周氏扶着额头身子晃了两晃，被身后的丫鬟扶住：“夫人当心啊！”

“当心？我还有什么心可当？”周氏惨笑，此刻她心中的绝望比在看到相濡以沫几十年的丈夫对她的痛苦无动于衷时还要浓重。

她掏心掏肺地对这个女儿，甚至连儿子都还要往后靠，可最后女儿是如何对她的？难不成真是她教女无方？千娇万宠的女儿才会一再做出这些随便拎出来一件都够骇人听闻的事？最后甚至还坑了她这个母亲一把，把所有值钱的首饰和她辛辛苦苦攒出来的体己钱一并偷走。

霞儿明明知道她被赶去佛堂，手上要是还没有点银钱使唤，府上这些惯会捧高踩低的奴才还不知道要怎么磋磨她，霞儿就真的忍心看她这个母亲受这些苦？而且自己会弄到如今的地步不就是因为偏疼这个女儿吗？

白眼狼！真是个白眼狼！

周氏心死如灰，最后还是一闭眼昏了过去。

谢元霞出逃的事很快在谢家传开，整个谢家上下闹得鸡飞狗跳。

谢老夫人睡了一夜稍稍好转的脸色又变得比昨日还难看，仍然得靠舌下含着参片调精神。

谢长青暴跳如雷，这一次都不用老夫人发话，他直接就对外宣称谢家的嫡出小姐谢元霞染病去世了，日后世上再没有谢元霞这个人，就算是绝了有朝一日谢元霞要是在外面过不下去了还能回来谢家的后路。谢二小姐已经过世了，谁再自称谢元霞那就是冒充！

醒来后的周氏听到这个消息后也没说什么，只是沉默着收拾东西，仅带着一个自小便照顾自己的婆子默默搬去了小佛堂。

没了妹妹又走了母亲，这两日发生的事情对谢斌的影响不可谓不大。

但有些人天生就是越挫越勇，在逆境之中反而能迸发出更加惊人的潜力。谢斌比之前更加集中精神地温书学习，只盼着金榜题名后有能力照顾好已经被父亲和祖母厌弃的母亲，以及他现在唯一的亲妹妹谢元馨。

对于谢家的一地鸡毛，谢恒瞧见也当没瞧见，完美地置身事外。

这一日他还出府了一趟，去了寇越家里，将整理好的复习资料给寇越送过去，阮信也在。

之前准备秋闱时寇越就是跟阮信一道学习，大概是两个人一起更有氛围，这回寇越还是每天都找阮信过来一起。

终于等到了日盼夜盼的复习资料，寇越如获至宝，那模样瞧着像是把自己能上榜的所有希望都寄托在这些资料上了，伸手去摸的时候都小心翼翼，好像生怕自己的大糙手会模糊了上面的文字。

阮信一边嫌弃地说着寇越“出息”一边抢过一把文稿看。

寇越咬牙切齿，说我“出息”你倒是别看啊！

像是要跟阮信比赛似的，寇越越看越专注，两人一时竟然把谢恒给忘在了一边。

过了一会还是阮信先反应过来，拍了寇越的脑袋一把，“谢兄还在这呢！别这时候装用功！”

寇越没好气地瞪了一眼阮信：“你才装用功！”说完又不好意思地看向谢恒，“对不住，我这一看书就容易废寝忘食。”

谢恒：……寇越的沙雕气质永远都这么出众。

“对了，”阮信突然说道，“最近你家要是不消停，就来这，咱们一起学习。”

谢恒：“没有啊，我在家挺好。”

阮信：“可你家不是……”

家里出了这么不光彩的事，就算是好友也不好说得太明白。

谢恒微笑：“说实在的家里的事跟我没什么关系，我也帮不上什么忙，唯一能做的就是顾好自己，好好温书准备春闱，别再给家里添麻烦就成。我那院子也比较偏僻，有什么动静也都难传到我那去，所以平日也受不到什么影响，你们就不用替我担心了。”

寇越本来也很同意阮信邀请谢恒一起学习，但他也不是矫情的人，谢恒都这么说了他肯定不会再强硬要求，而且他是真觉得谢恒就是有那个本事，只要他不相关心的事就打扰不到他，他们这些学渣也就不用在这里教谢恒这个学霸该怎么做。

