宣景想了想说：“你若还想听，日后有机会我再给你讲。”

谢恒的眼睛嗖的一下就亮了：“这可是将军说的，一言既出驷马难追，将军可不能抵赖。”

宣景笑起来，这还是第一次有人说他不能抵赖，好像他之前抵赖过似的。

“自然。”

谢恒满意了，想着自己这也算是得了未来昭明帝的一个承诺，承诺本身比内容更加让他欣喜。

宣景不放心谢恒，便亲自将他送回谢家。

瞧见宣景利落地翻墙来去，谢恒心中那叫一个羡慕。

哪个男人年少时不曾有过一个武侠梦？可怜他就算穿到了古代却也不是块练武的料子，什么飞檐走壁、武功盖世是不用想了，也就能看看将军饱饱眼福。

只不过同样是翻墙，陆恒和胡靖的身法跟将军比起来差的可不是一星半点，丝毫没有将军的潇洒俊逸。

虽然已至深夜，可躺在床上的谢恒还是毫无睡意，脑海里都在想着今天宣景跟他讲的那些有关卫老将军的事。

宣景言语中没有丝毫润色的成分，事实如何他就如何说。这也是谢恒想听到的。

谢恒记得在现代有一则新闻，学校给学生看战争纪录片，学生被惨烈的战争景象吓到了，学生家长便去投诉，说影片内容过于血腥，伤害到了孩子心灵。

可实际历史上发生的战事远远比影片拍摄的更加残酷惨烈，身为国人，如何能连真正的历史都不能正视？谢恒实在不明白这些家长是怎么想的。他也不想用激烈的言辞去谴责，只是完全不能理解。

他学习历史，热爱历史，也认为真正的历史可以让自己变得更优秀，更成熟，且拥有正确的三观和正直的品性。

以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替。况且那些为了家国安宁而献出自己性命的人，难道不值得后世怀念铭记吗？

石竹进来帮谢恒熄灯，看到自家公子还睁着眼，眼中不见一丝困倦之意，打了个哈欠说道：“公子怎么还不休息，不困吗？”

谢恒微微叹息，“睡不着。”

石竹坐在旁边的小凳子上，“公子是不是还在想卫老将军的事？”

谢恒：“不只是卫老将军，其实我朝将领中为大瑾贡献了全部的人还有许多，比如霍崇老将军也是如此。”

石竹歪着脑袋想了想：“但好在霍老将军回京了，而且不是说日后霍老将军就会留在西山营练兵，不会再重返战场吗？这样也能颐养天年了吧？”

跟在谢恒身边，石竹对这些朝事也知晓了些，稍微能说上一二。他也是有意了解，想着自己多知道一点，回头公子想要找人说话的时候自己也能搭上一两句，就好比现在。能接上公子的话，石竹都觉得没那么困了。

谢恒坐起来，又是一叹，“孤家寡人，何谈颐养天年？”

石竹不解：“难不成霍老将军不曾成亲？没有妻儿吗？”

“自然成过亲，不过成亲不到半载，霍老将军便赶赴沙场，”谢恒回忆着史书上的记载和今晚从宣景那听到的内容，缓缓说道，“霍夫人一年后病逝，为霍老将军留下了一个儿子，当时战事吃紧，霍老将军没能赶回来见妻子最后一面。霍家人丁凋零，无旁支可依靠，霍老将军只能让亲信将孩子接到军中。跟着一群大老爷们，一个婴孩能得到多妥善的照料，不过糙养着长大罢了。霍老将军一直希望能有亲眼看到四境安定、天下太平的一日，所以给孩子取名霍平。”

“对对对，就是霍平！”石竹突然想起来是有这么一回事，“我之前就记得霍老将军是有个儿子叫霍平，还是位很厉害的将军呢！只是很久都没有听到那位将军的消息了。”

