“周兆！”赫东延当场掀翻案几，奏章书籍滚落一地，他大喝：“朕最信任你，难道如今连你都要站到那边去吗？！”

周兆猛地噤声。

赫东延：“周兆，你要弄清楚你是被谁提到今日这个位置的，是谁让你坐上了太师椅。你要为朕着想，为朕办事！朕能让你坐这个太师，朕也能让你滚蛋！”

周兆陷入久久的沉默。

他读圣贤书的坚持，此刻全化成了一团自我怀疑的泡沫。他应该忠诚于他的帝王，可是他的帝王是一个残暴平庸之徒，他还要继续辅佐下去吗？他这么做，和那些贪官奸佞又有何区别？

赫东延又问了一次：“周兆，你办不办？”

周兆又默了半晌，道：“蔡信罪不当死，但他于殿堂上出言不逊，目无君主，当该大罚。”

“这就对嘛。”赫东延眉目舒展开来，又变得温和起来。

周兆便说：“陛下，将他发配边疆充军如何？”

“就这么办吧。”赫东延道：“这都是小事，不必再提，我还有一桩大事要与你商议。”

周兆道：“陛下请讲。”

赫东延道：“将士在外，遇到一点不测，也是正常的。你说对不对？”

周兆一凛。

赫东延将他打算如何在岑迦南前方征战时，断掉援军和粮草，在岑迦南前虎后狼的危机关头，从腹部偷袭。周兆越听越觉得浑身凉意，道：“陛下，背后偷袭，实非君子所为。虽然岑迦南祸乱朝纲，危害皇室，理应根除，但除他也应名正言顺。”

赫东延道：“成大事者不拘小节。周兆，你是朕一手培养起来的，朕最信你，你理应同朕站在一边。岑迦南就是朕的心腹大患，你为人臣子，难道不该为朕排忧解难吗？”

周兆道：“是。”

赫东延说：“你明白就好。这件事朕只与你提了，你可别辜负了朕对你的信任。此事只许成功不许失败，若成功，朕封你侯爵之位。若你存了二心，朕让你死无全尸。”

周兆：“是。”

赫东延只是说了一遍自己的计划，便有一种办成大事的激动，他的自我狂妄地膨胀了起来，好像已经将岑迦南打倒在地。他不由想到了岑迦南喜欢的女子，那个他上一世愧对的女人。他许了岑迦南婚事，岑迦南就要死了，还怎么回来结婚？当然只能由他当这个新郎官了。

他挥手打发周兆下去，就将一名小太监唤了进来，问：“徐玉呢？”

“徐公公今日去宫外办事，陛下有何吩咐？待徐公公归来后，奴才这就传话过去。”

赫东延抓了一把瘙痒难耐的手腕。明黄色的黄袍卷了起来，手臂上布满了鲜红的红斑，道：“罢了，他今日出宫提前告诉过朕，就不必再特意知会他，你去办就是了。”

“是！”那小太监领命。

赫东延道：“你去将谈家三姑娘请过来。”

周兆已行至了门前，闻声登时停下脚步。

他听见赫东延在他背后说：“别告诉她是进宫。”

“是！”那小太监忙不迭办去了。

周兆站在门外，一时不知道自己的双腿该往哪里迈去。若往后迈，他官运就此阻遏，自是人生长恨水长东；若往后迈，他从此官途坦荡，扶摇直上，可他一颗良心，也再不复存在。

*

万事通给方月华看过病症回来时，谈宝璐正在岑迦南府邸上给赫西汀缝上学堂要用的小书包。见他回了，忙问：“月妃的病可能治？”

万事通拎上一只小茶壶，在竹藤吊椅上坐下，一边晃，一边喝茶，说：“能治倒是能治，但怎么说呢？不好治。”

“什么意思？”谈宝璐疑惑道。

“病人的求生欲不是很强。”万事通解释道：“在你们这个年代，大部分得了这类病症的病人，在心理上会觉得非常羞耻，不愿接受治疗。而且这类病症容易反复，你们这儿的卫生条件又不好，更容易复发，这对病人的心态又是一个挑战，所以要想治好，必须先克服掉这个心理上的障碍。”

谈宝璐听得云里雾里，但她听懂了两个最重要的词，一个是羞耻，一个是不想治。

谈宝璐说：“万大夫能否配制一些外用的药膏，我会想办法让月妃用。”

“这好办，药什么的，都是现成的。只要你有本事让她愿意涂。”万事通从药师桌下的抽屉里取出一罐白瓷瓶药膏，递给谈宝璐。

谈宝璐接了过去，说：“我想办法。”

万事通又睨了她一眼，突然朝她扔来了一只小瓷瓶。

谈宝璐没准备，一时被瓷瓶砸了个正着，连扑几下，方才没让那瓶子摔了。她举起瓷瓶，摇了摇，里面装的是粉末，好奇地问道：“这是什么？”