说起来“学渣”、“学霸”这样的词还是跟谢恒学的，寇越觉得特别贴切。

送走了谢恒，阮信却一直沉默着。

谢恒说谢家的事跟他没关系，但真的没关系吗？他不觉得。

旁人是越接触就越了解，但跟谢恒却是越接触越看不透这个人。

谢恒对谢家无感，这点阮信能肯定，而且以谢恒那比自己还惨的境况，换做谁也都不会比谢恒看得更看开，所以表面上看起来谢恒已经十分豁达。但阮信就是觉得谢恒没有对谢家出手，不是因为看得开，而是压根就没有把谢家人放在眼中，再说他就真的没对谢家人出过手吗？

远的不说，就说这次谢元霞的事，阮信就是有种诡异的直觉——这件事跟谢恒有关。

但谢恒在这件事中还真没什么存在感，唯一有他在场的情况便是灶祭那晚。但当时他和寇越他们也都在，并未发现谢恒有什么异常举动，在那之后谢恒更是看似置身事外，什么都没搀和。

但谢恒越是撇得这样干净，阮信就越觉得不对。

他知道自己的怀疑很没有理由，可他的直觉一向很准。

不过就算他的怀疑是真的，阮信也没觉得这样有什么不好，好友有城府，有自保的能力，总比是个软柿子任人捏的强。而且阮信也相信谢恒的人品，即便谢恒对谁出手，那也是对方有错在先。

寇越看阮信盯着门口思维放空的模样，手肘戳了两下，“看什么呢？谢兄人早就没影了你还看？怎么的？我没谢兄好看啊？看我影响你温书啊？”

阮信：……这个二货！

转眼间到了春闱会试。

这一场考试谢家三位少爷都要参加，上到老夫人下到杂役就没有不重视这件事的。

若是换做以前，谢恒大概还是没什么存在感，但作为目前乡试成绩中三人里面最靠前的，谢老夫人自然在谢恒身上寄予不少希望。当然她最希望考好的还是长孙谢斌，只要斌儿能上榜，最好是能上二甲头几名，她就完全知足了，到时候谢恒和谢宏考成什么样她都能接受。

临出门前谢老夫人还特意把三人叫到跟前好一番叮嘱。

谢斌和谢恒都是眼观鼻鼻观心地听着，只有谢宏看起来满心浮躁。

之前过年期间谢宏四处走动搞好各方关系，但所有的努力都因为谢元霞的事而白费了，钱都白白花出去了不说，时间精力也都付了出去，他根本就没花多少时间温书。

原本觉得自己本就学富五车才高八斗，稍微看点书，等到考试的时候只要榜上有名就行，甚至根本不用多好的名次，反正到时候有自己走动的关系在，还有已经嫁入王府的谢元霞的这层关系，总能谋到个好差事。

如今竹篮打水一场空，谢宏心中的压力不可谓不大。

瞧着谢宏颓丧的样子，谢老夫人就气不打一处来。

“今天怎么说也是你们的大日子，有没有准备好先不说，这精神头得先上来。这霉运本来就爱挑那些看起来就垂头丧气的人。到时候自己考不好就算了，可别耽误了其他人。”

尽管谢老夫人没有指名道姓，但谢宏也知道说的是他。

当着谢斌和谢恒的面被数落，谢宏低着头，眼里都是血丝。

谢斌好歹是嫡子，可谢恒是什么东西？如今竟然也能爬到他头上来了！

万氏瞧着儿子低头丧气的，也跟着心气儿不顺，可老太太正气着，她也不敢直接替儿子说话，也只能不断用眼神示意儿子打起精神来，相信自己一定能考好，比谢斌和谢恒都好！

听完了谢老夫人叮嘱，三人便先后出府。

最先出去的就是谢宏，从谢恒身边经过时还故意撞了一下谢恒的肩膀。

谢斌皱眉，正要叫住谢宏，却被谢恒拦住：“没有必要，他现在不过就是狗急跳墙，也就只还能使出这些不入流的手段，没必要跟他计较。”