外袍滑落至肩膀，秦时行一颤，阻止了肩上那只手：“不用。”

刚才他走神了，想起另外一双脱他外袍的手，只是那双手颤抖，冰凉，不像现在这双的温暖。

那小倌轻咬贝齿，眼含哀怨。

秦时行留下一锭银子，拂袖离开。

雨中的孤寂并没有得到慰问，本以为是缺少人烟气，可有人在面前，他却只感到厌烦。

雨终于小了，走进王府大门，秦海见他全身湿透，忙张罗着让他沐浴更衣，又让厨房煮了热姜汤喝。

披着干净的衣服走进书房，几张纸被狂风吹得掉了一地，秦时行弯腰捡起，发现是每日抄送王府的朱批。

最上面那张是刚送来的，今天的朱批，边角被雨水打湿。

他瞥了一眼，打算放到一边，可目光扫到了什么，突然愣住了。

整张纸是太监用馆阁体誊抄的朱批内容，但在最下面，却有一行漂亮的正楷小字，写的是——

“多谢王爷，小汤圆很好吃。”

接下来的几天，朝堂上可谓是风起云涌。

刑部侍郎黄章当堂揭发自己的顶头上司——刑部尚书乃摄政王遇刺一案的幕后主使，刑部尚书一脸莫名，当堂开骂。

“谁刚从大理寺被放出来谁心里清楚，老夫堂堂正正，感念王爷知遇之恩，日夜为王爷祈福，待王爷一片忠心！你不要什么屎盆子都往老夫头上扣！”

两人吵了一通没吵出结果，皇帝看向右首的位置问道：“王爷怎么看？”

百官的目光都集中在摄政王身上，大家心里都清楚，尚书有没有罪，不过是王爷一句话的事，王爷说了无罪，那通天的大案都能洗得干干净净，但如果王爷说你有罪，任凭你跳进黄河，也别想洗清。

可问题是，刑部尚书是王爷一手提拔的人，王爷怎么可能不回护？

奇怪的是，王爷久久不语，朝堂一片寂静，刑部尚书有点慌了，高声道：“王爷，下官是被冤枉的！下官对您一片忠心耿耿，怎会做出刺杀王爷这样大逆不道的事情？！”

一片寂静，秦时行在上百双目光的注视中淡淡开口：“尚书大人年老，是时候告老回乡了。”

百官讶然，却不敢议论，皇帝唇角勾起一个微笑。

翌日，刑部尚书告老，原刑部侍郎黄章擢任刑部尚书。

与刑部尚书一同告老的还有户部尚书，户部侍郎何方贵捡了个便宜，升任了户部堂官。

入秋后天气便转凉了，起床这件事便变得有些困难。

好在朝会是三天一场，秦时行三天中只用早起一天，站在太极殿当点头的花瓶。剩下两天是各部衙的办公日，他自然也是不用去的。

于是，他的时间便多了起来，多的时间基本都用来研究甜品。

自从那天收到周唯谨“很好吃”的评论后，秦时行天天变着花样给小皇帝做饭后甜点——以弥补一下因他的过错让小皇帝生病中毒的愧疚。

酒酿小丸子，红豆芋圆，香芋紫薯西米露，牛奶桃胶，木瓜枸杞红枣炖……每天不重样地来。

他还给小皇帝做了自制的半糖奶茶——红茶加牛奶煮开，加少许盐，做法简单，味道却非常咸香。

秦时行尤其爱这些提升生活质量的事情，莳花弄草，喝酒吃饭，或者给别人做饭，都能给他带来愉悦。

周唯谨也不白吃白喝，每日抄送的朱批里，总会有一句矜持的点评——“芋圆很香”、“奶茶很甜，可以只加三分糖”、“酒酿很好喝”。

九月底，北域藩属国蚩侗来京进贡，宫里设宴款待。

随使臣来的是蚩侗的二皇子，据说要来献上一件绝世大礼。

这种宴会百官皆至，秦时行身为摄政王，自然不能缺席。

他向来厌恶这种应酬场合，但好在他现在位高权重，只要一冷脸，基本没人敢来招惹他。

宴会当天，鸿胪寺安排好了一应仪程，丝竹管弦齐响，一派歌舞升平。

傍晚时分，百官入席，秦时行坐在右边第一张案几上。

宴会开始，蚩侗二皇子和使臣们照例叩请天子圣安，王爷金安，然而，到了该奉上贡礼的环节，二皇子却一行礼，用不太流利的中原话说道：“我蚩侗的镇藩之宝，便是我父王的掌上明珠，我的妹妹，蚩侗的小公主埃拉——蚩侗愿将这无上珍宝，献给上国。”

话音落处，一位异域美人缓缓走了过来。

她款款地走到大殿中间，冲御台上高坐的皇帝行礼，用生硬的官话说：“埃拉参见皇上。”

紧接着转过身，风情万种地冲右首的摄政王一抛媚眼，语带娇羞：“埃拉参见王爷。”

秦时行：“……”

二皇子开口了：“吾妹自幼便闻上国摄政王威名，早已芳心暗许，听闻王爷殿下至今未娶，不知吾妹能否入得了王爷的眼？”