清蕴嘀嘀咕咕地抱怨：“这四皇子真是，大雪天作践自己身子不说，还连累公子彻夜照顾他，本来您身子就不好，这下又是受凉又是熬夜……”

崔锦之温和地笑着，刚想说什么，却抑不住闷痒，用手捂住嘴剧烈地咳喘起来，吓得清蕴立刻端了温热的梨汤让她服下，好不容易止了咳，才喘了口气道：“不得妄议殿下。”

清蕴轻轻替她顺着气，红着眼睛说：“奴婢是心疼您……”

听到清蕴的话，方才咳得头昏脑涨的崔锦之一时间百感交集。

当年她还在外四处流浪时，随手给了个孤儿一口吃食，哪知道这丫头死活就要赖上她，哪怕吃糠咽菜，四处辗转，也要跟在她的身边。

这些年来，清蕴明明比她还小上几岁，却一直无微不至地照料着她。

可是……前世她被栽赃下狱，丞相府不过才几口人，悉数就地处死。

崔锦之闭了闭眼，作为她最后一个任务，前世是她太急功近利了，总以为只要培养出一个皇帝就能结束，没想到，到头来还是害了身边人。

她哑着嗓子道：“清蕴，如果……如果有一天你因我而死……”

清蕴笑了笑，坦然道：“奴婢这条命，从几年前遇见公子时，就交给了您。”

从她见崔锦之以女子之身进入朝堂为官的那刻起，就知道，姑娘要走的这条路，注定血雨腥风。

所以她改口唤“公子”，即便在私下里，也从不唤崔锦之真实的性别，她决不能成为崔锦之暴露身份的任何可能。

“但奴婢相信公子，您能掌握世间所有的事。”

崔锦之没看她，轻靠着车壁假寐。

她并非完人，从前装的是完成任务的私心，总是告诫自己不要和任务世界的人牵扯过深，而现在她才明白——

完成终结任务的方式，并非和其他世界一样，只需要简简单单布置好走向就可以抽身离去，而是真正将自己融于这个世间。

崔锦之轻轻笑了一声，是呀，这一世，她一定会保护好她身边每一个有血有肉的人。

丞相府外，清蕴扶着崔锦之从马车上慢慢地下来，府门气派辉煌，两个威严的石狮子镇守两侧，让人看了心生怯意。

可府内却是冷冷清清，庭院深深，草木零落。

只有几个老仆在慢慢忙着打扫，见了崔锦之便停下轻声问好。

崔锦之一边推开书房，一边吩咐着跟上来的淮胥：“把蜀地最近的折子都送……”

还未说完，她已经瞧见书房昏暗的烛光下，一个男子背对着她。

他听见了动静，转过头来定定地看着她。

男人眉眼生得极好，眉深目阔，高鼻薄唇，一双狭长的凤眼宛然，身姿挺拔，长发以一根暗红的发带高束，带着一股少年风流。

见了崔锦之，腿一弯就坐在宽大的座椅上，颇为熟稔地把玩着她的茶杯。

瞧她半天不动弹，男人溢出一声几不可闻的轻笑来，打趣她：“怎么？看见我路都不会走了？”

如果祁宥在这里，就会立刻认出，眼前的男人正是前日里太极殿外见过的定远将军。

那个传闻中和丞相大人关系极其不好的大将军。

崔锦之定了定神，又重重地按住额角，才不急不缓地进了书房，她一边关着门，一边无奈道：“又翻墙进来……幸而我这府中伺候的人眼神都不大好。”

顾云嵩像是没骨头般地靠着椅子，一副懒散的模样，眼神却一直盯着她：“不翻墙进来，难不成还正大光明地走进来？那明日丞相大人和定远将军交好的事就得传到皇帝的耳朵里，他怕是吓得茶饭不思了。”

“我说，你这府中全是些老仆，整日养得你也老态龙钟的，脸上没半点笑意。”

崔锦之没理会这人吊儿郎当的模样，又随手关上了窗：“这次进京述职，打算待多久？”

男人托着腮，紧紧地盯着崔锦之的背影，又好像察觉到自己的眼神太过直白，半阖了眼，藏起眼底的情绪，随意答道：“可能一个月之后吧。”

他想了想，又问道：“不是休沐吗，这两日怎么进皇宫了？”

崔相坐在窗边，剪下一段烛心，让烛火更明亮些：“去给我的小弟子撑腰去了。”

顾云嵩似乎被她逗笑了，暗自摇了摇头，忘了眼前这位可是权倾天下的丞相大人，自己还担心个什么劲。

“如今各位皇子都渐渐大了，朝中上下陆陆续续动了储君的心思。你这时候当四皇子的老师——”

“我知道。”崔锦之平静地看着他。

顾云嵩慢慢坐直了身子，脸上也变得严肃起来：“这四皇子身负异族血统，注定无缘大统，况且尚不知此子心志如何，你——”