三星堆遗址中的海贝，其产地多为孟加拉国湾至阿拉伯海之间的海域。

有“中国第一位女将军”之称的妇好，在其河南安阳墓地中出土了6800多枚海贝。

这些殷商时期的海贝来源，从东南沿海延伸至阿拉伯海西北侧的阿曼湾海域。

考古物证令人惊叹，数千年前中国内陆就已经有了来自遥远地域的海贝。

海贝被埋入墓中，能够确定它去了阴间，有着高价值的陪葬品属性。若要证明它在阳间同时具备货币属性，则要看有没有四个方面的功能。

具体表现在具备价值尺度、是某种支付手段、有着流通的属性，以及能够用于储存。①

从甲骨文、青铜器上的金文等记录，可以逐一证明海贝具备了货币特性。

海贝的价值尺度尽在一个常见汉字中。

「朋」，最初被用作海贝的计量单位。比如《周易》里的“十朋之龟”，指的就是一只龟价格为“十朋”。

多少枚海贝为一朋？

如今普遍认可王国维的考证，是以10枚海贝为1朋。

殷商支付、流通、储存海贝的历史，不只体现于“辛巳，王饮多亚，听享京逦，赐贝二朋，用作大子丁。”等甲骨文记录中。②

它还表现在许多常用汉字里。

像是买卖（買賣）、 财、贱、货、赐、宝（寶）等等，这些含“贝”的文字无一不与财富价值相关。

再问为什么海贝能作为最早的货币？

也与它的自然属性密不可分。

当时的货币，要求本身价值要高，不易被模仿，而且能够进行均质分割。

海贝是海洋产物，对于地处中国内陆的殷商王朝，它能做到物以稀为贵。

又坚固耐磨，可以长时间长距离地流通使用。同种海贝大小相仿，而让它天生就能进行均质分割计数。

由此，海贝顺势被用作早期货币。不只是中国使用，世界其他国家与地区也有使用。

贝币的形成距离二十一世纪太过遥远，贝币的终结却非遥不可追。

海贝，作为第一种全球性货币，它在二十世纪中期才正式消亡。

此处浅留悬念，在本专题的后半段会聊一聊海贝引发的暴利性全球贸易。】

水镜前，朱元璋与朱棣都很惊讶。

距离殷商已有两千多年了，如今明朝境内除了云南地区之外，很少有把海贝当作钱币使用的地方。此物居然还能再掀起全球风浪？！

究竟是什么情况？

这会只有耐心往下看，听咕咕在之后细说。

【回到中国古代的货币发展。随着时间推移，人类社会在不断地发展，物品交换的次数、规模、范围等越来越广。

在春秋战国时期，金属取代了海贝，成为了新的货币材料。

不同于海贝是大自然给塑造了外形，金属货币的外形能被人为制定。

顺理成章，我们会想到一种可能性，古代用金属制作货币时是否延续海贝的模样？

答案：有。

依照目前的考古发现，从山西保德的商朝墓穴出土了一种用铜制作的贝壳，距今约三千多年历史。

“保德铜贝”被认为是世界上已知的最早的金属货币。

以贝为形，以铜为质的货币，被楚国沿用了下去。

也叫它“蚁鼻钱”或者“鬼脸钱”，此类俗称与它的外形相关。

楚国居于南方，它铸造的铜贝形似贝壳，正面凸起，有阴文刻字。其上会打一个小孔，便于用绳子串成一串。

看起来像是蚂蚁，又像是印着一张歪嘴的鬼面。楚地重巫，名唤鬼脸钱，或也与此习俗有关。

铜贝的价值决定了它不便于进行大额交易。

因此，楚国以黄金制作的金饼、金版来进行大宗贸易。没有固定形制，不以枚数计，而是直接称分量。

春秋战国，诸侯割据。其字体不统一，钱币也不一样。

楚国袭殷商铜币形貌做成贝壳状，其他诸侯国也各有特点。

时至今日，我们仍能找到先秦时期的货币特征。

上图1.jpg

瞧一瞧中国人民银行使用的徽章图案，是否能认出是哪种古代金属货币？】

镜前，嬴政一眼就认了出来，他对此很熟悉。

这个徽章的整体呈现出一个「人」字，而由三个相同外形的图案拼成，正是“布币”。

【布币，青铜打造，看起来与农具铲子外形相似。它被运用到了中国人民银行的徽章设计之中。

尽管我们记忆里的古代钱币多是孔方兄模样，但布币蕴藏着中国的历史文化底色。

——“钱”，这个字瞧着与金属相关，如今让人联想到铜臭味，它的根源却是农耕文明。

“钱”字，本义是指一种农具。