才回院子，便听下人说母亲在厅中正等着他。

周世子入了厅中，便见母亲神色凝重地坐在坐着。

“这么晚了，母亲怎么过来了？”

听到声音，周家主母顾大娘子见他进来，把众人屏退了出去，而后急急上前把他拉去坐下询问：“听说抓了人回府，周毅过去半个时辰，又把你喊过去做什么？”

“说了一下时局，母亲不用太担心。”

顾大娘子愁眉道：“怎能不担心，本该回苍梧的周毅，却无端端的留在豫章，我试探你父亲，可你父亲愣是没透一点口风。”

“你父亲不仅让他留下来了，还给了他十二卫，是不是知道了他当初是被冤枉的，所以把他留了下来，又或是怀疑到了你？！”

周世子叹了一口气，无奈欺瞒道：“父亲并没有怀疑我，只是时局不稳，与我商量安排二哥回豫章，让他回来帮忙。”

“帮忙？！这周家是没人了吗，你外祖家难道也没人了，非得是他周毅回来帮忙才成吗？”

“母亲，周毅是父亲的儿子，比起表兄表弟他们，父亲自然是更信任的。”

听到这话，顾大娘子脸色稍沉，重声道：“你外祖家的表兄表弟不会威胁到你的世子之位，可他周毅能！”

“若是让周毅回来了，你父亲只会越来越赏识他，一旦在军中重用，那在周家军中声望便越发的高，到时只知周家二郎，谁还会敬你这个周家世子？”

周世子沉默，顾大娘子继续道：“你大哥我没能保住，之后又是闺女，一直提防着后宅那几个妾室的肚子，却不想还是让其生下了周毅，比你大了几岁，得到你父亲和祖父的重视，好不容易才使他生母犯了错，让你父生厌，母亲这一切谋划都是为了你呀。”

原本打算把那周毅放在膝下好养废了，却不想却被老太爷接了过去，手也就伸不过去了。

“这周家的爵位袭封比不得旁的世家，你祖父尚且是庶子出身，你父亲耳目渲染之下，赏识有能力之人，一旦周毅超过你太多，你这世子之位未必能坐得稳！”

顾大娘子句句紧逼，半点也容不下周毅的存在。

周世子沉默许久之后，才开了口：“我不会输给周毅的，母亲便信我一回吧。”

“母亲不是不信你，而是我们不能回头了，周毅若回来，指不定什么时候，母亲与你舅舅挪用军饷陷害周毅的事情就会被你父亲发现，届时……”

“父亲心里已经认定是我做的，不会连累母亲和舅舅。”

听到这话，顾大娘子的声音戛然而止，惊怔两息后，反应了过来，瞳孔一震：“你父亲怀疑你了，你方才不是说你父亲没有怀疑你吗！”

“母亲……”

顾大娘子原本失控的情绪，因这一声母亲而回过神来，调息了片刻，情绪已然沉稳。

“那你父亲现在是什么意思？”

“外忧和内患，让孩儿自己选一条路，虽说如此，但也只给了孩儿一条路，若前者，靠本事说话，若是后者，一旦被发现，便与爵位无缘。”

顾大娘子凝眉抿唇沉思，片刻后，开了口：“周毅不能留了，此事不需要你来做，母亲来做便可。”

听到母亲的话，周毅脸色一凝，沉声唤：“母亲！”

“怎么，你对那周毅还有手足之情，舍不下？”

周世子摇了摇头，解释道：“不管是母亲做的，还是我做的，将来被发现后都是一样的结果，所以孩儿才会帮母亲和舅舅瞒下挪用军饷与陷害一事，遮掩。”

他也忌惮周毅，所以默许了母亲与舅舅的陷害。

“母亲你怎会不明白，现在父亲已经认准是我陷害的周毅，往后无论周毅发生什么意外，都会先怀疑孩儿。久而久之，这世子之位或许不是周毅的，但也不一定再是我的。”

