弱, 说出的话让林棠不得不心软。

不过, 暂时就仅限于心软了。

大周格外注重军队，经过整肃后，宁西军的军规军纪甚至和禁卫不相上下。

但不管是禁卫还是宁西军, 都是古代军队, 而非“人民的军队”。

宁西军严禁烧杀抢掠, 严禁欺压百姓, 严禁在军中饮酒, 严禁嫖·妓赌博。前三项都禁得住, 这最末一项却不是那么好杜绝。

林棠在宁西军中时，凡涉及男女之事上，将士们都会避着她，她却仍然知道有比例不小的底层士兵会趁着难得的休息到城中“放松”。中高层将校们，妻子在身边的大多还收敛些，妻子不在身边的, 有些耐得住寂寞, 有些碍于军规, 不好明目张胆出入花街柳巷，便置宅包养外室，以“照料生活出入”，其实主要还是为解决生·理需求。

纵有心让世间卖女为妓、逼良为娼者再也不存，想让世间再无娼·妓，林棠也知这非一朝一夕之功。

她很可能有生之年都完不成这件事。

青楼楚馆可以在官府进行登记，合法经营。在更多的女性进入朝堂、进入军队，掌握权力，拥有话语权之前，她贸然提起这些，只会沦为一个笑话。

还是要先从眼前的事做起。

而正因为知道大周军队从上到下大多数将士对男女关系到底是什么态度，林棠才没有尽信沈明照。

现在看上去她似乎有很多选择——满京的勋贵重臣都想把家中儿子许给她做女婿，宁西军里除了沈明照贺全义两个人之外，她也看出来许多人曾对她动过心，她竟是想要什么人就能要什么人。可实际上，她一旦选定了一个，就不能再选第二个，更别说和男人似的还能纳妾了。

自冠礼后，林棠得知皇上的态度是鼓励她成亲。以她如今的身份地位和在世上的名望，成婚不会再给她的事业带来什么阻碍，若夫婿选得好，还能起到让皇上更放心的作用。

这一世她也二十岁了，前有沈明照贺全义等追求，后有多少人家露意，她也难免考虑过婚事的问题。

思来想去，在所有备选里，目前竟然只有沈明照一个是她愿意作为结婚对象考虑的。

但沈明照身处宁西军中两年有余，一点儿都没被环境影响吗？

“近朱者赤，近墨者黑”，他真的保持了“出淤泥而不染”吗？

沈明照还是那么贴心，知林棠一路劳顿，需要休息，并不多缠，送她到了二门处便退出去了。

杨树却直把林棠送到了房门口。

看杨树欲言又止，林棠道：“有什么话等晚上再问。”

杨树忙道：“侯爷，属下不是想问沈将军。属下是……”

话说到一半，杨树偷眼一看夏浓，慌忙止了口，恭敬退出去了。

林棠看了几眼杨树的背影，又看向夏浓一笑，转身进屋。

丫头们已将屋内收拾得能住人了，正在归置散碎东西。

两边侧间都有丫头们来去忙碌，林黛玉便干脆坐在堂屋桌边看条陈，如此也不碍着她们。

她头发半干，只松松挽了纂儿，通身上下并无妆饰。

听见林棠进来了，她也不抬头：“姐姐快洗澡去罢，水早都给你备好了。你的衣裳我也找出来了，就搁在炕上呢。我猜你今儿大约不出门了，只找了一身家常衣裳。薛主事的院子就在这院子西边，英莲她们住在薛主事后边院子，两位典药和女医们都被我安排在北面了，别人等姐姐洗澡出来我再细说。才刚宝姐姐英莲姐姐都派人来和我说已经好了，等姐姐这里也好了就过来问好。高金娇送了帖子过来，我收了，已经回了，说姐姐有空就见她们。高金娇说那些女子都很愿意到纺织厂里做工呢。”

林棠便来至卧房里，果见临窗炕上放着一身半新不旧的衣裙，是她素日常穿的。

她脱了衣裳递给朱琴，对夏浓笑道：“你进来和我洗澡罢。”

夏浓红着脸服侍林棠洗澡，林棠问：“和他是什么时候的事？”

看夏浓扭捏着不肯说，林棠笑道：“你不说，我怎么给你做主？”

犹豫了半日，夏浓方小声说：“左不过就是这两三年罢了。”

林棠笑道：“你们倒瞒得好。不是他今日心急，露了个破绽，我还不知道呢。”

夏浓道：“是我不让他露形儿的。”

林棠问：“那他怎么今日又露了？”

夏浓道：“原是我和他看侯爷无意婚事，一心只有办差，我是侯爷身边的人，如何拖侯爷的后腿？因此我们约好了不提。现如今……”

“如今看我怕是要成婚了，你们就敢说了？”林棠问。

夏浓不知林棠是喜是怒，一时竟不敢回话。

林棠摇头直笑：“你们也太傻了！难道我一辈子不成亲，你们就一辈子不提，竟要苦守一生不成？我也不妨告诉你，如今是人人对我有意，我却未必会选中谁，或许挑上三年五载，或许细择十年八年，你们也等得？”

她道：“你和朱琴是我一手带出来的人，从小儿跟了我这些年，我自然替你们打算。在我这里倒没有成了婚就不许办差的理，只要你们愿意，照样可以跟着我做事。只是你要想好，这一成婚，难免会有孩子，既有了孩子，至少要给你放三个月的假。你们都年轻，若孩子一个接一个的来，分明你有能为，却只能升得比人家慢还是小事，若家人照管不周，他以此责怪你不顾家，你怎么办？杨树现在自然是一等一的好人，因也跟了我几年，比天下男人都会体谅女人，可人心易变，你要为自己做好打算。我自是你的后路，你自己也不能全无准备，一心只觉得未来一定千好万好了。”