楚煜收起木盒，谢过国太夫人，旋即话锋一转，提及林珩今日罢朝，专为送他出城：“君侯盛情，煜铭感于心。”

“两国结盟，此乃礼仪所在。”林珩放下茶盏，迎上国太夫人的目光，坦言道。

“君侯所言甚是。”国太夫人颔首，命人更换茶汤，再送几盘糕点，“来不及用膳，我命人多备甜糕，带着路上吃。”

严肃话题揭过，她展露出笑容，不见锋利，只余和蔼慈祥。

“谢姑大母。”楚煜顺势应下，其后叹息道，“晋宫内的厨手艺甚好，可惜归国后难尝美味。”

“公子既然开口，寡人自不能吝啬。送公子几人，何如？”林珩看似说笑，眼中却无半分笑意。

“果真如此，煜不胜感激。”楚煜笑吟吟应下，半点不见为难。

林珩垂下眼帘，遮去一抹暗色。惊讶稍纵即逝，眨眼间扬起笑容：“既如此，人选不能马虎。马桂！”

“仆在。”马桂守在殿外，听到宣召躬身入内，等待林珩吩咐。

“择厨两、庖一，随公子煜归国。”林珩说道。

乍一听这道命令，马桂不免愣了一下。心念闪动，快速收敛情绪，恭敬领命：“遵君上旨意。”

“下去吧。”

“诺。”

马桂退出殿外，殿门随之合拢。

林珩话归正题，提及丰地会盟。继晋烈公之后，晋国再度主持会盟，且是在灭郑之后，势必引来天下人瞩目。

“时间仓促，煜不能亲至，君侯莫怪。”楚煜略表遗憾。

“晋越是为盟友，盟约坚不可摧，寡人知公子诚意。”林珩轻笑道。

谈话间，脚步声在殿外响起，由远及近，停在殿门前。

通禀之后，令尹子非步入殿内，同三人见礼，对楚煜说道：“公子，车马已聚城外。”

“劳烦令尹。”楚煜向令尹颔首，起身同国太夫人告辞，“姑大母，煜需尽快动身。”

林珩也顺势站起身，对国太夫人说道：“大母，我送公子出城。”

“万勿仓促，切记召巫卜吉凶。”国太夫人叮嘱道。

“大母放心。”林珩话落，和楚煜一同行出殿外。令尹落后楚煜半步，走在两人身侧。

三人的背影消失在殿门后，方才还欢声笑语的大殿瞬间变得冷清。

国太夫人坐在屏风前，挥退侍婢，端起茶盏饮下一口。

茶汤变凉，入口浸出苦涩。

回想楚煜此前的举动，应非莽撞，也不是失策，而是刻意为之。

“君侯是否料到？”

国太夫人托着茶盏，短暂陷入沉思。琢磨林珩前后的变化，心中有了答案。

“越间遍布天下，我入晋，越人入晋侯宫。今两国再结婚盟，越侯宫内多出几名晋人也是顺理成章。”

思及此，国太夫人轻笑一声，放下茶盏，抬手捏了捏额角。

“果真是老了。”

一声轻叹流出唇角，融入殿内微风，消散在空旷的寂寥之中。

林珩和楚煜驾车出城，马车穿过长街，迅速引来众人目光。

沿途之上聚集人群，消息一传十十传百。

距离城门尚有一段距离，道路两侧已是人潮涌动。甲士横起戈矛格挡，勉强排开人群，避免前路被阻塞。

“避！”

伴随着一声声大喝，车奴奋力挥舞缰绳，马车开始提速，终于赶在午时前行出城门。

城外旗帜林立，越国的战车一字排开，骑士分列左右，持长戟的甲士列阵车后，气势磅礴，军容森严。

晋国氏族没有露面，智陵率黑骑随林珩出城。

伴随着苍凉的号角声，数百骑兵飞驰而来。半数骑士手擎旗帜，仰赖马鞍和马镫，策马时单手挽缰，仍是速度不减如履平地。

骑士奔至近前，倒提的长矛划过银光，森冷弥漫周身，煞气近似有形。

“停！”

