要继续加油啊，宋莹，只要保持下去，你的目标都会实现的！

她放松地呼出一口气，突然好笑地想到：这么看来，王嬷嬷一家，其实是她的贵人也说不定呢！

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宋莹与宋滔分主宾坐下，张起麟亲自端来茶，放到两人手边的茶几上后，退到门口站住，并未出去。

宋滔用余光看了他一眼，端起茶饮了几口，放下茶杯对宋莹说道：“都是家里的事情闹地，累得妹妹消瘦了好多。”

宋莹抚上脸颊：“多吃点儿也就胖回来了。万幸有爷在，事情才能了结地这般顺利。”

宋滔直起上身：“妹妹说的很是，若不是贝勒爷，我此刻只怕已经蹲了大狱了！我今日来，便是要当面向贝勒爷谢恩的。”

“爷早上留了话，中午定会回来的，”宋莹说道，“只是哥哥既然是来谢恩的，怎么还能空着手？家里的银钱竟这么不凑手了吗？”

宋滔笑道：“如何能空手来？我特意弄了几篓鲜枇杷，味道很是不错。从大门带进来不方便，就让人送到膳房那边了。”

宋莹皱眉：“这个时节的鲜枇杷，不便宜吧？说起来，”她瞥了瞥门口的张起麟，“之前哥哥送进府的鲜果，难不成都是买来的？”

“呦，咱家什么条件你还不清楚吗？哪里买得起那些东西，”宋滔咧嘴笑道，“去年夏天，内务府在小汤山那边建了个温泉庄子，专门用来在冬天种植蔬菜鲜果。这个冬天是第一年，虽说产出不少，但是内务府果库的人，非说头一年的果子味道不行，不能上贡，便拿来给各司各库，抵作今年内务府官员的薪炭份例了。”

宋滔喝了口茶，继续说道：“可是这大冬天的，鲜果可以不吃，薪炭如何能缺？因此便有不少官员跑到营造司，想要拿鲜果换薪炭。妹妹也知道，哥哥这……交友甚广的，人家都求上门了，我也不能推拒了不是，因此便想法子调拨了一番，结果把营造司弄得跟个果园一样，让上司将我好一顿骂，还把这些果子抵了我今、明两年的俸禄……”

“我瞅着这些果子的品相都还不错，味道也还算可以，献给贝勒爷和福晋是有些上不得台面，给你尝尝倒是可以……”宋滔的声音，在宋莹充满怨念的目光中，逐渐降低。

宋莹瞥到张起麟微微翘起的嘴角，冲宋滔挑挑眉。兄妹俩一个对视，心照不宣地各自低头喝茶。

宋莹做忧愁状：“可是哥哥这两年没了俸禄，家里的开销可怎么办？我那大侄子，也到了该去学堂的年纪了吧。”

“这你不用担心，”宋滔摆摆手，“你嫂子的嫁妆铺子已经赎回来了，单那个铺子一年的盈利，便尽够家里人嚼用的。再有，今年7月陛下就要巡幸塞外，内务府的采办们也会跟着一起去。到时候我会找几个负责采办的朋友凑份子，买些茶叶，跟着出巡的队伍带去蒙古卖，再弄些好的皮毛回京城来贩售。这一出一进的，两年的俸禄也就赚回来了。”

宋莹顿住：“皇上7月要巡幸塞外的事，已经下旨了吗？”

宋滔原本是打算将这个消息先“透露”给四贝勒，以此卖个好，却不料就连闭门不出的宋莹都已经提前知道了。他紧接着便想到四贝勒如今是在户部当值，专门负责钱粮进出，这等涉及到拨款的大事，四贝勒肯定是最先知道的。不免懊恼于自己的思虑不周。

宋滔解释道：“皇上出巡，所耗银钱是户部出大头，内务府出小头。再加上这出巡途中的衣食住行都得由内务府来安排，所以户部和内务府一向是最先知道的。”

宋莹点头表示了解，告诫道：“哥哥出去说话时也注意些，这旨意毕竟还没正式下……”

宋滔赶紧点头：“妹妹放心，我都懂。”

妹妹肯定是从四贝勒那里知道的这个消息，而四贝勒既然会告诉妹妹，定然是非常相信她。一想到这儿，宋滔就觉得心情大好。

他试探性地说道：“可惜我现在调去营造司了，不能跟着出巡，不然定是要亲自挑些好皮子送到府里来的。妹妹不知道吧，塞外蒙古那边有定期开放的集市，那里的皮子又便宜又好，有机会去逛逛，也是挺不错的。”四贝勒既然待妹妹这么好，这建府后的第一次“游玩”，应会带妹妹去吧。

宋莹轻轻瞪了他一眼：“哥哥若是想倒腾皮货赚些银钱填补家里的亏空，这几个月还是专心想些正经办法多凑些本钱，可别再像之前那样，随随便便就着了王家兄弟的道，最后倒给贝勒爷添了麻烦。”——你还敢打探贝勒府的事，胆子肥了吧，不怕四阿哥教训你？

宋滔接收到“信号”，讪讪地摸了摸鼻子。他实在是太想给四贝勒卖个好了，不为别的，只是想跟贝勒爷表达一下自己的感激之情。