回到福晋的院子，她发现乌希哈居然一个人待在屋里，不免有些惊奇：“乌希哈怎么没跟二姐姐一起玩？”

“二姐姐去找大哥哥了，不许我过去。”

宋莹先是一愣，继而释然。

爱兰珠虽是她亲生，但到底是由福晋养大，与弘晖是在一个屋檐下长大的。两人之间自然有些“外人”不可介入的姐弟之情在。

她便没再多管，抱着乌希哈给她讲起了故事。

及至晚膳，宋莹见弘晖和爱兰珠都没有出现，便让喜乐去叫。还没等喜乐出去，就见弘晖身边的小太监连滚带爬地跑进了屋：“侧福晋，您快去看看吧，大阿哥高热不退，已经大半天了！”

宋莹“唰”地一下站起身，趿拉着鞋就往外跑。进到弘晖的卧室，看见爱兰珠满眼泪花的坐在床边，她没顾得上问，一把扑到床上。

弘晖满脸通红，居然已经烧得迷迷糊糊了。

“怎么回事！为什么没早早告诉我！”宋莹冲着跪在地上的下人们急怒道。

爱兰珠带着哭腔答道：“早上我过来发现弘晖发烧，想立即告诉额娘的，弘晖不许，说他没觉得多难受，不想让您操心，喝点儿成方的退烧药就行了。他喝完药，中午果然就退烧了，我也就没想着再告诉您。可是……这会子不知为何突然又热了起来。”

宋莹用手在弘晖的额头、脸上不停地触碰，摸到脸颊两侧时，觉得有些不对。她拉开弘晖的衣领，只见这孩子下颌靠近耳朵的部位，肿起了两个大包。

这是……淋巴结肿大？

普通的发烧，会导致淋巴结肿大吗？

宋莹暂时放下迟疑，叫来喜乐：“去，将庄子上的那个赤脚大夫找来，先让他给阿哥看看，不管怎样，得先把烧退了。另外再派人快马回京，请太医！”

喜乐麻利地往外跑。

宋莹吩咐保母将爱兰珠带回屋。爱兰珠不干，宋莹抓住她的肩膀说道：“有额娘在，弟弟会没事的。你保全好自己，不要让额娘分心。”

宋莹知道这孩子此刻必然懊悔不已，却不能立即安慰她，想着不如让她离开此处，自我消化一会儿。

爱兰珠抹着眼泪离开。

宋莹命人拿来冰块泡进水里，拿来浸泡毛巾，不停地给弘晖冰敷。

赤脚大夫来得还算快，他背着药箱，满脸慌张地跟着喜乐跑进了屋。

宋莹止住了他下跪的动作，让开床边的位置，让他上前给弘晖医治。

只见那赤脚大夫跪在床边，摸了摸弘晖的脉，突然起身，如同宋莹之前一般，扯开了弘晖的衣领。

看到弘晖肿大的脖子，赤脚大夫哆嗦着手，开始扒拉弘晖身上的衣服。直到翻到裤腿，看到他小腿上一大片的红疹，这才起身站直，脸色苍白地冲宋莹跪下。

宋莹此刻已经有了些不好的预感，眼泪不知何时已经充满眼眶。

“贵人……”赤脚医生颤抖着声音，“小贵人这是……染了鼠疫呀！”

宋莹倒退一步，扶住身后的床架，喉中仿若充满了异物，让她呼吸不能。

作者有话说：

其实弘晖染的病，我最开始想的是天花来着——清朝的同人圈里，天花真的是已经被用烂了——然而我查了些资料，发现天花的传染源只有天花患者，这就与文中近乎“与世隔绝”的庄园设定不太一致了，除非是有人恶意想要谋害弘晖，否则他是不可能在自然条件下染上天花的。更别提清朝皇子一般在2-4岁就会种痘，形成终身免疫了。

鼠疫分好多种，人类鼠疫的首发病例多数是由携带有鼠疫病毒的跳蚤叮咬所致，庄园的环境确实更容易成为鼠疫的首发地。鼠疫作为甲类烈性传染病，在全世界历史上对人类造成的伤害，完全不下于天花，并且直到今天，人类也没有像消灭天花那样消灭鼠疫。

所以最终，我还是觉得鼠疫好像更“现实”一些。

第141章 鼠疫 三之一

鼠疫……黑死病……

宋莹不可置信：“你只是把把脉, 就能确定他得了鼠疫？”

赤脚大夫抬起头：“草民不敢撒这种谎的！草民被叫来前，正好在给一个佃户家的孩子瞧病，那孩子就是得了鼠疫, 与小贵人的症状是一模一样！而且从小贵人腿上的疹子形状来看，很明显是被跳蚤咬伤, 才染了病的！”

见宋莹还是不信的样子, 大夫补充道：“其实在今天之前, 庄子上就已经有发鼠疫的征兆了。今年的老鼠特别得多, 庄户们已经打了好几波了。有些庄户粗心，并不怎么收拾尸体，就扔在田边地头。那些老鼠尸体上, 生了好多跳蚤蝇虫，除也除不尽……前些日子, 庄户们家里养的牲畜, 突然就病死了好多……草民平时也会给牲畜看病，总觉得它们死的蹊跷, 就找了些医书来看。书中有记载，‘鼠灾之后，蚤虫横生，易发疫病。先役畜家禽, 后人，病患寒战、高热, 或起疹，或有头部剧痛，或脖颈肿大, 病而或死, 是为鼠疫’。”