号角声告一段落，骑士策马护卫在林珩左右。高举的旗帜在风中撕扯，猎猎作响，似图腾中的凶兽在嘶吼咆哮。

玄车停在原地，楚煜的车驾继续前行。

抵达越军阵前，车奴熟练地调转车身，伞面划出一道长弧，金辉大炽，刹那间流光溢彩。

“巫，卜筮。”

林珩下达旨意，三名身着麻衣的巫越众而出。

三人皆是白发苍颜，身材高大，眼底盛载岁月沉淀的智慧。

站定在两军阵前，三人解下挂在脖颈的长链，伏身在地祝祷。

片刻后，三人抛出骨甲，在骨甲落地后匍匐，接连读出含义，一同高举双臂，高声道：“大吉！”

“公子归越，大吉！”林珩隔空望向楚煜，朗声道。

“借君侯吉言，煜告辞。”楚煜展开笑颜，阳光降下伞缘，一瞬间绯色炽烈。双眸愈显深邃，墨色浓郁，令人捉摸不透。

“行！”

公子煜一声令下，战车压过平原，骑兵和步甲紧随其后。近千人的队伍如一股洪流，浩浩荡荡向南开去。

林珩站在车上，目送队伍行远。

阳光覆在他头顶，模糊他的面容，看不清他此刻的神情。

一只金雕穿云而过，盘旋在高空，发出一声唳鸣，短暂罩下一片暗影。

林珩被声音吸引，仰头眺望天空，突然感到刺眼。

他收回视线，命人牵来战马，纵身跳下车辕，利落跃上马背。

战马暴躁地踏动前蹄，林珩双手猛一拉缰绳，黑色的骏马发出嘶鸣，刹那人立而起。

“去军营。”林珩下达命令。

马蹄落地，发出一声钝响。马鬃犹如黑缎，水波般流动。

智陵和费廉吹响号角，数百骑追随国君，如一阵疾风掠过城下，向新落成的军营飞驰而去。

第一百一十章

新军军营座落在肃州城以北，摒弃原有的军营模式，仿城郭建造，占地面积扩大数倍，耗费海量的木材、石料和泥砖。

军营分内外两重，内有屋舍，囤粮食、伤药和军械，外设校场，每日喊杀声震天。

外墙高丈余，以泥砖堆砌，顶部能够跑马。

城头造女墙，旗帜林立。墙后矗立八座箭楼，楼顶架设巨弩，一箭能穿透青牛。

军营内外防守严密，甲士日夜巡逻，任何刺探无所遁形。此地名为军营，更像是一座要塞，踞守在北，忠实守卫晋国都城。

晋幽公时，这片土地封给有狐氏。经有狐氏父子两代经营，开垦出大片田地，秘密建起工坊，并作为藏奴之地。

幽公末年，有狐氏叛乱不成，举族走上法场，血脉不存一人。土地被林珩收回，工坊悉数拆除，匠人和藏奴清点后带走，空置的土地拨给新军。

不到一年时间，城墙和屋舍拔地而起，营地变作要塞，镇守洛水和清水交汇地。

每日清晨，城头响起鼓声，新军开始操练。

步甲、骑兵和战车轮番上场，将兵列阵冲锋，胜者赏，败者罚。日复一日，人人争胜，使得操练不亚于实战，受伤实为常态。

远远望去，能见到飞扬的尘土，好似龙卷盘旋而起，笼罩在军营上方。

城外散落十余座乡邑，茅草屋和木屋零星分布，高低错落。中间夹杂着大量的地窝和土窖，半藏于地下，乍一看似高低不平的土丘，曾经是有狐氏藏奴的地点，最多时有奴隶数千人。

军营建立时，乡邑全部清空，开垦的土地被林珩接管，由宫内调拨人手耕种。

待到军功授田的章程定下，拟成条文宣于国内，这些田地将分批授给有功将士，作为变法中的一环。

正午时分，新军操练告一段落，城头甲士轮替，箭楼上也更换弩手。

一名弩手走出箭楼，刚要迈下木梯，耳闻奔雷声，抬眼撞见城外扬起的沙尘，当即驻足瞭望。

奔雷声越来越近，扬尘逐渐稀薄，现出玄底金纹的玄鸟旗。

智陵一马当先，率先奔至城下，高高擎起玄鸟旗，大声道：“君上驾临，速迎！”