是啊，现在辽帝一心想增加岁币，而高铭的任务是减免岁币。

说一千道一万，他必须得把赵佶交给他的最基础任务做好的，其他能从辽国带回的利益，只是锦上添花。

高铭倚靠着花荣，似是问他，又似自言自语，“你说，咱们大宋减免的岁币的提议是王黼这个大奸臣劝谏官家的，那么，辽国减免岁币的想法，会不会也是辽国的某个奸臣提出的呢？”

“极有可能。皇帝基本不会自己主动提出什么国策，就算他有个想法，也会暗示下面的大臣，叫大臣代他开口。”

高铭赞同地点头，“如果这样的话，我倒是有个想法……”

“什么想法？”

高铭对花荣是没保留的，将自己想到的跟他说了。

花荣轻笑道：“倒是值得试一试。”

——

第二天早晨，高铭和花荣起了个大早，开始准备，换上了干净整洁的衣裳，拿了使节杖跟国书，与其他使团成员，包括王黼，坐在大厅内等待辽国宫廷来人。

“听说契丹皇帝，脾气很不好，大家一会千万谨言慎行。”

“也不要用汉话交流，辽国宫廷多数人都会汉话，水平还很好。”

“嗯嗯，最重要的是平安回东京。”

“可是，不是还得说减免岁币的事儿么？”

“没事没事，有高正使呢……”

这些嘀咕的话，传进了高铭耳朵里，他不禁勾起嘴角在心中哼笑。

他低声清了清嗓子，故作声音沙哑地道：“……昨晚上的火炕也太热了，我嗓子快疼死了。”

高铭这么一说，其他人头发都快吓得竖起来了，就指望高铭呢，他嗓子哑了不能说话，那还了得，赶紧有人喊道：“水，茶水！”

又有人喊道：“张御医，安大夫，快给高大人看看嗓子！”

高铭捂着脖子摇头，嗓音低沉地道：“不用了，来不及了，就这样吧。没关系，我就是嗓子出血，也会完成这次使命。”

众人揪心地看高铭，心里默念，高大人，您千万坚持住啊。

花荣附在高铭耳旁低声问，“真的没事吗？”

“没事，闲着逗逗他们。”高铭对花荣用仅能两人听到的声音说道。

王黼在一旁看他俩，心想道，你俩要是不住一屋，可能也不用上火了吧。

同时也捏了把汗，一会就要见辽国皇帝了，减免岁币的话可怎么说出口。

他就凑过去问高铭，“怎么跟辽帝传达官家的意思，高大人想必已经心中有数了吧？”

谁知高铭摇头，“还没想好，随即应变罢。”

王黼捂脸，怕是要完啊。

高铭噙着一丝冷笑看王黼，现在捂脸还太早，有你哭的时候。

——

辽国按照以往的接待规格，派人去宋国使馆门口接他们入宫。

辽国宫殿的建筑风格尽显大国的巍峨庄严，甚是雄伟，但同时，也能看出似是许久没有修缮，有些陈旧，就像他们的国家一样。

高铭等人稍等片刻，就被请了进入正殿。

就见这殿内布置陈设，完全是宋唐风格，除了辽主跟王公大臣们衣着打扮是个契丹模样外，几乎不见任何塞外游牧民族的风格，可见汉化的厉害。

不过也不意外，辽国国力稳定后，过了快二百年了，不说跟清廷后期的情况差不多，也是差不了多少，只是一群穿着本民族衣衫的外族人，行汉家事。

并且辽国最近十几年竟然开始以继承了唐朝的衣钵的中原正统自居，科举都办起来了，反倒视南朝的宋国为不归向正统的抵抗派。

高铭抬头，见一个体格强壮的中年男人，想来就是辽主耶律延禧，坐在宝座上，下面站着一溜的髡发契丹贵族，耶律大石也在其中。

高铭拿着使节杖，双手呈上国书，带着使团成员对辽主行了拜礼。

耶律延禧仔细地看了国书，发现措辞等都没毛病，才叫高铭等人都平身，语气充满了责怪，“朕在宫内等你们不来，去了捺钵回来，你们竟然还未到。朕都想好了，若是今天你们再不来，干脆就回去吧，叫宋国另外派一队使节来。”

高铭拱手做汉礼，朗声道：“陛下明鉴，之所以延误，是因为女真半路劫掠，将我和副使花荣掳去，将副使王黼惊吓至瘫，直到昨天，我才千辛万苦的回到了上京了，今日便来面见陛下。”

耶律延禧似乎就在等这句话，“既然如此，朕有意请宋国协辽剿灭那群女真人。考虑到宋国不能入辽作战，只做岁币供养即可。”

果然来了，这就是耶律大石说的辽国皇帝有意增加岁币，只是没想到耶律延禧会以女真人掳劫宋国使臣为借口增加岁币。

高铭装出惊愕的样子，“陛下何出此言？我们被女真掳劫不假，但却是发生在辽国国土上的事情，辽国理应保护宋使安全，结果发生这样的掳劫事件，说什么也轮不到宋国出钱增加安保。