阳子扶着她下床，来到抢救室外。

鹿丸看到她，愧疚地低下头，任由自责将他淹没：“对不起，是我能力不足，他们才会……”

“这不是鹿丸君的责任，你们遇到了很强的对手吧。”她说，“赢了吗？”

鹿丸点头：“赢了。”

藤乃微笑：“你带回了大家，赢得了战斗，在这次任务中没有失去一位队友，这都是因为鹿丸君。”

“所以，你已经做得很好了。”

“……下一次，我会做得更好。”鹿丸抬起头，惊讶地发现藤乃仍带笑意的面庞上，倏然滑落一串晶莹的泪珠。

——这次任务中没有失去一位队友，但第七班失去了佐助。

她早就知道这个结果，但仍会……难过。

治疗室的灯灭了，纲手推门走出来，露出如释重负的笑容：“丁次已经没事了。因药物副作用造成的细胞持续坏死也用调制的解毒药缓解了。”

“纲手大人！”静音急急跑来，“日向宁次的情况已经安定下来了。”

藤乃轻声问：“宁次哥哥，是受了什么样的伤？”

“贯穿伤，身体被箭从背后穿透。”

背后……是「笼中鸟」的咒印造成的那一度盲点。

自这项制度建立以来，不知有多少分家人折翼于此，宁次也差点步入后尘，成为那只白鸟。

藤乃猛然转身向外走去，漆黑的长发在空中甩出凌厉的弧度。

“大小姐！”阳子追上来，“您要去哪里？您还需要修养。”

“回日向。”藤乃回答，“我已经全都好了，阳子，你就留在这里，照顾宁次哥哥吧。”

——未来无法改变。

藤乃清楚地知道，这是因为实力的不足，让他们在不幸面前无力反抗。

用现在影响未来，她不信她看到的永远是不幸的结局。

——就不要再浪费时间了吧。

现在，就从日向家开始，做出改变。

第23章 过渡

中忍考试一年会举行两次，藤乃拉着恢复的宁次一起训练，为下半年的考试做准备。日足已经开始带她接触家族事务，有时对方将难题交给藤乃考校于她，她也能言之有物。

同时，藤乃对花火的要求日益严格。她坚持将花火带在身边耳濡目染，听不懂没关系，她也会掰碎了为花火讲解——对于花火的教育，日足基本已经完全放手交给藤乃。

修行上，藤乃与宁次互相内卷，而在其他方面，藤乃欣慰地看到花火的进步，她正在一点点往自己希望的模样成长。

偶尔藤乃会反思自己是否对花火控制欲太强，以至于无论修行还是学业她都要插手，又那么严格，令花火无法获得一个正常完整的童年，但最终她还是坚定地继续做下去。

夜晚，当花火与她共眠时，藤乃摸着妹妹半长的黑发，无声抱歉——花火，请原谅姐姐的自私。

鸣人与自来也外出修行，短时间内不会归来，宁次自有队伍，因此若要参加中忍考试，藤乃还需想办法凑齐人数。

鹿丸是本次的唯一中忍，所以藤乃最先想到的是井野与丁次二人。可惜阿斯玛说他们还需修行锻炼，暂时没有参加考试的想法。

无奈之下，藤乃请求日足在族中为她找到两名年龄相仿且实力足够的孩子，与她暂时组成队伍，再拜托卡卡西以带班上忍的名义帮忙推荐。

“麻烦您了，卡卡西老师。”藤乃深深鞠躬。

“藤乃，你总是这么客气。”卡卡西不由叹气，扶起自己的女弟子，“为什么会这么急着想要成为中忍？”

“因为需要力量。”藤乃回答，她与卡卡西并排走在一起，“成为中忍就像获得了一张许可证，让我能更顺利地做事。比起老师，我成为中忍的时间已经晚了很多吧？”

一段时间不见，藤乃清减了些，但精神很好。

卡卡西笑起来，合上书用书脊轻轻在藤乃头上敲了一记：“和老师比干什么，我那个时期……”他顿了顿，“总之，别太勉强自己，注意休息。关于推荐的事，我会帮你们申请的。”

“嗨！”藤乃高兴应道。

藤乃与宁次顺利成为中忍，她还将这次的两位临时队友——日向千棠、日向千叶——收入麾下。

千棠与千叶是一对双胞兄弟，哥哥性格内敛，弟弟性格外向。以天赋来看，弟弟更胜哥哥一筹，但因为千棠是长子，弟弟未来便会被打上「笼中鸟」的印记。

现在千叶还未打上咒印，盖因家中长辈心疼，且祖父身为五长老，同样在宗家拥有话语权，这才得以拖延。

藤乃在见到兄弟二人时，便已了解日足的用心。那兄弟二人感情极好，日足一是不想让他们步入自己与日差的后尘，二是帮助藤乃培养她自己的力量。