想起了从前种种，李清羽的脸上带上了浅浅的笑容，待看到牧南星朝着这边走来，笑意更加深了些。

牧南星停下脚步，语气淡淡。

“何事？”

李清羽还是第一次听到他这般冷漠，笑容不由得僵在了脸上。往常听牧南星对其他人这种态度，李清羽虽不赞成，但日子久了，也就习惯了，只是牧南星向来是将她和其他人区分开来的，而如今，她也成了其他人……

李清羽收起失落神色，解下腰间的香囊，上头绣着花团锦簇，繁花似锦——

这香囊是她不久前绣好的，耗费了许多心血，和之前送给牧南星的那只香囊相比，不知要精细多少，也更为用心。

李清羽知道牧南星是如何爱惜那枚简陋的香囊的。

如今她总觉得两人的关系生疏了不少，便想着重新送一只，缓解关系。

看着李清羽手中的香囊，牧南星眼眸微深，手指微动。

但脑海中却闪过一只白嫩的手，虽已经摘掉了绢帛，但手心上还带着淡粉色的疤痕。

那只被烧掉一角的香囊仿佛在提醒着他，昔日种种，如同当日的大火，不可挽回了。

牧南星视线错开李清羽手中的香囊，缓缓开口。

“不必了。”

其实他不喜欢佩戴香囊，也不喜欢什么香气。

之前将那只香囊看待的如珠似宝，费劲心力去寻找留存香气的法子，大概是为了一丝执念，那执念开始于年幼时。

在李清羽拒绝他时，越发在心底扎根下去。

一时间，牧南星也觉得恍惚，自己留着那香囊，究竟是因为执念，还是为了自己一厢情愿的心意，最是旧情难以舍弃。

那场大火烧掉的不只是香囊，还有他的执念。

李清羽闻言，握住香囊的手顿时一颤，险些将香囊抖落到地上去。

她抬眼看着牧南星，眼睫轻轻颤着，晦涩开口道。

“为什么？是因为你带回来的那位姑娘？南星，若是我说，我明白你的心意……我并非不愿意……”

话未尽数说出，里头的意思却是显而易见的。

那日询问宝扇未果，离开亭阁后，李清羽独自一人在庭院中吹了许久的风，脑海中的思绪渐渐理清了——

她常常以牧南星年纪太小，两人之间是姐弟情意做说辞。可是真见到他身边有其他女子陪伴，她便心如刀绞。

到了此时，她再如何一叶障目也不能够了。

如今她便退一步，若是牧南星也愿退上一步，便是皆大欢喜了。

牧南星何尝听不出她话中的意思，若是换作离开京城前，他听到李清羽亲口说出这番话，必定会心中欢喜，觉得自己得偿所愿。

只是如今，他心中平静如水，未曾掀起一丝波澜。

原来散开执念，他竟然是这么一个冷心冷情的人。

即使李清羽身子轻颤，他也丝毫没有像往常一样，伸手去搀扶她。

这样想想，当初李清羽指责他心硬如铁，倒是真话。

李清羽双目微红，口不择言道：“是不是因为宝扇？你为了她，竟然狠心丢弃我们多年的感情。

南星，即使你一时不能做出回应，好歹、好歹我们还有多年的姐弟之情，你为何如此绝情？”

牧南星目如鹰隼，语气微沉，他如何行事，全凭自己的心意。

从前心悦李清羽，即使旁人如何议论，他都不曾理会。

如今没了执念，自然不会接受她的心意。这又和宝扇有什么关系？

“我们之间，从未有过姐弟情意，之前没有，之后也不会有。”

他从不稀罕什么姐弟情意，若是心有所属，牧南星必定将一颗真心袒露，他从不会做出用姐弟情意遮掩的事情来。

牧南星自认为从未对李清羽不起，如今李清羽却一副负心人的姿态，让他心尖发冷。

今日已经失去了闺秀风度，李清羽此时胸中郁郁，直言不讳道：“你定然是被宝扇迷惑了，是她用美色惑你，还是用身子诱你……”

“李姑娘。”

牧南星沉声喊道，制止了李清羽口无遮拦的话语。

他声音冷峻，犹如六月飞霜，李清羽身子一颤，渐渐回过神来，只觉得羞愤难当，她今日既被拒了，又如此言辞孟浪。

李姑娘，他从不会用这种称呼唤她，如此生硬而疏远的称呼。

李清羽这才真切地察觉到，她失去了眼前人，并且丝毫没有挽回的机会。

为保留最后一份颜面，李清羽将香囊收回，失落地离开了侯府。

牧南星回了书房，沉默许久，从匣子里翻出了那只烧破的香囊，它依旧保留着大火前的模样，破旧的痕迹没有增加。

烛台的亮光微微闪烁，被风吹动，火焰开始变得东倒西歪。