林如海只是后悔，他行事的时候为什么没有以利为先，偏还记着当日和贾家的情分？

岳母这封信写得入情入理，若不是他看过了“天书”，定也会想把玉儿棠儿都送回荣国公府教养的。

但是现在，他要对付甄家，怎会把女儿送入贾家，以后让她们难堪？

铺纸磨墨，林如海提笔，给贾母写完了回信。

三月十二一转而至。当日一早，林棠穿了大红绣凤衣裳，深青色洒金裙，高高的飞仙髻上挽着挂珠长钗，跪在林家的祠堂里，看林如海把她的名字添在了族谱上。

父亲就是林家族长，真是省了许多族中的撕扯。

“女儿拜见父亲。”她真心诚意的行礼。

林黛玉把林棠扶起来，笑道：“姐姐。”

“妹妹。”林棠笑着把手覆在她的手上。

贾琏在旁观礼，满心的苦涩。

将近两个半月，足够他认清林如海的身体情况到底如何。他也想起来了林家嬷嬷在荣国公府说的话。

林姑父分明不是重病，他却赶着跟来，要接手林家的家业了？

这都是什么事儿啊！

这几日，林如海还置了酒，谢贾琏护送林棠林黛玉回来。贾琏在席上简直无地自容。

他想怪林家婆子话说得不清楚，可偏人家说得很清楚！

要怪老太太？天爷，昭儿说老太太让他还把两位妹妹接回去，他拿什么接？

凤丫头能让昭儿回老太太，他一个从姑苏回去的，难道还让昭儿去回？他该怎么和老太太开口，说林姑父把侄女儿记在姑母名下，也成了嫡女了，而且两位妹妹要去姑苏，棠妹妹先守孝三年，黛玉妹妹陪着，回去……

老太太一听，就会知道姑父是要和贾家生分了。不然都是姑母的女儿，姑父又不续弦，更该养在贾家才是。

礼成，虽则林府上下早已改口叫林棠为“大姑娘”，今日林如海还是特意安排开了三间厅，命管事们领上下人等重新改口。

行礼改口毕，众人散去，林棠与林黛玉相携回后院。

贾琏恭敬跟随在林如海身侧，听林如海问他：“琏儿，在扬州游览两月，可觉得足了？”

贾琏忙道：“多谢姑父款待，小侄在此见识甚多。”

“那见识了什么，来给我说说。”林如海说着往书房走。

啊……？

贾琏不过随口谦虚，哪知林如海竟要考他。

他觉得屁股又开始疼了。

贾琏帮着理了五六年的家事，在贾母、贾赦、贾政面前都能应付得来。可他知林如海要考他的不止内务，而是腹中墨水，为人之道。他以前读的书早丢差不多，搜肠刮肚说了几句，就再没话了。

姑父都远了贾家了，还考他做什么？

贾琏一面不解，一面又想林如海毕竟是姑父，不能和他父亲一样上板子打他，心里放松不少。

林如海听贾琏敷衍支吾了几句，并不生气，只笑问：“琏儿，珠儿走了几年，你又不读书了，以后你家里有谁能在朝中立足，振兴门楣的？”

他看了几十天，琏儿除了好色之外倒没什么大毛病，还算可救。

贾琏被问愣了。

姑父这是……

“你父亲的名声我也略有耳闻。现下你家里你父亲承了爵位，你二叔住在荣禧堂，荣国公府的爵位还有一代，将来到了你身上，你是想住东院，还是住荣禧堂？”林如海用不紧不慢的语气，说着让贾琏恼怒、羞愤、又觉得委屈的话。

“你现在膝下可有子嗣了？”他又问。

贾琏压着胸中浊气，道：“侄子福薄，尚没能得儿子，只有一个女儿。”

林如海便笑道：“琏儿心宽人善，愿意替叔叔掌家理事，将来得了儿子，要承继家业，也甘心他住在偏院？”

“姑父究竟要说什么，还请明言。”贾琏低头，看到他的手在膝盖上紧紧攥成了拳。

林如海道：“别人家事我不好多言。琏儿，宁荣二府赫赫扬扬，可爵位终究有限。你还可凭祖荫衣食无忧，到了你的下一辈，若无爵位，又无功名，如何在世上立足？你觉得在你家里，为何是你父亲住在东院，你二叔住在荣禧堂？”

