李格格想了想，觉得有些道理。姜永福的身份“太高”，有些事情让他去做，不比让编制不在自己名下的小连子去做更方便。且这姜永福，有些时候确实挺木的，不如小连子的脑子活络。

然而即便有个得用的小连子，李格格对于宋格格 “故意拖延时间”的诡计，也想不出什么有效的应对方法。

她松懈了肩膀，无精打采地问：“那你有没有什么办法能改变我的现状？”

小连子早就想了一招，此时便献了出来：“奴才老家在西安府，那里有一道名小吃，唤‘肉夹馍’。这肉夹馍的做法没甚稀奇，只是卖肉夹馍的店家，通常都会准备一个极厚实的案板，肉夹馍里面的肉，便是在这案板上剁好，放进馍里的。”

“然后呢？”李格格当然知道肉夹馍是什么，但是却搞不懂这小太监提这个有什么用——她现在又吃不上肉夹馍。

“这天长日久的，肉汁儿就浸入了案板。有时候在案板上切些别的菜蔬，也会带上一股子的肉味儿。”

李格格重新挺直了身子：她好像明白了。

小连子继续说道：“奴才想着，主子您用不下饭，并不是非得吃肉，而是长久没见着肉味儿，这才想得慌。这正经的肉，膳房是绝不会给您做的，但是每次做完肉菜，那沾了肉味的锅，也不是不可以借给咱们用用。到时候炒上一些山药、藕片等容易进味儿的菜，您也好下饭不是？”

李格格高兴了，转而一想，又皱起了眉头：“可是姜永福不是说，膳房单独给我开了个灶吗？锅具也都是新的。”

姜永福这时，赶紧膝行上前：“奴才听说，如今后宫有好多小贵人、小常在，都在为了孝懿皇后吃斋，膳房当然不会给她们每个人都另起炉灶做斋菜。到时候奴才使些钱，找膳房相熟的师傅，想办法给您换几道其他妃嫔的、沾了肉味儿的素菜，想来也是可以的。”

李格格觉得这个方法非常可行，便让翠果拿钱，让姜永福去办。当日晚膳，吃着了肉味儿，李格格果然用得香了些。

然而这种带着肉味的素菜吃了几天，李格格便又觉得滋味不够了。

她借鉴了小连子的法子，想出了一招，叫来了姜永福。

“你去膳房，让大师傅用辣椒①，炸一碗辣椒油，再煮一锅辣椒水。等做晚膳的时候，用辣椒油炒菜，用辣椒水炖汤。”

翠果在旁边听完，赶紧劝道：“主子，您不能吃辣呀！上次您只不过是吃了两段红辣椒，便闹了胃病。”

李格格不耐烦：“上次那辣椒，是川渝的小米辣，我自然受不了，”然后转向姜永福，“这次你让大师傅，找些不那么辣的干辣椒，就是口味偏干香的那种，拿来做菜。也不必放太多，一点儿就行，稍微有点儿辣味就是了！他们常年做饭的，手下这点儿数还没有吗？”

姜永福与翠果对视一眼，只得领命。

大约是膳房师傅确实寻到了合适的辣椒，李格格当晚用得极香，且膳后也未觉得有什么不适。于是她便大起了胆子，吩咐以后的菜都这么做。

如此快乐地过了几天，李格格总算不觉得吃斋难捱，恢复了食欲。

这日傍晚，她忍不住多喝了几口酸辣汤，谁知晚上便闹起胃痛来。

翠果慌得让姜永福去找福晋，被李格格喝止：以前她用苦肉计，是为了让四阿哥来看她。如今四阿哥并不能往后院来，若是让福晋知道她是吃辣吃得胃痛，再断了她的辣椒，接下来俩月她可怎么过？

不如忍忍，反正一会儿便扛过去了！

然而情况并未如李格格的计划一般顺利，她胃痛后没多久，便开始打嗝。没打几下，竟开始呕吐了起来。

香果眼疾手快地用痰盂接住呕吐物，待李格格吐够了，便准备拿去倒掉。她不经意间一低头，却隐约看到秽物之中，好像夹杂着几块红色的东西。

奇怪，主子今日的晚膳，并没什么红色的菜肴呀……香果暗暗想到。

突然，她察觉到不对，也顾不得呕吐物的气味难闻，将脸猛地靠向痰盂，仔细分辨那几块红色的东西。

是血……

李格格……呕血了？

香果浑身发抖，再顾不得什么，慌张地冲向门外，拉过姜永福说道：“宣……宣太医……不对……去找四阿哥！快去找四阿哥……主子吐血了！”

四阿哥和福晋坐在东厢堂屋上首，宋莹挨着福晋，坐在一个圆凳上。

姜永福去找福晋的时候，宋莹刚好在正屋，向福晋呈上她近日来，抄得还算不错的佛经。

听到李格格吐血，宋莹也不能立马就走，于是便跟着福晋，一起往东厢来。