“短有短的好处。”顾长雪耳尖微动，坐直身体挥退了宫人。

“干什么？”方济之警惕起来，左右看了看，随后意识到了什么，目光死盯着空荡的大殿，绷紧神经。

几道身影鬼魅般出现在殿中，即便方济之没眨眼，仍旧没看清人是怎么来的：“主子。”

九天没有废话，为首的重一从怀中取出一本册子：“这是属下抄录来的蛊书。按主子的吩咐，未曾打草惊蛇。”

顾长雪没接，示意重一直接交到方济之的手上：“书在，那人呢？”

重一摇头：“京中并未发现小狸花的身影。司冰河或廖望君这个人，也未查到。”

好消息，破局的关键拿到了。

坏消息，老鼠没找到。

顾长雪才舒展开的眉头重新锁上，好在重一紧接着又提供了一条略有进展的消息：“孕蛊虽未找到，但只要存在，还是有寻得的可能的。”

重一道：“当年先帝出兵镇压江湖动乱，武林虽然因此一蹶不振，但还有闲散势力保留下来。”

“江南有一名门大派，名为‘群亭’。因弟子皆是家中富硕之辈，在朝中也有关系，群亭派得以在打压中存活下来，如今已算得上是江湖中的第一大派。”

“群亭派在各地都开设了拍卖行，京都中也有一家。属下去查探过了，今晚那里便有一场拍卖，其中有一批货，与蛊有关。”

重一说着说着，神情逐渐往苦逼发展：“属下心想，即便这次的拍卖中没有孕蛊，也可以同拍卖行的行主打探孕蛊的消息。但现在这个时间……”

重一望向窗外夜色。

该到他们九天被找茬的时候了啊……各宫的宫人平日里就这个时候最闲。

重一忧郁地想，他们倒是想把自己切成两半使，一半留在宫里敷衍地配合宫人们的欺负，另一半溜去拍卖行打探消息……

“拍卖的货品有清单吗？”顾长雪暂时没打算替九天出头。

木秀于林，风必摧之。过早地让九天进入颜王的视线不是什么好事，还是继续潜伏更方便在暗处打探情报。

他思索片刻，站起身来：“朕同方老倒是可以走一遭。”

“……什么？”方济之慢半拍地茫然抬起头。

从接到蛊书开始，他就一股脑扎进了书里。乍一听顾长雪点名，他还有点没反应过来，几秒后更加迷茫：“你……您不是不能出门吗？”

“？”顾长雪不知道方济之何有此问，低头看了眼，“朕好像长了腿？”

方济之被噎了一下，眼神顿时变得有点凶：“那前几天，您让我替您去御花园放信物——”

顾长雪挑眉：“自然是为了将如何调动九天的方法与方老分享。”

“难道是故意折腾……啊？”方济之张着嘴卡住，剩余的质问叽里咕噜滚回喉咙。

他茫然地瞪了会顾长雪，听到对方以一种像在聊“今晚的琥珀脑豆腐朕多吃了一块”的随意语气道：“方老既然提到这事，朕刚好嘱托一番。日后万一朕不在了，或者哪天脑子被驴踢了，变得昏庸荒唐，届时还请方老记得今日朕对您的嘱托。”

顾长雪神色淡淡地安排着万一哪天自己离开这个世界了的后事：“天下有恶，便用九天除恶。朕若有恶，朕予你此刀斩龙首。”

顾长雪的目光掠过一旁垂首半跪的九天：“九天这柄刀的用法，朕交给方老。不求日后身死，方老为朕复仇。只求方老执此刀……替朕守此人间皆安。”

《死城》这个世界，糟糕透顶。

矮子里面拔高个，方济之是顾长雪唯一能谈得上信任，并且实力也足以交付嘱托的人了。

顾长雪收回眼神：“方老还有什么疑问？”

“……有。”方济之半晌才收敛起一瞬间变得复杂的神情，臭着脸道，“我看起来像王八吗？”

“……”顾长雪实在搞不懂话题是怎么跳到王八上的。

方济之板着脸，一拂广袖：“我这一把年纪，能活得比你久？”

“小小年纪，净说些丧气话——你自己的人间，自己守。”方济之背过身，语调头一次微微放软，“……老夫自会帮你。”

顾长雪：“……”

这个时候他似乎应该感动，但这里好像……不是他的人间吧？

·

群亭派开在京都的拍卖行设在远郊，名叫锦礁楼。

顾长雪出宫前，换了九天带来的普通衣物，只留下那把西域匕首配在腰间，顺道把象征着小皇帝身份的玉牌也挂在了刀柄上。

马车一路前行，玉牌与九天垂玉叮琅相撞，发出细碎的声响。

“锦礁楼这名字有什么含义？”顾长雪卷起车窗布帘，向外看。

京都城设有宵禁，入夜后本该安安静静。