“……你为此付出了什么呢？”

“……喜欢上一个人时，我所拥有的，纯粹的感情。”

“……你知道，不值得。”

“呵呵……”Gloria捂着脸低低地笑起来，“值得还是不值得呢？我现在已经不知道了呀……我现在只是想得到他而已，无论痛苦，悲伤，或者任何折磨……”她的尾音带着一丝颤抖，“我付出了这么多的代价，就要得到他啊……”

Ariana漠然地看着她，没有更多的言语，转身离开。

可悲的孩子，你原应该明白的。如Gellert·Grindelwald那样骨子里骄傲而疯狂的人，容不得任何禁锢。而对于他而言，同样没有得不到，只有专属权。

第12章 人群在街上张望

——Our destiny offers not the cup of despair,but the chalice of opportunity.

（命运给予我们的不是失望之酒，而是机会之杯。）

格林威治时间下午二点二十三分，下午茶时间已经开始了。Vincent·Merrythout（魔法部国际合作司司长，Merrythout家族族长，中级贵族代表之一）端坐在芳香萦绕的花园中，心不在焉地啜了口温热的红茶。

他是个消瘦，精干的巫师，带着蓝宝石的领结，图像是Merrythout家族的族徽——精美却并不显眼，然而这几乎已成为了他的标志之一。他有一双银灰色的眼睛，精明的光芒让人无法忽视，打理得一丝不苟的棕褐色发体现了主人性格中严肃的一面。

“啪！”一个家养小精灵凭空出现，他恭敬地弯腰，滑稽却认真地行礼，尖尖的耳朵几乎贴上脚面，声音尖细，但音量明显的压低了：“主人，客人已经到访。”

“请他进来。”

“抱歉，让您久等了，Merrythout先生。”高挑清瘦的少年温和地微笑，优雅地行了一礼，赤褐色的发披在身侧，如一株修长挺拔的竹。

Vincent矜持地点了点头：“请坐，Dumbledore先生。”他示意家养小精灵再准备一份茶点与饮品，“准备的时间太过仓促，不知道合不合你的口味。”

“您太客气了。”少年顺从地饮了一口红茶，“很美味的大吉岭红茶。”Albus·Dumbledore放下银骨的瓷杯，双手习惯性地交叉，纤细的食指尖相触，“那么——”他缓慢地说着，让人不会感觉突兀或无礼，“您是否同意了重新考虑呢？”

“哦，当然。你的本事让我不得不正视。”Vincent目光锐利地看着少年，“提前毕业的霍格沃茨百年来的天才，威森加摩（最高巫师法庭首席法师）青少年首席代表，尼克·勒梅最年轻的炼金术伙伴，还有众多的奖章与头衔……我得说，你很引人注目，少年。”

“而且，这次你想必已经得到了足够的支持率，尤其是Hprnby那块难啃的骨头……”他一边说，一边打量着少年的表情，有些挫败地发现对方没有一丝一毫的动摇。

“Merrythout先生，其实我一开始已经表达了自己的意愿。我希望进入我的母校霍格沃茨教学，而并非志在从政。”Albus从容自若地微笑，“我之所以希望与您合作，是因为英国魔法界或许将受到侵袭。”注意到Vincent微挑的眉与并不在意的表情，Albus严肃了表情，“我并不是在开玩笑。作为国际魔法合作司司长，您或许已经敏锐地注意到了这一段时间德国魔法部的动荡。对于‘圣徒’这个组织，您是否也有所耳闻？”

“而我，恰恰对此了解一些，关于‘圣徒’的宗旨、目标、还有它们行动的行事与方向。我敢这样提出来，自然有我自己的原因和证据。”

“不瞒您说，我已经说服了三分之二的司长，在危险来临之际能团结一心，并在必要之时向他国提供适当的援助。请不要怀疑，或许会有这么严重。同时，这对于日后的建交大有益处。若处理得当，魔法部在民众中的支持率也会上升一个台阶。当然，具体的措施，作为一个Gryffindor的我实在没有太多的见解，相信您更有经验。”

露出一个略显无奈的笑，Albus转而又提到了一个人，“至于您说的Bowen·Hprnby先生（魔法部傲罗司司长），他很乐意我在闲暇的时候与他带领的傲罗们进行实战上的交流。”

“嗯？看来你在实战上建树不小，Hprnby向来欣赏这样的年轻人。”Vincent并未有深入的意思，“不过我很好奇，你为什么如此执着于我？像Malfoy家族，或是Parkinson家族，他们的影响更加不容小觑。”

“……呃，我想，或许这些家族需要更明显的……”Albus斟酌着用词，“共同的目标？”

“……也就是说利益趋向？”Vincent有些好笑地点破。

少年微笑着默认：“而Merrythout先生，您与外邦有着更为广泛的交往经验，或许您愿意到时候作为我们的代表与民众进行沟通？要知道像我这样的孩子并没有多少说服力。”