又或者净身时瞒天过海，年满出宫后求娶对自己爹娘有一碗黍米之恩的青梅，自己一定会好好待她，靠着宫里攒来的银两，夫人肯定是不会受苦的。

虽然不能锦衣玉食，但是自己会把她捧在心尖上待她好。

哪会像现在一般，连看上小青梅一眼，瞧瞧她日子过得好不好，都得远远望着，生怕惊扰到她，坏了她名声。

如今的他，哪里是当年的傻小子呢，只是个没了根的奴才罢了。

发觉自己越想越不像话了，四喜恨不得堵住自己脑子里纷乱的记忆。

若是哪天督主知晓了自己心中所想，只怕是会让他的脑袋应声落地。

这般想着，四喜不由得打了个寒颤，不敢再想了。

一眼看破后，江慕寒只是不动声色地收回了目光，朝着时南絮微微颔首，“嫂嫂，我名李寒衣，小字......阿元。”

“若是嫂嫂不介意的话，与长乐兄一同唤我小字便可。”

江湖儿女向来没那么讲究繁文缛节。

时南絮听了他的话，自然也是不推辞了，轻轻地唤了他一声，“阿元。”

只是，方才一晃神的时候，朦胧的视线里瞧见的黑影，身形倒是与长乐有些相像，不过习武之人，身形大多如此高挑匀称，不必少见多怪了。

矜持守礼的温婉姿态，却让江慕寒揉捻佛珠的指尖微顿，心底无声地轻笑着。

长乐在一旁看着二人的相处，弧度温润的凤眼微敛，掩去了些许思绪。

方才的古怪之感大抵是他的错觉罢。

阿弟这些年在宫中遭了如此多的罪，一时不会与亲人相处也是情理之中。

长乐走到时南絮身边，牵住了她的手，温声问道：“怎么在厨房里头，是要做什么？”

闻言，时南絮不由得眉眼弯弯地笑了起来，抬手循着方向将锦帕上的面粉点在了长乐脸上，“自然是给长乐做生辰礼了。”

生辰？十月十五？

长身鹤立于桂花树下的江慕寒听到这两个字，漆黑如墨的眸子里起了几分波澜。

倒是没想到兄长以江家灭门的日子做了生辰，想来是这么多年来从未感遗忘过江家的血海深仇。

只是.......

心中陡然生出了丝丝缕缕难言的思绪，像是染了毒的银针般细密地扎过，带起了点近乎麻木的疼痛。

十余年来，从未有过人为他过生辰。

这些年来阿兄就在如此温和柔婉的姑娘身边，以她悉心待人的性子，只怕是年年都会为他备好生辰礼，再笑靥如花地在月夜下赠予兄长。

而自己蜷缩在了无人情的宫廷朱墙中，细数着每一桩每一件恩怨。

如若自己被温柔如水的嫂嫂捡了去，是否也会有人每年月圆之时陪着他过生辰，为他备下生辰礼呢？再喜笑颜开地柔声问他是否喜欢。

局外人。

江慕寒心中莫名便想起了这个词。

此时此刻的他，正如一个格格不入的局外人，静静地旁观着她待兄长的好。

长乐一抬眸，便看到了自己的弟弟立于桂树之下，如玉的脸庞虽是带着笑，可那如黑曜石般的眼眸却并无辉光。

无端端地多了几分落寞孤寂，与儿时阿弟寻自己去玩，却被爹娘带走的失望模样分毫不差，像是被人遗弃的幼犬。

“阿元，午间便留下来用饭吧？”

思及此，长乐不由得唤了他一声。

收回思绪的江慕寒回过神，眼角眉梢带了点笑意，却无温。

“不必了阿兄。”江慕寒笑着，口中却是拒绝了。

听着他在推辞，时南絮出声劝道：“你且放心罢，今日听阿元你来，我特地多做了些寿桃，便当连同你今年的生辰一起过了如何？”

“好啊，恭敬不如从命，那便谢过嫂嫂了。”

江慕寒亦是在笑，却与方才有些许不同，倒像是含着绵绵情意的浅笑，这笑让四喜都险些晃了神。

四喜看得都愣神了片刻，他还从未见过督主这般笑。

倒不是说这么多年来督主都没笑过，而是每当督主笑的时候，要么是在诏狱中给罪犯用刑，要么就是前往捉拿罪臣的路上。

笑起来的时候，那是让人胆寒发怵的，哪像此刻，如同初春湖边碎冰聚拢，化开在湖岸边。

这一顿午膳，四喜头一回看着督主居然吃完了这般甜的寿桃，也未曾嫌甜腻，只是在咽下的时候眉梢微颤了一下。

四喜杵在一边，心底不由得觉得有些古怪。

督主吃这寿桃的时候，要他来说，怎得莫名有些像一直被冷待着的孩童得了颗鲜少有的糖块似的。

可督主，哪里会是那等要讨糖吃的稚童。

午间用过饭后时南絮就有些困倦了，被长乐守着才安稳睡下，睡前还不忘牵住他的衣角，温声道：“你那个故交，听着感觉是个性格内敛不善交际的人，今夜晚膳也留他下来吧。”