周唯谨靠着椅背，许久才平复了呼吸。

刚才意乱情迷间抓住了桌角，此时指尖沾了一点金色和暗红色的粉末，像是信件封口的火漆。

他皱眉扫了一眼桌案，目光停住了——一堆杂乱的话本下面，露出一角白色，看样子像是个信封。

只犹豫了一瞬，他就把那东西抽了出来，果然是个信封。

封口处金漆和火漆重叠，中心是玫瑰印，这不是朝廷任何一种密件的封口制式。

那只有一种可能，这是一条单独的密信渠道。

他抽出信纸，看到那句话和落款，脸色微变。

王爷……和蚩侗有勾结？

若是公事，为什么不走朝廷的渠道，若是私事……王爷和一个藩属国皇子之间，能有什么私事？

秦时行端着奶茶回到书房，他点亮烛芯，亮光顿时洒在案头。

周唯谨坐在阴影里，垂着头，看起来有些沉郁。

秦时行走过去，喂他喝了口奶茶，“等急了吧？味道如何，满不满意？”

周唯谨沉默了许久，看着他没说话。

以为他还在生气，秦时行认错：“我错了，下回回府一定先向皇上报备，好不好？”

仍是不语，秦时行又道：“院子里的兰花还是皇上当初赏的呢，娇贵得很，下人都糙，只有我回来打理。皇上要和我去看看吗？”

周唯谨动了动唇，眸光微闪：“王爷今日回来，是为了养花？”

秦时行有点心虚，但仍然面不改色：“那是自然。”

他自以为掩饰得很好，但眼神的躲闪又怎能瞒过皇上的慧眼。

周唯谨心沉了下去，沉沉问道：“王爷会背叛朕吗？”

“自然不会。”秦时行诧异，“皇上何出此言？”

观察了片刻，周唯谨缓缓松了口气，至少刚才的问题上，王爷没有说谎。

可能是有隐情呢。

他拉住秦时行的手：“带我去看兰花吧。”

翌日朝会，官员们仍然就淮州水患诸事争论不休，主张修堤和主张彻查的人各占一半。

皇上照例问道：“王爷怎么看？”

众官员都知道这是过场话，皇上怕是早有决断。且不说王爷已经不论朝政，就凭现在两人的关系，王爷也不可能反对皇上的想法。

哪知王爷竟道：“臣自请去淮州。”

听他这么一说，百官以为两位早已商量好了对策，哪知皇上竟表现得有些惊讶。

皇上紧紧地盯着秦时行：“为何？”

“治理水患最忌纸上谈兵，是堵是疏，是分流还是加固，都需实地考察。臣恰好对此有些心得。”

皇上久久不语，最后竟道：“此事容后再议。”

这是皇上首次驳回摄政王的意见。

秦时行无奈地垂下头，他就知道这事没那么容易。

本以为在朝会上提出总比私下提议要更容易通过，哪知皇上还是不允，估计在恼他不提前商量。

散朝后，秦时行自觉地跟去御书房，倒了杯热水，递到皇上面前：“朝会上说累了，皇上多喝些水。”

周唯谨冷冷地看着他。

“淮州水患那么多年，堤坝年年修年年毁，若不是有人贪墨修堤款，就是治理方法不对。”秦时行在他对面坐下，“若是前者，我此去也可整顿一番，若是后者，我在朝会上说的也并非虚言。”

这倒是真的，他做过水患治理的专题研究，发表过好几篇论文。

顿了顿又道：“年年水患，得从根上解决，以平民怨。”

这句话触动了周唯谨，但他仍是不虞：“为何不提前与朕商量？”

“临时想到的。”

周唯谨恨他敷衍，眼含薄怒。

秦时行说：“皇上在担忧什么？左右不过一个月，我便能回京。”

周唯谨想到那封蚩侗密信，想到前日暗探传回的消息，说那位蚩侗公主已至淮州，正欲从淮州港暗中返回蚩侗。

今日王爷自请去淮州，与此事有没有关系？

王爷不会背叛他，那王爷会不会预谋离开他？

上回王爷自请去江南，他至今也没弄清楚王爷的意图。

海匪祸乱？这话骗不了他。

王爷是不是上次就在预谋离开，只不过被他的突然出现打乱了阵脚？

周唯谨嘴唇紧抿，冷硬道：“朕不允。”

“工部那么多人，难不成还治理不了水患？何至让王爷亲去？”

“工部治理了这么多年，成效也不大。”秦时行在他面前蹲下，掰开他紧握成拳的手指，“皇上在担忧什么，可以和我说，我来为皇上排忧解难。”

这一趟他必须去，想拿到药材也必须和蚩侗皇室合作。

撞入那双真诚的眼眸，周唯谨心颤了一下。

秦时行猜测着他的想法：“皇上是怕我会走？我已经答应过皇上，会永远陪在皇上身边，决不食言。”