半小时后他们在体育馆门口道别，菅原他们似乎接下来还打算去看看高中的场馆，毕竟比起球场上的王者来说，那边的县内第一二传算是曾被青木盖过章。虽然他也尝试着邀请青木同行，但青木犹豫片刻后还是摇头婉拒。

她实在还没想好要用什么表情去面对现在的青叶城西。

逃避这件事执行起来很简单，要抬头挺胸地承认却相对不容易。何况现在她也没能想出一个合适的解法，说来也是无力，这件事上能帮她下决心的人决计不多，连父母都可能成为阻碍。

想来想去目前唯有一个人还可以商谈，于是最后还是回到这里。

她抬头去看校门旁硕大的校名，北川第一向来不算招摇，简简单单的一行大字就是全校屹立于此的底气，一如树原拉她走进体育馆的理由，强势而不讲道理。

这就是她和排球的起点。

她静静地看了会，然后朝门卫处走去。

也许是这张脸确实引人注目，门卫的保安对她还有些印象，没有太过为难就直接放行。她挂着来访证一路朝记忆中办公室的方向走，体育组教师的聚集地仍然面朝操场，隔着一整列窗户能将几栋林立的体育馆看个清晰。到底是周末，办公室的教师只有个新来的实习生，和突然出现的青木相顾无言许久，也没法凭空判断她话语的真实性，只好说树原教练出门带学生比赛，估计回来的估计会比较晚，请她先在办公室里坐一坐。

青木点头，她现在最不缺的就是时间。

树原回到学校的时候已经临近下午六点，从窗边可以看见他下了车就带着女排的人一路去了体育馆，显然是例行的战术会议，不过按他的一贯风格也不会开太久，何况今年的部长是栗原，总体还是令人放心的。

果不其然，不过十分钟的功夫，女排的体育馆就灭了灯，衬得一旁的男排体育馆愈发晃眼。考虑到今天他们的场上表现，这是可以理解的——青木正在心底暗自评判，只听见吱呀一声，她匆忙回过头，就见树原在她身后推开了门，看到她时一挑眉，依然是那副喜怒不形于色的模样。

“青木，”他话音平静，“你没告诉我今天你要来。”

“……非常抱歉。”青木老老实实认错，“是有些问题想不通，一时冲动才来的。”

树原的表情看不出意外，只是略略点头，从怀里抽了支烟出来：“下班时间。”他解释一句，然后才点上，吸了一口，再缓缓吐出来。

“我就想你等不了太久。”他说，“想问什么？”

——那可太多了。

想问我该怎么办，想问您当年对我说热爱说梦想说全国第一的时候有没有想起过竞技路上的一切意外，想问单纯的喜爱是否真的能让人抛弃一切，放下自我，想问从成年人的角度来看，这样做是否值得。

但最想问的，还是。

——您当年决定不再打排球，而来做教练的时候，是种什么样的感受。

这些问题都太过尖锐，即使是同辈也很难轻易问出口，她整理着脑内的词句，堪堪张开了口。

“——山、啧不在啊。树原，知道他去哪了吗？”

此时此地能出现的人选也就那么几个，青木不用回头都能从这种随性的腔调中辨认出谷口那见人说人话见鬼说鬼话的嗓子，但出于礼节她还是咽回了整理到一半的问题，朝门口欠了欠身：“谷口监督。”

“哦——青木，稀客啊。”谷口比起树原来说，和晚辈之间向来少几分该有距离感，还有心思朝前任学生八卦，“来找你的树原教练？真好啊树原，我也想要学生这么依赖我。”

他习惯性满嘴跑火车，树原懒怠去费神搭理这句话，闻言只是抬了抬眼皮：“那边还在开战术总结，”他朝窗外的男排体育馆一偏头，“估计一时半会完不了，你有事？”

“有事。”谷口这俩字说得难得正经，又轻轻弹了弹舌根，“——这就麻烦了，我不想自己当报丧鸟啊。”似乎是真的有点困扰，他单手摆弄着手机，但同时还有心思把目光往剩余两人身上瞟，一心二用之顶峰非他莫属，“你们在谈什么？快的话，”不怀好意地停一停，他咧嘴一笑，“青木，介意帮我个忙吗？”

——介意。

青木警惕地看着他的动作，从“报丧鸟”三个字出现她就对之后的事情没什么好的预感；“……只是对于未来的道路有点迷茫，想找树原教练谈一谈，应该会比较久。”所以请您赶快去该干嘛干嘛。

但谷口哪里是会被这种暗示劝退的人，单论谈话技巧，整个北川第一排球部叠起来也够不到他一个：“嗯——”他看上去挺感兴趣，“是什么迷茫？”