宋莹直起身：“招待公主？这……这么重要的事，让我去可以吗？”

四阿哥握住她的手：“也不算是正式的招待，不过是让公主们跟娘家人聚聚。你与她们聊聊天，说说京里这两年的新鲜事就成了。我会让人给你们生一堆篝火，再安排些蒙古歌舞，你好好玩。”

“爷，你对我真好~”话还没说完，宋莹就打了一个长长的哈欠。

四阿哥捧起她的脸，见宋莹眼神都有些迷蒙了，招呼丫头打水给她洗漱：“你身子还酸痛，晚上让丫头再给你好好按按，我回旁边睡。”

宋莹点头，起身送他离开。

苏梅伺候宋莹洗漱完，端着水盆出了帐篷，看见在门口守着的喜乐，低头敛目颔首，正要打招呼，就见香果从两顶帐篷之间的通道转了出来。

香果见看见喜乐和苏梅，赶紧快走几步上前，刚屈膝了一半，又觉得不太对，硬生生站直说道：“烦请……赵公公通报一声，我来给侧福晋请安。”

苏梅扬起了下巴：“请安不趁早？这都什么时辰了，我们主子已经睡下了。”

香果咬咬唇：“我……我今早过来时，侧福晋还没起……”看着苏梅越发挑高的眉毛，她赶紧补救道：“我没有别的意思，就是想着……该给侧福晋敬杯茶……”

苏梅直接嗤笑出声：“香果姑~娘~，这茶可不能乱敬呀！你是李庶福晋抬举的，给我们主子敬茶，算怎么回事呢？”

香果一句“侧福晋”刚说出口，就看见采梨跟着张起麟，从她来的通道处走了出来，转向进了四贝勒的帐篷。

苏梅见香果愣在原地，白了一眼说道：“姑娘如今身份不同了，心里也该有点儿数，这么晚了还到处晃荡，像话吗？”

香果听完，脸色先是一红，紧接着又变白，掩面跑走。

苏梅冲着她的背影唾了一口：“通房丫头不悄默声地待在屋里，特意跑到主子面前嘚瑟，妄想爷们能看见你是吧？我呸！”

喜乐轻咳一声，苏梅被吓得浑身一抖，也不敢回头看他的表情，抱着盆低头跑开。

——

八月初一刚过午，巡塞队伍就到达了土城。

宋莹昨日就从四阿哥处得知，公主们要明天才能来面见皇上，于是也没着急做准备，在自己的帐篷里美美地泡了一个热水澡，洗掉了连日来的疲惫。

第二天上午，四阿哥去伴驾前，特意先来看了她一眼，果然见宋莹正在翻箱倒柜地找衣服、配首饰。见她兴致勃勃的样子，四阿哥也没打扰她，只留话让她中午必须午睡一会儿，免得晚上没精神，就踱步离开。

宋莹午睡起来没过多久，便接到了皇上的口谕，说是晚上设宴招待纯禧公主和端静公主，命四贝勒的宋侧福晋作陪。

临近傍晚，宋莹边更衣，边与朱砂核对公主的身份。

纯禧公主是恭亲王常宁的女儿，被康熙收作养女，序齿为大公主。端静公主是康熙的布贵人所出，序齿为三公主。

宋莹喃喃道：“我记得，大公主是嫁到了科尔沁部？”

朱砂点头：“是呢，大公主的额驸是博尔济吉特氏班第，一等台吉。”

班第作为男子的名字，在蒙古族中很是常见。而博尔济吉特氏的分支又多，因此宋莹追问道：“班第？是哪一支的？”

朱砂扒拉着手指头：“达尔罕亲王那一支的。额驸是奇他特郡王的从孙，郡王尚的是固伦端靖长公主。”

“奇他特？满珠习礼的从子？”宋莹见朱砂点头，说道：“这关系可真够远的。那端静公主的额驸呢？”

“三公主的额附是喀喇沁部郡王的次子。”

宋莹在脑中捋了半天，也没绕明白这个喀喇沁部到底是哪个部。她晃掉纷乱的思绪，说道：“两位公主……可真算得上是下嫁了，额驸的爵位可都不怎么高呀。”

朱砂赞同：“以大公主的爵位，便是嫁个亲王也使得的。”

从大公主和三公主的额驸身上，多少能够看出康熙对于公主、郡主们赐婚的原则：如果是下嫁给与皇家关系最为亲密的科尔沁部，那额驸的地位通常不会太高；如果额驸的身份地位与公主“相当”，那他所在的部落，在地理位置和与大清的关系上，就都不会太近。

也不知道爱兰珠将来有没有机会被指到科尔沁去。

虽说以宋莹的本心，是不希望爱兰珠抚蒙科尔沁的。无他，血缘实在是太近了，几代的表亲联姻下来，累积的家族遗传病因子是随时都有可能爆发的。

然而科尔沁部，真的可以说是抚蒙公主们最好的选择了。

别的不说，这里离京城是真的近呀！

此次巡塞，队伍的行进速度绝对算不上快。就这么拖拖拉拉地走了小半个月，他们就到了科尔沁部边缘。在古代来说，这已经算是“很近”的远方了。