唐秀女面上露出一抹笑容，但仔细端详，却发现那笑容并不真切。她轻声笑道：“觐见陛下太后，心诚最为紧要。大家惦念陛下，自然来的早了。不像妹妹，整日快活度日，怕是不会想着陛下罢。”

孙如萱虽然不擅心机，但听着唐秀女的言语，终归有些刺耳，便转过身去，不再和她交谈。

孙如萱拈起桌上的糕点，她掀开宽袖，露出一双如同清水浣洗过的明亮眸子，竟是一只通体漆黑如墨的狸猫。

孙如萱自小，便有亲近动物的本领，初次见这狸猫时，它软绵绵地趴在地面。却警惕着一双眸子，不肯让旁人接近。

饶是孙如萱周身带着亲近，也耗费了许多功夫，才将这狸猫抱进怀里。

不过如今，狸猫已经十分亲近孙如萱。

连她送来的糕点，都毫不防备地吃掉。

孙如萱戳弄了狸猫的脑袋，心中难免生出疑惑，不知道这狸猫的主人是谁。

不过想来能在宫中饲养狸猫，还养的这般油光水滑，肆意妄为，大概是心底良善之人罢。

“陛下到！”

“太后娘娘到！”

随着太监的高呼，在场众人纷纷屈膝，行大礼。

孙如萱偷偷地抬起眼睛，只见身着明黄衣袍的褚伯玉，面如白玉，周身清俊。

他生的极白，如霜月色映照在褚伯玉的脸上，越发衬得他眉眼清冷。

但褚伯玉身为帝王，却并没有令人胆颤的戾气。

他清冷的眉眼中，有暖融的泉水涌动，让人不觉畏惧，只想亲近。

孙如萱心想，这帝王，竟和她想象之中的分外不同。

孙如萱脑海中思绪纷乱，全然没有注意到，宽袖中，在听到褚伯玉的声音时，狸猫轻拨了爪子。

钟香寒依偎在靠椅上，听着丝竹管弦乐声奏起，她眼睫轻垂。宫侍走上前去，俯身低语道：“恭王旧疾犯了，不能赴宴。”

钟香寒轻挥手掌，面上无甚在意。

对于恭王褚时，钟香寒天性不喜，只因褚时母亲是淑妃，她最为厌恶的女子。

但褚时却做足了一个濡慕的臣子模样，让钟香寒挑不出错来。

但钟香寒并不会因此，便对褚时生出喜爱之心。

在钟香寒眼中，有些人自出生起，便背负着罪过，比如褚时。

钟香寒能留他一条性命，并非是看在淑妃折辱自身，又亲手废了褚时双腿的面子上。

而是门臣劝诫，当时关于褚伯玉继位一事，已经有流言蜚语。

若是钟香寒再斩草除根，将先帝亲子褚时除去，更会惹人议论。

出于各种谋划，钟香寒才留了褚时一命。

不过她故意给了淑妃错觉，就是想看淑妃如何抉择。

不曾想，顺成帝口中，那个性情温婉的女子，竟如此狠辣，不惜亲手砸断褚时的骨头，也要求得钟香寒留他一命。

褚时如此隐忍，倒是让钟香寒高看几眼。

钟香寒微微侧目，便看到了心不在焉的褚伯玉。

她心中叹息，开口问道：“伯玉。”

褚伯玉应声。

“殿中诸多秀女，你可有中意之人？”

褚伯玉摇首：“母后喜欢便好。”

钟香寒声音微冷：“和你一般年岁的男子，早已经有妻有子，你却连个妃子都无。”

钟香寒只觉得额头抽痛，深觉褚伯玉没有开窍，是他从未感受过男欢女乐的快活。

按照宫中规矩，皇子十五岁时，便会有宫女教导这些床笫之事。

但钟香寒送去的宫女，却被褚伯玉赶了出来。

这也是钟香寒头一次见到褚伯玉反抗。

钟香寒听了一些民间传闻，又送去了几个模样俊朗的男子。

这次，也被褚伯玉赶了出来，其中一人，被气极的褚伯玉用砚台砸伤，生生地昏厥过去。

褚伯玉面红耳赤地找到钟香寒，语气微沉：“母后不必担忧，我只恋慕女子。”

钟香寒看着愠怒的褚伯玉，脑袋里想的竟然是，她这个温吞的儿子，竟然也会生气。

自此以后，钟香寒便不再往褚伯玉殿中送人。

她心想，褚伯玉迟早要纳妃，不如便将这教导人事的职责，交到宫妃手中。

钟香寒收回视线，看向高台之上的舞姬。

身穿桃粉衣裙的舞姬，如同花瓣绽放一般，朝着高台两侧涌去。

待她们站定，宝扇一袭绿裙，缓缓走来。

她长袖扬起，半遮面容，只露出一双水眸。长袖之下，是不盈一握的腰肢。璎珞轻轻拍打在细腰上，令人生出把玩之心。

钟香寒倒是有了几分兴趣，她轻声道：“竟是绿腰。”

褚伯玉循声望去，只见美人立于高台，半遮半掩，她一身清丽颜色，只觉得分外脱俗。

看着腰肢款款的美人，褚伯玉心头微动。