“——现在我们依然有资格在这里，和县内第二种子强队谈判，去争取一个很有把握的可能性。”

她再次笑起来，抛去那些礼节性的冷淡，这一次有了些高兴的实感。

“我想我最终会能说出，”她一字一句说得动听，“这世上的事只分成想做和不想做，而并非做得到和做不到。”

【不后悔，不回头，不怨天尤人，我想成为这样的选手。】

那一天对乌养说出的豪言壮语，她已经有了去实现的勇气。

椎名垂眸去看这个白金色短发的女孩，单薄的背，消瘦的肩，比起大多数选手看起来都更缺乏力量感的线条，打第一次见面起她就能判断出这不是个传统的安定型队长，对是否真的应该挖角过来也始终抱有疑虑，但在这一瞬间，她忽然由衷地感到可惜。

“成长了呢，青木君。”

这话出自一个年龄不大的女性有些违和，椎名却将它讲得理所应当：“小谷说你是个有潜力的孩子的时候我还没听懂，现在看来，果然是我还不够有眼力。”

称呼代词有些模糊，青木顺着记忆去搜寻，半晌犹疑：“是说……谷口监督的事？”

“是他。”

椎名回给她一个漂亮的微笑，转身从办公桌上翻出一个信封，封口的签名龙飞凤舞，正是无数次在北川第一官方文件上见过的字迹：“他说如果你真的来找我了，就把这个交给你。”

递过来的信封平平无奇，从外观上着实找不出什么线索，青木接过后按了一按，从触感上来说里面大约只是几张薄薄的纸片，于是心下愈发困惑，刚准备开口询问，耳边却传来了骤然拉大的分贝。青城的男排教练声如洪钟，一看就是体育馆中锻炼出的肺活量：“那么。”他依然板着脸与清水握手，背影却隐隐透着满足，“我很期待周末的练习赛。”

这便是敲定。

从过程来看像是轻而易举，无非是两个高中女生挤出一个午休的时间和他校的排球部教练谈了十分钟，但背后付出了多少却只有自己才能算清。乌养上学期留下的人情，青木拿去说服及川的行动力，清水写满了三个笔记本的球员分析还装在包内，但此刻谁也没有空闲去回忆，她们隔着半个职员室心照不宣地相视而笑，这一瞬间的既视感叫人无法抗拒，青木抬起头来，忽然想起了那两个在北川第一休息室门口约定全国的少年，那是她第一次知晓耀眼的含义。

而此刻——她忽然发觉——她也在光里。

门外的人还在等一个肯定的回复，在两个女孩告退出来的第一时间就迎上去，青木到底相对熟悉，率先开口。

“没问题，”

她说，从及川看到岩泉，心情竟然是从未有过的从容不迫，她似乎终于可以正视这张她曾认为如同骄阳般的面孔，心平气和地说出一句。

“周末的练习赛，我们也很期待。”

而所谓恋慕，及川想，就是这平淡的一句话，也无端地惹人动心。

来者是客，主人家领进门后总要再送出去，否则以私立学校的占地面积之腐败，怕是两位远道而来的乌野关系者要错过下午的第一堂课。十分钟后她们堪堪赶上了午休结束前的最后一班巴士，及川在校门口象征性地挥了挥手，待到巴士驶离，那只手就放下得漫不经心。他们沿着林荫遍布的主干道慢慢朝教学楼散步回去，混在开始返校的人潮里，悄无声息。

“小青木啊，”及川目不斜视，只盯着前方开口，“有点变了。”

岩泉同样懒得转头，应声应得简单：“哦。”

“变得有点可爱了。”及川继续补充道。

这用词就带了些倾向性，岩泉依然不动声色：“哦。”

“如果我去追她，”及川语调平板，“小岩你会揍我吗？”

“我会把你沉到东京湾里，”岩泉直截了当，“所以？”

“所以。”

及川终于忍不住笑起来：“——嗯，请你对及川先生的帅脸手下留情，我不想好不容易从东京湾里爬出来之后还要被小青木嫌弃。”

说出来的瞬间如同吐出一口经年的浊气，酒精会发酵，情绪亦然，任何东西放久了都会在暗处滋生变质的成分，他幻想过成千上万次摊牌的情景，却没有一次如此合适——此时，此刻，在这里。

岩泉看着他，像是看着一个向来不能以常理揣度的精神病，从幼时起及川彻就是个天不怕地不怕的小鬼，在老师家长面前有多乖巧背过身去就有多乖张，骨子里的执着与生俱来，决定的事从来没有人能更改，清新自然的语气背后永远是杀伐果决的自我主张。

“她本来也对你没什么好感，”他出声提醒，“而且为什么之前不说？我就不问是从什么时候开始的了。”