关于霍平的消息，石竹还是好些年前一次上街偶然听人提到，说是什么虎父无犬子，霍平将军也打了胜仗，真不愧是霍老将军的儿子。

谢恒攥着被角的手微微用力，“你再没听到霍平将军的消息，是因为他也战死沙场了，就在新马关一战中。大夏以五倍兵力企图攻下新马关，霍平将军率兵迎战，哪怕兵力一时悬殊也没有退兵之意。最后只还剩下霍平将军一人，他站在关口的尸山血海之上，将军旗绑在身后，挥刀砍向一个又一个爬上尸山的敌兵，身中数箭而不倒。”

石竹牙关直哆嗦，在谢恒的讲述中仿佛看到了那极其惨烈的场景！心中蓦然沉重！

谢恒的声音既平缓又沉重：“当时援军已经快赶到，霍平将军也知道，正是因为知道，他才更要坚持，绝对不能让敌军赶在援军到来之前闯进新马关占据防守优势。最终，霍平将军身中百箭，十戟穿胸！气绝之时仍然保持站姿，立于尸山之上，睥睨大夏贼人！大夏的军队被霍平将军震慑，也在这时，援军终于赶到，将敌军驱逐，成功守住新马关。”

每每回想起新马关一战，谢恒心中总是痛不可遏。

霍平将军于这一战成名，可又能如何？英雄已逝，唯有英魂永远飘荡在新马关上空。毕其功于一役，霍平将军以其惨烈的身死告知天下，什么是国之疆土寸土不让！

石竹只觉得脸上凉凉的，伸手一摸才发现他不知何时竟然已泪流满面。

“呜呜……公子，霍平将军太可怜了！卫老将军也是！这些将士们这样拼死拼活，为何朝廷还要主张和亲啊？”

是啊，为何？

谢恒狠狠闭眼，连石竹都知道的道理，为何那些饱读圣贤书的朝廷重臣却不知道？

不，他们不是不知道，只是不想知道！也不在乎知道！

再一想到他的将军在朝堂之上孤助无援，想到将军面对此事的愤恨失望，谢恒的心里就绞痛非常！

第五十三章 灶祭

谢恒也知道宣景不是坐以待毙的人，既然和亲之事不能改变，那想来宣景会在其他事情上谋划，比如尽快定下南境统帅的人选。

之前谢恒还担心宣景会不会没有合适的人选，又被太子和三皇子钻了空子，但现在知道宣景跟卫老将军的孙子交好，那想来这新一任南境统帅应该就是卫显扬了。趁着陛下心中的愧疚劲儿还热乎着，及早定下来最好。

他的将军从来不是越权揽权的人，而且北境诸事繁多，在京中也不那么顺利，宣景哪里还有多少精力管南境的事？但凡朝廷给点力，那些朝臣们别天天只想着博从龙之功忙于站队，也不至于要他的将军这般煎熬心血！

谢恒越想越气，一拳打在棉被上！看看，他都已经气得霸凌棉被了！

石竹赶忙拿来一个不知道从哪淘换来的木板，递给谢恒，抹了把眼泪说：“打棉被怎么能泄愤？给，公子，打木板，效果肯定比打棉被好！”

谢恒极其无语地看着石竹：我谢谢你哦！

也不看看你家公子这瘦胳膊瘦腿的，真要泄愤一拳打在这木板上恐怕手也废了。要不是谢恒深知这小书童有时就是脑子不好使，他都要怀疑对方是不是周氏或者万氏派来的奸细，专门来害他的！

石竹在谢恒的眼神下终于意识到自己又做了一件不靠谱的事，不好意思地挠挠头，将木板扔到一边，手往棉被上一比划，“公子继续。”

谢恒：……

“算了，你也早点回去休息吧。”

石竹“哦”了一声，看谢恒重新躺下后熄灭烛灯，轻手轻脚退了出去。

只不过这一晚石竹也别想睡踏实，回到自己房中翻来覆去想的都是公子跟他说的那些话，这下要换成他失眠了。直到后半夜石竹还在被窝里蒙着脑袋想着都是自己没本事，不然也想上阵杀敌，像将军们那样守卫疆土！

一转眼到了祭灶之日，十二月二十四。

祭灶在坊间是个十分具有影响力的日子，流传也极其广泛。

《风土记》中所载：腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。