她是在讽刺还是在试探？巴斯蒂安·伯格心有不安地打量着面前这个比他小了至少五岁的年轻姑娘。

“难道您也是用这等世俗的眼光看待我的吗？”巴斯蒂安叹了口气，准备脱下自己的长袍。

“伯格先生，请自重！”金妮站了起来。

巴斯蒂安并没有停下正在进行的动作。他在脱下长袍后，进一步解开了衬衫的扣子，将自己的前胸彻底暴露在金妮面前。红发姑娘看到了这个男人的脖颈、胸膛、腹部上的多道骇人伤疤，从伤疤的走势和长度来看绝非是咒语留下的痕迹，而是某些猛兽的“杰作”。

“这些伤疤是我在做‘猎狼手’和‘吸血鬼猎人’时留下的，波特夫人，您的兄长也曾被狼人伤害过，您分辨得出这些伤口。它们都在我的前胸，没有一条在我的后背上。”巴斯蒂安平静地说道，“我并不敢夸口我拥有和格兰芬多同样的勇气，但我绝不会承认自己是个懦夫。仅此而已。”

金妮盯了那些伤疤好一会儿，才点了点头，坐回到沙发上。巴斯蒂安重新穿上了衬衫和外袍。

“很抱歉，我失礼了，夫人……事实上，狼人兄弟会歼灭傲罗B组并向驻留的魔法法律执行小分队发出虚假命令的那天夜里，我一直在苦劝欧文队长不要轻举妄动，但很可惜我的建议被他置若罔闻。我本人甚至还被关了禁闭。”顿了顿，他继续说道，“我很清楚我想要什么，我不想为一个平庸的上级殉葬。所以我在向全镇拉响袭击警报之后就逃走了，带着我当时唯一能救下的一个伙伴，也就是在我禁闭期间负责看守我的本杰明·比斯利先生。”

“可是你抛下了自己作为魔法法律执行队队员的职责，抛下了应该保护的平民。”

“我知道……我很羞愧。”巴斯蒂安没有说谎，他确实为此感到不安，“但在当时我什么也做不了。欧文队长带走了几乎全部队员，凭本杰明和我两个人根本守不住霍普镇。当时即便我留下，也只是徒劳地送死……但现在，我希望我能得到一个机会，不仅证明我的清白，也证明我的价值。”

“价值？”金妮笑了，露出了懵懂的表情，“嗯……其实每个人都有自己的价值，等待着被发掘。”

真是毫无意义的论调。巴斯蒂安有些疑惑地看了一眼金妮。难道眼前这个红发姑娘真的像那些傲慢而无知的媒体所报道的那样，是个爱慕虚荣，徒有其表的平庸美女而已？不可能！一个在十六岁就敢于站出来领导一群学生在霍格沃茨反抗食死徒统治的女孩绝不会是泛泛之辈。

“不过，您在信中提到了您了解狼人问题的根本症结所在，能否谈一谈呢？”

巴斯蒂安敏感地抬起头，似乎从眼前这个红发姑娘的眼中捕获到了一丝不易察觉的冷酷。

“我想说的话可能有些刺耳。您确定在这里？”巴斯蒂安环视了一下四周。金妮沉思片刻，举起了魔杖，在四周施下了闭耳塞听咒。

“好了，现在可以说了。”

巴斯蒂安点了点头，决定冒险说出心中所想。

“英国巫师社会已经生病了，狼人暴动只是由这重疾诱发的一场炎症而已。武力平定狼人暴动只能缓解病人的状况，并不能从根本上使病人恢复健康。如果不除掉真正的病因，那么下一场炎症随时随地都有可能到来，或是以妖精起义的形式，或是以巨怪叛变的形式，或是以摄魂怪□□的形式……直到病人彻底死亡。

“而真正的病因其实就在这歌舞升平的伦敦城内，就在深藏地下的金碧辉煌的魔法部里。在《国际巫师保密法》刚刚获得通过的时候，英国人选择解散了保守而僵化的巫师评议会，确立了魔法部制度。起初这是一个极具前瞻性的设想，但随着纯血主义的崛起和家族政治的复兴，本具有民权色彩的魔法部很快沦为了势力强大的纯血世家愚弄民众和操持权柄的工具。

“数个世纪以来，奉行世袭旧制的纯血家族利用手中的特权垄断政治资源，排斥异己，疯狂聚敛，同时拒绝了解麻瓜世界，并借此压抑巫师社会任何可能的革新尝试。他们先是将巫师放在了凌驾于所有魔法生物之上的至高地位，颁行苛刻而富有歧视性的法律，致使数百年来巫师和几乎所有魔法生物的关系都处于火山口之上，进而又在巫师内部依照血统划定等级，将混血和麻瓜出身者贬抑在社会的最底层。他们一手打造了今天等级壁垒森严的巫师社会，并不惜一切代价地想要维系它永续长存。

