离京前，他交代秦海一个任务，找一个与他面容相似之人。

中秋夜的逃跑计划太过粗糙，重来一次，他要做得滴水不漏。

然而秦海却说，“王爷”五年前就已经做了这件事。

秦时行惊讶之余，心底的怀疑却越来越深重——

下这么一步棋，说明摄政王五年前就有金蝉脱壳的想法。

可问题是，既然摄政王知自己无法善终，甚至已经找好了替身，那他又为什么要把自己置于炙手可热的权力之巅？

传闻摄政王霸道专.权，心狠手辣，狼子野心。

这样的人，也会提前准备好退路吗？

还有那潇洒飘逸的字迹，又怎会出自这样一个人之手？

摄政王，究竟是一个怎样的人？

一声幽幽的叹息飘散在夜空。

驾车的秦海回过头，关心道：“王爷有心事？”

秦时行心不在焉地把玩着折扇：“你当初说，陆旭肯为我卖命，是感念我的恩情。可是有没有可能，之前的一切都是我安排的，只为给他设下圈套？”

“当然不是。”秦海惊异道，“王爷怎么会这么想？王爷光风霁月，坦荡磊落，不肯居功，甚至主动提出送他返乡。是他知恩图报，主动留下为王爷做事。”

秦时行苦笑，对付一个读书人，施恩自然比威压更能收买人心。

这般姿态，是摄政王故作的吗？

“王爷，还有一条街就到总督府了。”秦海提醒。

秦时行思忖片刻，让他停了车，去街边的酒肆买了一坛白酒。

他仰头灌下，清苦凛冽，一股热流冲上头脑。

于是只剩了一个念头。

最多还有一年了。

一年后，权力交接完毕，他必难逃一死。

届时重掌朝权的皇帝，必不会容忍他活着。

他研究历史多年，早已将一条铁律镌刻于心。

那就是——

帝王无情。

……

秦时行带着醉意，果然远远地便看见自己的卧房亮着灯。

昨天半夜还来查岗，今天他出去这么久，本就没想能瞒过小皇帝。

他把情绪掩藏好，推门而入。

周唯谨在桌边坐着，垂眸把玩着茶盏。

扑面而来的酒香味让他脸色一沉，随即又缓和了些——只是酒味，没有脂粉味。

但语气仍是不好：“朕竟不知，王爷还有夜游的习惯。”

秦时行坐下，懒懒一笑：“酒瘾犯了，皇上见谅。”

“总督府诸多美酒，入不了王爷的尊口？”

“有时候家花比不上野花香嘛。”

这句话说得带着几分下流痞气，像个二流子，读着圣贤书长大的小皇帝哪里听过这等混账话，皱着眉刚想说什么，却听秦时行又道：

“我错了。”

喝多了酒显得慵懒不已的声音又重复了一遍：“说错话了，皇上别生气。”

话说得随意，没几分诚意，周唯谨却没再说什么。

他提壶倒了杯茶，推到秦时行面前：“王爷心情不好？”

小皇帝向来眼光毒辣，可没想到自己的刻意掩饰仍是露了马脚。

秦时行心下无奈，叹气道：“书生才子，哪能没有一点风花雪月的愁？”

周唯谨仍盯着他不语。

秦时行便又问道：“皇上身子可好些了？这些天累着了，今天休息得怎么样？江南的食物还合胃口吗？有没有水土不服不舒服？”

知他在顾左右而言他地打岔，周唯谨无奈，却仍是感觉到了熨帖。

“其他都好，就是晚上睡觉时不舒服。”

“为何？”

“朕的房间炭盆不够旺，冷。”

“让总督大人去安排。”

“总督大人歇下了。”

“让下人去换。”

“下人也歇下了。”

秦时行喝尽一盏茶，抬眸看他：“那皇上以为当如何？”

周唯谨目光如炬：“王爷的房间很暖和。”

“那皇上睡这间，臣去睡皇上那间。”

“王爷乃是我国之栋梁，朕怎忍心让王爷受冻？”

茶是顶好的金坛雀舌，而且是小皇帝亲手斟的。

烈酒没让他醉，一盏清茶却让他醉得不轻。

秦时行头脑发晕，呼吸急促，抬头撞见周唯谨那双如秋水剪了的瞳，心重重地跳了一下。

他想起自己定下的一年之期，想起那颗小痣，想起那个吻。

他把盏中最后一滴水也榨了干净，只剩干涸的雀舌状茶叶。

“皇上所请，臣却之不恭。”

第25章 除夕

周唯谨感觉心跳有些快，他移开目光，把桌上的蜜饯推了过去。

“酒后饮浓茶易茶醉，是我疏忽了。王爷吃点甜食解解吧。”

酸甜的蜜饯入口，头脑的晕眩略解，恢复了一丝清明。

秦时行后悔了。