“祖宗的余荫有限，终究得靠子孙自己。你看我就知道了。”林如海意味深长。

姑父凭什么说这些话？又凭什么自以为很知道贾家？

这些羞恼的想法在心头闪过，贾琏开口，说出的话是：“可是姑父，您也知道我读书不成，自成亲之后，我就再没去上过学了。”

“四十少进士，你才二十多岁，如何早早就放弃了。你们东府里敬大老爷是乙卯科的进士，珠儿也不错。你是贾家子嗣，要认真读书，也不会差到哪里。”林如海笑道。

他又指点贾琏：“便是你实在不成，或中个举人，或有个秀才功名，将来有子也好亲身教导。若你自己先有一日是一日，有的乐就罢了，如何又让儿子出息？”

这话让贾琏想起贾赦、贾政和早亡的贾珠，他不禁道：“姑父说得是。”

林如海知贾家积弊不在贾琏一人，几乎是整个族里都烂透了。他今日说通贾琏，难保贾琏回京一混，又把这些话忘了。

所以他才用荣禧堂来激贾琏，便激不出来贾琏的上进之心，也能让他们两房嫌隙更大，对现在的林家总是有益无害。

林如海又考了贾琏些四书五经，耐心教他半日，才命他回去，又说在他走之前，每日都可以来，他亲自教他读书。

能得前科探花亲自授课，便是贾琏不喜读书，也知道机会珍贵难得。

他抱着一堆书出了林如海书房，险些看掉小厮的眼珠子。

“看什么看，还不帮爷抱着点儿？”贾琏佯怒。

小厮慌忙接了，跟在贾琏身后出去。

到得晚饭，林棠林黛玉知林如海要教贾琏，都说想一起听。林如海挨不过她们缠，只得答应了。

第二日，林如海从衙门回来，恰有一个时辰的空闲，便找三人过来上课。

贾琏本怕在妹妹们面前出丑，昨夜看书到深夜不算，今日一整日都捧着书。

谁知一上课，黛玉妹妹还罢了，连棠妹妹都似比他会得多，他竟是最差的那个。

上完了课，贾琏羞愧难当。

到临走的前一日，他日日都勤学苦读，别管回了京里还学不学，可不能再在妹妹们面前丢脸。

到了三月十九，贾琏先同林如海送林棠林黛玉上车，才自辞了林如海，道：“姑父教导之情，琏记在心内。”

林如海从袖中拿出信，笑道：“那这信就拜托琏儿替我呈给老太太了。这还有一封，是你妹妹们给你媳妇的。”

贾琏把信揣到怀里，感觉像是揣了个才从灰里扒出来的山芋。

已近夏日，走水路比走陆路要舒服。

上船安置好，林棠请林丰过来，问：“封氏娘子十年前丢了的女儿，确实是眉心有一点朱砂痣？”

作者有话说：

注1：原书第七章，“原来近日贾母说孙女儿们太多了，一处挤着倒不方便，只留宝玉黛玉二人这边解闷”。

不否认贾母是一个慈祥的长辈，尽力保证了林黛玉的物质，给她关怀（我觉得以林黛玉的性格，如果一个人不是真心对她好，她能感觉出来），在贾迎春要嫁给孙绍祖的时候也努力阻止过，但她同时也是一个精明的、上了年纪的国公夫人，是“夫死从子”的寡妇，这几点不冲突。

其实贾家败落的原因（可能）有贾母没“教好儿子”，但主要还是在贾家的男人们自己身上。

把《红楼梦》里的所有女性长辈横向比较，薛姨妈太慈惯坏儿子，邢夫人左性愚钝不听人劝，就算是很多人不太喜欢的王夫人，和贾赦贾珍这种人相比，也只是【死了一个儿子，女儿入宫几年见不着，老公有一个非常喜欢还生了一儿一女的小妾】，不算太聪明的普通中年妇女（当然她的很多行为我也地铁老人问号脸）。