她屈膝，轻跪于大理石铺就的地面上。

钟太后伸出柔荑，抚摸着宝扇的侧脸。

而后，缓缓抬起，仔细端详着宝扇精致的眉眼。

宝扇不敢直视钟太后，便只能低垂着眼睑，纤长的睫毛宛如蝴蝶展翅般，扑簌簌地打着脸颊。

钟太后不得不承认，宝扇是美貌的，而且是容易令男子心软冲动的美貌。

钟太后看着宝扇瓷白的脸颊，脑袋中竟浮现出淑妃的身影来。

宝扇和淑妃之间，眼眸鼻子嘴巴，说不出半分相似之处。

只唯独那周身的气韵，楚楚可怜的姿态，让钟太后觉得无比熟悉。

即使淑妃因为自戕故去多年，但钟太后看着眼前的宝扇不可避免地想到，当年淑妃，是如何在顺成帝面前，小意温柔地陷害于她。

以至于从未受过苦头的钟太后，成了众人嗤笑的冷宫贵妃。若不是……钟太后身后还有钟氏一族，若她只是一个孤苦无依的小可怜，被淑妃这么陷害，定然永无出冷宫之日。

宝扇察觉出，钟太后身上的气息越发冷凝，抚着她脸颊的掌心，也加重了力气。

但宝扇只能默默忍耐着，直到钟太后冷冷地松开宝扇。

钟太后声音中尽是寒意，看着白皙的脸蛋上出现的碍眼红痕，不禁拢眉：“我有那么用力？”

宝扇静静摇首，轻声解释一番。

得知宝扇肌肤娇嫩，钟太后眉毛越发紧皱。

饶是得宠如淑妃，也没有这般娇嫩不堪的肌肤，不曾想一个小小的舞姬，却生的这般的好皮子。

钟太后扬起声音：“你可觉得我喜怒无常，嚣张跋扈？”

宝扇颤声道：“不曾，太后娘娘金尊玉贵，做事自有一番道理。”

宝扇这般楚楚可怜的模样，让钟太后有些出神。

若是换成了淑妃，定然是表面说着不敢，嘴里藏着机锋。

淑妃便是靠着这一招，让昔日的钟贵妃，吃了不少苦头。

淑妃定然不会像宝扇这般，怯怯地说着，太后自有深意，只是她愚笨想不明白云云的话。

但在钟太后眼中，世上柔弱可怜的女子，都是如同淑妃一般，矫揉造作，佛口蛇心，面上温柔，内里不知是如何阴狠毒辣。

因此，钟太后虽然觉得宝扇和淑妃不同。但对柔弱的宝扇，还是没有多少好感。

钟太后一想到，褚伯玉或许心悦宝扇，不免联想到，顺成帝对淑妃的盛宠，一时间不禁思索道：难不成天下的男子，均对这柔弱姿态的女子，无法抗拒吗。

正思量着，大宫女前来禀告，说是恭王褚时，前来请安。

钟太后拢眉，本想如同往常一般，让褚时回去。

但她的视线落在了宝扇身上，目光闪烁，到嘴边的话语便成了：“让恭王进来。”

大宫女心中诧异，但面上没有显露分毫。

褚时候在殿外，身旁站着一个随身伺候的侍卫。大宫女说道：“太后娘娘唤恭王殿下进去。”

褚时的眼眸中，惊讶之色一闪而过，很快便被惊喜所覆盖。他双手推着轮子，缓缓进殿。侍卫想要伸出手帮忙，便听到大宫女说：“太后娘娘只让恭王一人进去叩见。”

褚时侧身吩咐着：“你在殿外等候。”

太后宫殿的殿门，有处微微凸起的门槛。对于平常人来说，这台阶并无大碍。但对于不良于行的褚时，便显得困难重重。

褚时将轮椅越过门槛时，额头上浮现出薄薄一层汗珠。

褚时本就生的面如冠玉，如今两颊发白，更让人心生怜爱，大宫女看到此景，都难免生出怜悯同情。

但大宫女始终恪守本分，不敢伸手帮忙，怕因此惹恼了钟太后。

褚时来到殿中，先向钟太后问安行礼，他目光微转，便看到了站在钟太后身侧，模样怯懦的宝扇。

褚时面色如常，又与钟太后说了几件闲事。钟太后草草地应了，似是无意道：“你也到了成家的年纪，心中可有中意的姑娘？”

褚时摇头，唇角带着无奈的笑意：“并无。”

钟太后又问：“那你欢喜何种性情的女子，活泼些的，还是端庄些的，或者——”

钟太后伸出手指，遥遥指向宝扇：“宝扇这般的，如何？”

太后所说，无论是随口一提，还是真有此等意思，宝扇都不敢出声应和。

她是舞姬，自然没有挑挑拣拣的权力。

莫说是让她指给褚时，即使随手指给哪个侍卫，或者给太监做对食，宝扇都只得乖乖应好，不然就是违背上意。

但宝扇身子轻颤，眼眸黯淡，足以可见她心中的忐忑不安。

听到钟太后的这番话，褚时倒当真扬起眸子，仔细地打量着宝扇。

她似乎胆子极小，连脑袋都不敢抬起，一双含水的眸子，静静地盯着脚上的绣鞋。