顾大娘子一默，丈夫这是防三郎，也在防她。

“母亲，我有嫡子优势，又是已定世子，只要我无大错，也有能耐，凭他周毅比我出色些许也无用，更何况四年已过，如今我不一定会比他差。”

顾大娘子即便是听儿子这么说，眉心依旧不展。

半晌后，无奈开口：“总归他没有母族可靠，也离开豫章四年了。四年来都做那没出息的小知县，不说他的心性是否颓了，就是以前的那些老人未必还会高看他一眼。”

顾大娘子在安慰儿子，也是在说服自己。

顾大娘子抬手拍了拍儿子狐裘毛上的细雪，温声道：“我儿自然是出色的，是名正言顺的嫡子，本就为尊，庶子不过是投了好胎入了周家，才能有争一争的机会。但没有任何的背景扶持，也仅仅是个没有结果的机会罢了。”

“母亲且安心，即便他真有这个机会，外祖父和舅舅他们都不会应的，父亲也会有自己的衡量。”

方才在书房之中，父亲的敲打与提醒，周世子也听进去了。

是呀。

他不知不觉间，被祖上的规矩影响了，总怕哪个兄弟比自己出色，得父亲高看一眼。

从懂事开始，他就知道自己上头有个哥哥。

因这个哥哥在周家不受父亲重视，所以十岁之前他并没有太在意。

但自从周毅在十五岁时，因骑射与拳，枪出色被父亲夸赞，所以让他入军中，亲自来指点。

而作为嫡子的他，也不过是由父亲的手下来教导。

正因这样，他总怀疑是不是自己比不过周毅，所以父亲才没有亲自来指点他。

这个心结，一直伴随着他。

今日父亲的一席话，让他恍然间醒悟。

周毅是个绊脚石，但同时也是一把好刃。

在未袭封前他要把他当对手，时刻警惕他。

但在有人要害周家之时，这种成见必须得先放下。

先外忧，再定内。

晌午过后，虞滢提着一篮采摘不久的草药从医馆出来，准备去医塾讲课用，才到医馆外头，一股阴冷潮湿的寒风挟着细雨迎面扑来，冷得她一激灵。

她转头让女徒弟去拿伞，在等伞的时候，看向外头阴雨蒙蒙的天气。

二月上旬，往常苍梧早该转暖了，但今年开春后就一直阴雨不断，这天气比去年还要差。

四季温暖如春的岭南的天气都如此了，更遑论是其他地方了。

天气过度寒冷，农物生长阻碍，延迟种植导致收成也迟，但赋税却不会延迟。

这且都不是重点。

连温暖的苍梧都这么寒冷，越靠北的南边就越冷，雪灾的可能性比较大。

时来天灾，朝廷又不作为，不知会死多少的人。

哪怕离得远，但想到这种情况，虞滢心里还是不免沉沉闷闷的。

“馆长，你的伞。”

身后传来女徒弟的声音，虞滢也回过了神，接过了伞，嘱咐道：“看着医馆，若有病人来看诊，上一杯热茶，让她等小半个时辰。”

医塾离得近，与医馆就隔了一条巷子，但若上着课又总是被打断，也会影响教学，所以虞滢一节课就上小半个时辰，每上一节课，就课间歇一刻，她也可回来坐一会诊。

上午下午则各上两节课。

虞滢打了伞，与住在医馆的五个女学生朝着私塾而去。

途中遇上巡逻的霍衙差，便也就打了声招呼，随而疑惑的问道：“近来巡逻好似频繁了些？”

今日已经见到衙差从医馆前经过了两回，这回是第三回 了。

霍衙差停下应道：“听说北边和靠北的南边从去年十一月开始就下雪了，连月大雪，被冻死了许多人，就是地里的庄稼都冻死了，又缝缴赋税……”话到这，霍衙差意识到说到敏感之处，连忙转移话题。

“总归现在很多从外地来的人，偷鸡盗狗，失窃抢劫屡屡发生，衙门也就只能加强巡逻了。”

难怪，虞滢觉得县里好像多了一些生人。

霍衙差提醒：“强盗频繁，余娘子也小心一些。”