姜棠松了一口气，原本是觉得浑身轻松，只是想到方才遇到宴辞。

她脑海里浮现出宴辞的容貌，不知为何竟会想着以后他若是娶妻的场景，只觉心里有些闷闷的。

“棠棠，”姜母推了推姜棠，满减期待地催促道，“感觉怎么样，你倒是说一说呀！”

被这么一推，姜棠思绪乱飞，她将注意力转移到了画册上，只觉得头痛无比：“娘，您别问了，问了也是白问，我都不满意。”

姜母瞪了她一眼，不容反驳道：“我不管，今天你高低得给我选一个出来，不然别想出门！”

“娘！”姜棠可怜兮兮地看着姜母，甚至挤出了几滴眼泪，“您忍心吗？”

姜母翻了翻白眼：“忍心！赶紧挑！”

姜棠很想反抗，但是想到自家母亲越反抗越逼迫的脾气，她只能认命的随便挑选。

“算了，就当是看美男图。”姜棠揉了揉脸，进行了一番自我安慰。

第二日，姜母便打算再给姜棠准备一次相亲，只不过被姜父给阻止了，并且他带回来了一个重磅消息。

姜棠被纳入太子妃候选名单。

姜母愣了愣，她疑惑道：“不是说棠棠可以……”

“皇后得知棠棠对太子有救命之恩，刻意在陛下面前求了一个恩典，让棠棠进入太子妃候选名单。”姜父也是叹了口气，继续说道，“原本陛下是不肯允诺的，奈何皇后搬出了太后，陛下只能妥协。”

姜母抿了抿唇，也是无奈极了，只能道：“原本就想快点给棠棠选好夫婿，这样就能避免与皇子成婚。千算万算，还是算不过天意。”

如今是皇后在陛下面前求的恩典，若是不出意外，想来选定棠棠的可能性是最大的。

姜棠心情复杂地垂下了头，只觉得有些不知所措，若是陛下赐婚，他们是不能拒绝的。

姜父虽是位高权重，但也是过着如履薄冰的日子。

贸然抗旨，若是被有心人算计，更是不堪设想。

姜棠看着面色沉重的爹娘，她扬起了笑容，笑着安慰他们道：“爹、娘，说不定皇后娘娘只是心血来潮，并不一定是想选我。

再说了，太子殿下也不是任人摆布的性子，若是他不同意，别人也强迫不了他。

就算真的成了太子妃，这身份可是多少人梦寐以求的，竟被我占了……”

看着姜棠乐观的心态，姜父和姜母对视一眼，也是稍微放心一些些。

姜棠伸了伸懒腰，一瞬间也想清楚了许多事，既然改变不了，那也只能是顺其自然。

若她真成了太子妃，确实与梦境之中相差甚远，这就代表她的做法真的扭转了局面，倒也不错。

既来之则安之，姜棠也不再多想，反而是拿着话本往房里走。

这时，暗卫回来禀告：“大小姐，小巷子里密不透风，若是有陌生人进入，便会引起他们的警惕。”

姜棠敛了敛眼眸，手指敲响着桌面：“我知道了，你派人继续盯着，不必靠近，切记不可打草惊蛇。”

“是，属下明白。”暗卫点头。

“对了，”姜棠继续说道，“上次让你派人去混入丐帮，收纳人才，事情进展如何？”

“一切顺利进行。”暗卫说道。

“好，”姜棠眉眼弯弯，吩咐道，“可以培养信得过的头儿，将他们集中训练，然后……”

“是。”暗卫听安排后离去。

姜棠则伸了伸懒腰，培养势力之事要徐徐而图之。培养一些有能力的乞丐混于市井之间，能够打听到很多有用的消息。

至于针对姜府的幕后之人，那人与姜浅陌有牵扯，或者可以从她身上下手。

而另一边的姜浅陌则在屋里乱摔东西，她满减的嫉妒和不甘心，甚至咬牙切齿道：“凭什么，凭什么姜棠生来便高高在上，甚至获得皇后娘娘的赏识？不就是救命之恩吗？有什么了不起的。”

春桃默默地退守在一旁，眼底满是讽刺，却还是在一旁煽风点火：“三小姐，您说得在理，您明明什么都比她姜棠好，凭什么她就高人一等呢？不过是运气好罢了。

你想想，若是她在皇后娘娘和太子殿下面前出丑了，不但会让他们反感，而且会成为全京城的笑柄。”

姜浅陌抬起头看着春桃，满是赞同的点点头：“你说得没错，若是姜棠在太子殿下面前出丑了，太子殿下定然会嫌弃她。只不过，要如何要姜棠出丑呢？”

“小姐，我们可以……”春桃附身过去。

姜浅陌听着，眼底闪过疯狂的神色：“没错，就是这么办……”

见姜浅陌听进去她的话后，春桃默默退后，不再给什么建议。

姜浅陌阴森森地笑了，眼底满是算计：“就该这么办，就该毁了姜棠……”