翠果掀开被子，起身下炕穿衣服。同屋的香果被她的动作吵醒，迷迷蒙蒙地问道：“你今儿怎么起得这么早？”

骤然听到香果的询问声，翠果本以为自己会很慌乱。但奇怪的是，她竟然觉得，十多年来，自己的内心从没有哪一刻，比现在还要平静。

她镇定地说道：“前儿听说侧福晋院里的金茶，凌晨去花园的小湖上，采莲叶上的露珠给侧福晋泡茶。我也想去弄些来，给主子尝尝。”

香果翻了个身：“那你记得带几个人跟着，这天都没亮呢。”

翠果语带笑意：“可不敢叫她们。本就是我自个儿的想法，回头得了主子的好，她们又好说我仗着身份指使人，得了好处却不分给她们了。”

香果迷迷瞪瞪地“嗯”了一声，没再说话。

翠果小心地掩上门，顺着墙根，穿过角门，进到茶房。她跟茶房守夜的人要了一个干净的小水罐，用竹篮提着，然后接过一盏灯笼，抬脚往外走。

“姑娘是要去哪儿？”守夜的人问道。

翠果将刚刚对香果说的话，又重复了一遍，最后说道：“我差点儿忘了，福晋定的规矩，下人在外行走得两人作伴。我没叫醒那几个丫头，不如嬷嬷跟我一起去吧。”

那嬷嬷如何肯大黑天的跟着去采什么露珠？在茶房里待着不舒坦吗？于是说道：“这么精细的活，我哪里会做，就不去给姑娘添乱了。”

“那可不行，”翠果笑道，“你若不跟着去，我岂不是连院门都出不了？”

“诶，这……”嬷嬷扎煞着手，狠拍一下大腿：“嗐，瞧我这脑子。昨儿晚上是甜果给庶福晋守夜，她临睡前吩咐了，早上要喝碗热茶暖暖身子，我得在茶房里守着，可不能离开。姑娘莫不如找找别人？”

翠果迟疑：“可是这采露珠要趁早，若是晚了，露珠岂不是都被太阳晒干了？别人都没醒，就劳动您跟我去一趟吧。”

嬷嬷使劲儿想着可以用来回绝的理由，终于想到了一个：“姑娘可真会拿老婆子开玩笑。福晋当初立的规矩，是为了管束奴才这些下人……翠果姑娘又不同……”

见翠果笑盈盈地，就是不回话，嬷嬷说道：“不如奴才跟姑娘去一趟门房，将这道理跟守门的人说了，那人若是知趣，定会给姑娘开门的。”

“知趣？嬷嬷这话说的，倒好像我要去做什么见不得人的勾当呢。”

“哎呦，姑娘误会奴才了，奴才这张嘴，就是不会说话，”嬷嬷朝着嘴拍了几个巴掌，殷勤地上前接过翠果手里的灯笼：“奴才这就去与门房说项。姑娘办的是正经事，又如此着急，门房自然该灵活些。”

翠果出了锦瑟居，一路往花园走。她一边走，一边往南边的半空看去。

在贝勒府的大门外，向南不出十丈远的地方，建有两座鼓楼，每晚都会有侍卫在鼓楼上守夜。

从鼓楼的二层往下看，虽不能看清贝勒府的全貌，但在天还未亮的现在，灯笼的火光定然是格外地显眼。

翠果仿佛感觉到了，鼓楼上侍卫投注到她身上的视线。

她来到花园的湖边，找到停在湖边的小舟，蹲下身子摆弄缆绳。动作间，仿若不经意一般，将放在身边的纸灯笼踢到了湖里。

火光熄灭。

翠果起身，向听风阁走去。

听风阁的大门紧锁，旁边的小门房却没上锁，里面也没有人。

翠果进了门房，没有急着找灯笼，而是透过门，向鼓楼看去。

黎明前最黑暗的时刻。

她抬脚出门，绕到屋后。

借着听风阁楼体的遮挡，翠果掏出怀中的火折子，吹亮之后，四处搜寻起来。

远处地面有一个很明显的黄圈，黄圈中心是一个鼓鼓囊囊的大口袋，袋口用绳子紧紧地捆住。

翠果走过去，用脚踹了袋子几下，确定里面没有嗡嗡声，这才蹲下身。

她将火折子靠近袋子，仔细查看袋口上的绳子。

将绳子捆绑的方法记好，翠果将火折子立到一边的地上，开始动手解绳子。

绳子解开后，她身体后仰，握紧袋口朝向对面，然后轻轻打开。

没有马蜂飞出。

翠果将袋口凑近火折子，看了半晌后，她捡起身边的一根细树枝，折成两段充作筷子，夹住了一只马蜂的翅膀。

她将马蜂举到眼前，仔细观察马蜂的尾针，确定尾针完好无损，笑了笑，将马蜂装到了荷包里。

一连夹了五只才停下。

翠果将绳子按原样捆好，拿起火折子，小心翼翼地走出黄圈，沿着原路返回。在转到门房正脸之前，她熄灭了火折子，抹黑进了门房，重新燃起火折子，点亮了门房里面放置的一盏气死风灯，提着出了门。