“他们就像危险的癌细胞，寄生在奄奄一息的巫师社会身上，日复一日，年复一年地吸食着这个国家的鲜血和骨髓。他们个个脑满肠肥，而国家却骨瘦如柴。他们才是今天巫师社会一切病症的根源，他们才是必须根除的病因。而这一切错误的纠正，需待一位医术高超同时胆魄过人的治疗师。”

巴斯蒂安顿了顿，说道，“而我则愿意做这位治疗师手中的一柄魔法手术刀。”

“你到底是谁？”红发姑娘不安地问道。

“一个有意愿且有才能帮助您的丈夫实现野心的人。”巴斯蒂安站了起来，鞠了一躬。

金妮一下从沙发上跳了起来。她明棕色的双眸中已全无刚才的纯真和善意，从袖子底下突然伸出的魔杖发射出一道威力强大的束缚咒，将巴斯蒂安·伯格牢牢捆绑起来。

“这是做什么，波特夫人？”巴斯蒂安大吃一惊。

“你这个充满暴力倾向的危险分子！你知道你刚才所发表的都是叛国言论吗？”金妮用魔杖指着巴斯蒂安说道，“没有人会比哈利更加忠于今天的魔法部了，我的丈夫绝不会容忍一个阴谋颠覆现政权的野心家！至于我……你大概忘了，我也是一个纯血统，还来自神圣二十八纯血中的一支！”

巴斯蒂安起初越听越失望，但接着他像是突然想到了什么，喃喃低语道，“您还是不信任我……”

“也许我该把你交给魔法法律执行队，或是——情报办公室。”金妮迅速撤下了闭耳塞听咒，转而用魔杖指了指壁炉方向，一团绿色的火焰立刻熊熊燃起。

“这里是魔法法律执行队总署，请问有什么紧急情况吗？”壁炉中传出了一个厚重的声音。

巴斯蒂安看了看桌上的葡萄汁，又看了看金妮，试探性地问道，“这不是杯普通的葡萄汁吧？”红发姑娘不动声色地注视着他。他的心中明白了几分，“请让我喝了它，让吐真剂来证明我的诚意吧。”

金妮微微眯起了眼睛。壁炉里响起了一阵催促声，“有人吗？这里是魔法法律执行队总署——”

红发姑娘轻轻一扬魔杖，盛满葡萄汁的杯子立刻飘到了巴斯蒂安的嘴边，巴斯蒂安毫不迟疑地一饮而尽。这一次轮到金妮露出困惑的神色了。

“有人吗？我警告你们，用这种拙劣的方式捉弄魔法法律执行队是要付出法律的——”

金妮再次挥动魔杖，壁炉里的火焰瞬间熄灭了，那张浮在火中的人脸也消失不见。接着，她坐回到了沙发上，并示意巴斯蒂安也坐下，但丝毫没有为他松绑的意思。

“你的名字。”

“巴斯蒂安·伯格。”巴斯蒂安老实地回答道。

“谁派你来的？”金妮问道，“是纯血议员团？还是情报办公室？或者是其他势力？”

“没有人派我来，我是自愿来这儿的。”巴斯蒂安咳嗽了两声，有些不舒服地说道，“我必须来这儿。魔法法律执行队急着给霍普镇失守找一个替罪羊，我没有别的出路了。如果不能跟随波特先生重返北爱尔兰，我留在伦敦就是死路一条。”

金妮怀疑地扬起半边眉毛，问出了下一个问题，“为什么找我？”

“我和波特先生并不熟识，如果没有熟人举荐，恐怕波特先生不会注意到我。”巴斯蒂安似乎在抗拒些什么，但很快就放弃了。这是金妮特制的吐真剂，药效不容小觑。“其实……我本想寻求赫敏·格兰杰的帮助，她比您更能影响波特先生……”说完这句话，巴斯蒂安就痛苦不已，但在魔药的作用下，他根本无法阻止自己说出更多心里话，好在金妮到目前为止并不在意，“但我后来放弃了。格兰杰女士是个死板而教条的人，她不一定会接受我的这番说辞。若是她知道了我猎杀狼人的过往经历，恐怕更不愿意向波特先生举荐我了。而您则不同，您是个不择手段，擅长权变的女人。从波特先生在五年级时用神锋无影咒对付马尔福这件事上就足以看出你们二位的不同。”