“仕途。”他苍白的指尖点在做面上，缓缓滑动像是在描这两个字。他的神情和眼神都很柔和，又像是带着悲悯，道：“这两个字实在是太重了。”

胡守业听不懂，原本悄无声息的墨揖山却抬起了头。他盯着温绪之，眼睛里蓄上了泪。

温绪之像是对任何人的目光都无所察觉，他收回手，道：“入仕为官，光正前途，这是可以做的，有此志的人都很了不起。”他掩下来的睫颤了颤，但仍然很平静，“但这志气也得有相当的骨气和拼争撑起来，读书习武都好，或许慢了些，但像你这般的道路却是行不得的。”

狱中昏溃的光和他这一身青衫格格不入，所有人都静了神，温绪之继续道：“京都的争斗和平衡怎会如你们想象的那般简单。”他稍微俯身，深深地看着胡守业，“圣上年初时病了一场不错，各省上疏送药，这都是该的，可你起的心思却实是多余。就算是你杀了不才，这药丹做出来送到京都里，也不一定会一路进宫递到圣上面前。户部要审，通政使得批你，然后宫中的二十四衙门先验，再到锦衣卫那一关，再是太医院，更别说还有宝心王殿下。”

说到此处，温绪之稍顿，侧目与扈绍陵对视了一眼。两人像是想起了什么，都露了笑。温绪之看回胡守业，道：“就算是这药过了层层关卡，若是圣上知道你们如此行径，又当如何？”他敛了笑意，“为臣者，当为君所想，为民所忧。你们视百姓如草芥，一旦此事败露，这笔帐只会为圣上招来民怨，从此明君仁德盛名皆空，这就是你为臣子想要做的吗？”

这一席话犹如兜头冷水，胡守业也变了脸色，而墨揖山哽声不语。温绪之面上少血色，半阖眸缓了片刻，道：“你道你栽在我手上，”他没有看胡守业，像是不屑，目光深沉又像是感叹，“其实不过是自食其果罢了。人生坎坷何为乎来哉？往往皆自作孽耳[1]。”

他淡了神色，一旁的按察使挥手，狱卒就上来将墨揖山和胡守业带下去。胡守业一路上还在说着什么，状似崩溃，堂中几人都没有理会。

待胡守业的声再也听不见时温绪之垂手整理了袖，道：“事已至此，接下来的事，还要麻烦两位大人。”

南霄布政使和按察使立刻起身，对温绪之行礼。他们都知道眼前这位的厉害，虽没有官职在身上，但也和普通的布衣很不一样。

“胡守业罪无可恕，欺上瞒下，冤伤谋害鹿溪镇民，这是牵连全家老小的罪，当斩首示众。”按察使翻阅着书办递过来的记录，斟酌道：“墨揖山与之相从，按《大乘律》，罪罚稍次，但仍是死罪。”他看了眼温绪之，“如今鹿溪镇上已死了人，所以，虽无需示众，墨家上下也是要杀头的。”

他这话里有询问的意思，因在座的都知道温绪之是为了墨家才要插手此事。温绪之闻言颔首，指尖沿着桌边滑动了几下，缓慢地“嗯”了一声。

他默了半晌，最终起身道：“两位大人，不才有一不情之请。”他抬了袖，端正地行礼，道：“不才想保两个人，是墨揖山的两位嫡子。”

那布政使和按察使对视一眼，这事儿好办也不好办。他们稍微犹豫，温绪之看到了，笑容淡淡，然后提袍跪了下去。

这一下是真的惊到了旁边三人，当即起身，南霄的两位官员慌不迭地去扶。扈绍陵虽没上前，但扶在桌边的手骤然收紧，皱了眉神色不虞。

“此事纯因不才私欲，”温绪之侧身不肯受扶，微微垂下了双眸，道，“为难了两位，不才心中已十分愧疚。若是能帮不才这个忙，那么将来如有能用的到不才的地方，尽管开口，不才万死不辞。”

这是来自温先生的承诺，两人哪里敢受，又是一番惊慌。温绪之还是很平静，从袖中摸了天鸿帝亲赐的金牌，又道：“实不相瞒，不才执念颇深。两位大人若不能放人，多等几日也是好的，待不才禀求圣上，再行生杀。”

这话的意思就是此事不怕让别人知道，责任也一力承担。这就是以退为进，看似请求，实是威胁。那墨家两个小子算什么，就是天牢温先生也闯得，今日两人若真让温绪之面了圣，到时候在天鸿帝面前不好看才是真。于是两位官员对视一眼，一左一右地搀扶了温绪之起身。

“既是温先生开口，”那位布政使道，“我等自是赴汤蹈火。”

人不能当场放，胡府和墨宅都要查抄，判处执行也需时间，递给总督的折子当场写好送了出去。温绪之没再留下，和扈绍陵一起离开。

扈绍陵和他并肩下阶，问：“温先生要回镇上吗？”