宋声抿着唇，他今早刚得到的消息，西北边原本已经控制在两座城内的时疫竟然外泄了，如今局势已经一发不可收拾。他又想起二皇子托谈锦带给他的话——当断则断，必要时可弃卒保帅。

话中意思已经十分明显了，是要他效仿先朝，若是时疫传入城内，直接一把火烧了一切，彻底阻断疫病传入京中的可能性。真正的弃卒保帅。

只是如今他面对的是一条条活生生的性命，而不是棋盘上冰冷的棋子，就连他自己，也在“卒”的范畴内。若有一日时疫真的传入花溪城，他当真能弃卒保帅吗？到了那时，恐怕只能自保，而不能期望京中支援。

他抬眼望着谈锦，欲言又止，止言又欲，最终开口道：“你随我来。”

两人寻了个僻静地方，宋声将自己得到的消息和谈锦一一说明。谈锦原本只是隐隐有所猜测，没料到竟还真有其事，面色也沉了下来。

“若是真有那日，花溪城只能自保。”宋声叹了口气，开口道：“此事事关重大，你不要走漏风声，惹得人心惶惶。”

“自然。”谈锦点头，又问：“宋大人为何要将这般重大机密之事，说与我听？”

“若要自保，光靠官府的力量如何能够，自然需要城中乡绅支持。”宋声点到即止。话里意思也很明白，若是封城了，百姓没有饭吃，官府也无粮接济，但城中富绅们家中多有存粮，到那时便需要这些富绅们捐出存粮，协助官府稳定民心。

而在花溪城一众富绅中，谈锦在宋声心中是最善心有担当的一位。若是别的富绅听了，定然连夜携带金银细软跑路，但宋声觉得谈锦不会。

“宋大人不怕我连夜入京逃命吗？”

“齐夫郎体弱，如何经得起这一路的舟车劳顿。”经过上次的事，宋声算是瞧出这位传言中只爱红颜的谈少爷其实极为看重自家夫郎，“况且谈少爷心善，定然不会丢下一座城的人。”

“宋大人太抬举我了。一座城的人又如何会由我负责呢？”谈锦可不会被他忽悠过去，面上的笑淡了下来，“比起一路的奔波，我家夫郎肯定更受不住这来势汹汹的疫病。”若是此地不再安全，谈锦是一定要带齐元清离开的。

“你！跑得了一时，还跑得了一世吗？若是疫病扩散入京——”男人猛地咬住舌头住了声，他是疯了不成，竟说出这种话，与诅咒无异，若是被有心人听去，他简直不敢想……

可谈锦却听出了他的未尽之意。他虽才穿来不久，但与城中诸多的人也算有了牵扯，有了感情，他并不介意在不伤害自身的情况下留在城中，按宋声所希望的那样为城中百姓做些贡献。只是齐元清……若是时疫渐近，他一定不能待在这儿。或许别人感染后还能痊愈再捡回一条命，但青年恐怕不行。

“宋大人，现在说这些还是为时尚早。”过盛的日光撒进男人眼中，将其中的情绪一并掩盖，他说话的语气很淡，不似承诺，却带了点令人信服的意味，“若是真有那日，我定然会尽我所能帮忙。但帮忙的前提是保全自身，想必宋大人也能理解。”

“自然。”宋声松了口气，或许是出于补偿心理，他开口道：“十日后便是黄天与刘全流放的日子，谈少爷是否要来看看？”黄天与刘全所作所为，涉及拐卖人口，按照律法应当杖刑一百而后流放三千里。

“自然。”官府行刑，原本像谈锦这种庶民是无权在场观看的。但宋声愿意卖个巧，谈锦也乐意承他的情。

“宋大人，这是刺入那些病人呕吐物中的银针。”师爷敲门而入，将染黑的银针递给宋声看，“我和几位捕快询问了数十位病人，他们昨日都曾在阳山饭店用过餐。如此看来，极有可能是阳山饭店在饭菜中投毒。”他收起银针，躬身作揖道：“属下建议大人封查阳山饭店，揪出下毒真凶。”

话音刚落，便听见屋中响起一道不合时宜的冷笑，师爷抬头，却见那锦衣公子唇角微弯，眼中尽是嘲讽。

“听说阳山饭店昨日的主推菜是小炒时鲜，其中的材料便包括了野生菌菇。这时节的菌菇，若是处理得不好，食客吃出问题来也是常有的。”谈锦望着那银针，又想到那些病人上吐下泻的反应，正是吃了毒菌菇的反应。

“如此，便先去封了阳山饭店，仔细查查是怎么回事。”宋声挥手道。几名捕快领命离开。

*

阳山饭店。

正是午时，昨日这时辰店中可是久违的红火，但今日不知怎得，竟一个人都没有。

“怎么回事？”富贵刚从府中赶过来，抓着一位小二问：“昨日生意不是还不错吗？怎得今日如此冷清？”