待一碗药熬出，他便重新在口鼻处蒙上布，全副武装地端着那碗又苦又涩的药汁进了屋，也不管药汁依旧烫口，无视中年男人的挣扎，直接给他灌了下去。

“老爷，您也别怪我。”来财担心他病好后再找自己算账，解释道：“自您患病后，夫人都带着旁人搬走了，我肯留下来照顾您已经很不错了。若是有什么照顾不周的地方，您多担待。”

谈丰只觉得自己的嗓子眼都要被那滚烫的药汁烫熟了，目眦尽裂地瞪着这胆大包天的小厮，口中嚷嚷着什么“饶不了你”之类的狠话，却只是对牛弹琴——对方压根听不懂他的怒吼。

见对方一副不以为意的模样，男人的面容更加扭曲，脸上的疮口受到挤压，“噗”地一声裂开，一股浓烈的恶臭在房间内传播开来。来财掩着鼻，眼中隐隐有嫌弃之色，“老爷，您都这副模样了，就消停点吧。”他起身收拾药碗出门，嘴里还嘀咕着：“如今这样说不定都是从前恶事做尽的报应，临了了还这么难伺候，小心死了要下阴曹地府。”

谈丰听了这话，坐起来便要打他，奈何身上没有力气，刚撑起一些，又重重跌回床上，砸得床板一声闷响。来财本已走到门前，听见动静也只是睨了他一眼，重重关上门，竟是无视了他。

室内一片昏暗，谈丰躺在床上，呼哧呼哧地喘气，全身上下没有一处是舒坦的，喉咙仍就火|辣辣地胀痛，脑中忽而想着等他病好了要如何收拾来财，忽而又想到自己身上的病定然就是从谈锦齐元清那儿传来的。

那时，他信了王旺的鬼话将谈锦赶出城，本以为谈锦走后，谈氏酒庄便会就此倒闭，却没想到谈锦竟像早已料到一般布置好了一切。即便老板不在，谈氏酒庄依旧运转如常。若不是王旺在发现实情后比他还要抓狂崩溃，他几乎要以为二人早已串通好了一切。

若只是如此便也就罢了，顶多是他害人未遂。却没想到在将谈锦二人赶出城的第三日，他面上便开始生疮。最初他发现脸上生疮时，并没当回事，然而很快脓疮长满全身。这事还不知怎地传到了县令那儿，竟说他得了时疫，要将他隔离起来。

一夜之间，他成了众矢之的，就连从前他瞧不起的人都在暗地里用厌恶又嫌弃的眼神看他，说他是瘟神，阳山饭店的生意自然是一落千丈。早知这些愚民听风便是雨，他便该将齐元清感染时疫的消息放出去，先重创谈氏酒庄再说。

男人重重地喘了一口气，心中愈发不忿，若说瘟神，明明应该是谈锦二人才对……思及此，他更觉得胸中无尽冤屈，竟生生咳出了一口血。他原本便是惜命的，见到血色吓得脸都白了，拼命地呼喊来财，却终究无人回应。

这刁奴，早该将他乱棍打死。谈丰的表情渐渐扭曲，而后突然想到什么，竟然不顾脸上的疮口，大笑起来。既然这些人都如此待他，那他死了也要拉人陪葬！

同一时间，黄大夫的医馆外仍是长长的队伍。

伙计从药房点了药出来，面带愁容：“黄大夫，如今药材不多了。”城中时疫横行，突然如此多的人患病，药材自然紧缺，“若是没有药材，可如何医治？”

闻言，黄大夫手中的毛笔微不可查地一顿，而后继续在纸上一刻不停地书写，“先省着些用，轻症的便不开药了。至于重症的……”他顿了顿，翻看着先前看诊的记录，沉吟道：“按说像老人小孩这类体质弱的应当病得重些，怎么这些都是轻症，反倒是青壮年，倒是重症多些……”

他将几页纸翻来翻去，似乎想到了什么，却又不太确定，将手中方子交给伙计，“这是新拟的方子，你先照着抓些给病人吃，看看效果如何。”又一刻不停地对着门外喊道：“下一位。”

不料还没诊断几位病人，旁边的药房便又起了争执，竟有人要抢药，幸好宋大人派来的捕快恰好到了，控制住了混乱的场面。

待到了酉时，谈氏酒庄派人送来了晚餐，黄大夫才终于打算歇一会。他掀开食盒，瞧见最底层那一碗茶粥，手中动作一顿，方才在脑中一闪而逝的想法便又重新浮现——难不成那些老人孩子之所以是轻症，皆是因为日日在喝谈氏酒庄的茶粥？

领茶粥要排长队，青年人需操劳生计，故而喝得少，只有清闲的老人孩子常喝。除此之外，便是住在城隍庙中的那帮流民。黄大夫捻了捻山羊胡，书中记载，凡有大疫，大多都是先在流民乞丐之流中传播开来，但如今……似乎并未听到流民大面积感染的消息……

他盯着那碗淡青色的粥，鼻尖尚能闻到淡淡的茶香。喝茶粥确有强身健体之功效，但仅仅是因为多喝了几碗茶粥，那些老人孩子便只是轻症了吗？