小连子瓮声瓮气地说：“赵哥哥，我没生病，就是不太舒服，躺一会儿就好了。”

喜乐“呸”了一口：“生病的宫人怕被挪出去，个个都这么说。我可告诉你，你若病了，赶紧主动搬到后罩房那边养病去，可别过给我，我可是在主子跟前伺候的！”

说完不管三七二十一，就把小连子从被窝里扒了出来。

待小连子抬起头，喜乐才发觉不对。

“你这是……”

小连子挤出一个要笑不笑的表情：“赵哥哥，你看，我真没生病。”

喜乐皱眉：“没生病，那你哭什么？不知道宫里的主子们最忌讳这个吗？”

连太监听完，赶紧眨巴眼睛，想把眼泪憋回去。却到底没忍住，哗哗流下泪来。

“嘿，我说你，来劲了儿不是！还不赶快把眼泪擦干。”

“赵哥哥，对不住，我……我实在是忍不住……”说完，便大哭起来。但他到底知晓轻重，一把将棉被塞到嘴里，压住了哭声。

小连子流了满脸的眼泪鼻涕，喜乐低声呵斥了好几遍，也不见他收住。

喜乐算了算，这白日当值的太监们，马上就要下值回来了。这要是被姜永福看见，还以为他在欺负小连子，他少不得还要跟姜永福掰扯几句。

于是喜乐强忍着嫌恶，无奈地问小连子：“你……要不，跟我说说？说出来能好受点？”

小连子哭过了一阵子，将情绪发泄完，终于能冷静下来：“赵哥哥，今天是我家人的……周年忌日，我是实在忍不住，所以才哭的。赵哥哥你是好人，求你千万别告诉福嬷嬷，我今儿跟她告假，也只是说身体不大舒服，若是她老人家知道我哭了，定会把我撵回内务府的。”

喜乐听到此处，觉得心里闷闷的：“你入了宫，还跟家人有联系呢？”

小连子用袖子擦擦眼泪：“当初，我……就是因为家里穷，活不下去了，才切了进宫的。本想着多攒点钱……贴补家用，谁知家人竟惨遭不幸……如今我在这宫里，可还有什么奔头呢。”

喜乐劝道：“你这话说的，好死不如赖活着。你家人如果在天有灵，难道想看到你，这般自暴自弃吗？”

小连子又流了眼泪：“我那家人，死后连一纸薄棺都没得，此刻只怕也成了孤魂野鬼，连牛头马面都见不到，如何还能看着我呢。而我，如今在宫里，却连给他烧几张纸，送几柱香都做不到。不自暴自弃，又能如何。”

喜乐看他居然有点万念俱灰的样子，想了想，坐到他身边，凑近说道：“你若只是想祭拜家人，我倒是有个法子。”

小连子睁大了眼：“哥哥有什么法子？”

“宫女每月都可以在顺贞门见家人，她们如果想将攒的银两、做好的绣件拿给家人，便只能趁着此刻。这时间久了，便在顺贞门生了一个新的行当。这些人表面伪装成宫女的家人，与宫女互通消息和银钱，其实是在帮宫里的那些，不能随意外出的太监们，在宫外办事。”

小连子聚精会神地听着。

喜乐继续说：“诸如在外面买间房子，寻些烟丝、茶叶，或是给家人送些口信、银钱，都可以托这些人去办。你不妨找个相熟的宫女，让她帮你联系上这些人。花些钱，在城外给你的家人立个衣冠冢，再由他们替你，在墓前送上些纸钱纸衣等物，也算是祭奠过了。日后每年清明，还可以托他们去扫墓，只要钱给到位，这种活他们也是接的。”

小连子听完，掀开被子，在炕上跪下，冲着喜乐磕了几个头：“好哥哥，你这是救了弟弟的命啊。”

喜乐坦然受了几个头，然后拉起他：“这便算是了了你的心事，日后你可再不能为此哭哭啼啼地。这次是你运气好碰上了我，要是换了其他人，少不得去福嬷嬷那里告你一状。你赶紧去洗脸，一会儿其他人就该回来了，若被他们看到你这个样子，又要惹出官司来。”

小连子赶紧点头，下床洗脸不提。

喜乐自认为做了一件好事，哼着小曲儿躺上了炕。

八月十五，中秋宫宴。

这还是福晋进门后，第一次在后宫众人集聚的重要场合露面，自是无比重视。

过了中午，算着德妃应该午休完了，四阿哥便和福晋从阿哥所出发。两人先是去永和宫拜见德妃，然后四阿哥自去乾清宫参加男人们的宴席，福晋陪着德妃去慈宁宫，参加后宫女眷的宴席。

如今皇子们，也只有大阿哥、三阿哥和四阿哥成了亲，五阿哥的婚期在年底。至于太子，连太子妃的人选都还没定下来。

宴席上，皇太后坐在最上首，两侧的嫔妃按照品级就坐。三位阿哥福晋因为辈分小，只能坐在嫔妃身后的几张桌子上，距离前排还有好长一段距离。