盏底磕碰桌面，声音极低，却令众人同时一凛，齐齐循声望去。

“说吧。”公子项扫视众人，掌心覆上桌面，下一刻又攥紧拳头，指节磕了两下，犹如砸在众人头顶，“越军围邳城，军力不过几千。集牟、矩、当、郾四城兵力，联合邳城守军，如何能败？”

这番话直指要害，半点不给氏族颜面。

字字不提他们的私心，却明白揭开真相，使他们倍觉羞惭，感到无地自容。

事实正如公子项所言，援军集合起来，人数是越军的两倍。对方有攻城器械，楚军也有神兵利器，针锋相对，楚军不该连败，更不该落到如今局面。

“我知诸君顾虑，然私心太重，恐得不偿失。”公子项沉声道。

楚国雄踞南境多年，不断对邻国鲸吞蚕食，疆域持续扩大。

随着楚国扩张壮大，国内氏族受益颇多。尤其是大氏族，手握大量土地人口，俨然国中之国，势力不亚于一方小诸侯。

公子项归国后，以雷霆之势起兵，将兄弟逐一挑落马下，一口气灭数家大氏族，以绝对的强势执掌大权。

甘氏和屠氏对他忠心耿耿，不会生出二意，氏族的弊病仍不可免。

公子项停下动作，视线逐一扫过帐内氏族，一字一句道：“楚越大敌，国不灭战不休。尔等私心作祟，以致于连败，有负楚人之名！”

此言一出，众人更觉寄颜无所。

多谋擅辩的甘究也低下头，脸上青白交错，没有一言为自己辩解。

“公子，臣愧悔无地！”

甘究等人再也坐不住，唯有伏身请罪，神情羞惭不已。

“事可一，不可二。”公子项看得分明，痼疾不除，类似的事会不断发生，迟早有一天会无法收拾。

甚者，楚国内部分崩离析。

他有意下手整治，但不能操之过急。变法是必须手段，先决条件之一，不能败于越国之手。免得外患未灭，内忧死灰复燃。

“贻误战机乃大罪，依国法，氏族不能免。”公子享先抑后扬，话锋一转，“诸君于国有功，临战可酌情一二。”

闻弦歌知雅意，氏族们心领神会，当即道：“臣等陈兵数日，请出战！”

“善！”公子项朗笑一声，当场下达命令，“明日集结大军，开赴邳城下，破越军！”

“遵令！”

风雨晦暝，乌云遮挡天空，白昼堪比黑夜。

屠岩等人走出大帐，准备回营布置，明日集结奔袭越军。

公子项的策略十分简单，一力降十会。以绝对的数量优势碾压对手，解邳城之围。

越军设饵埋伏，他便要踏碎陷阱。

大军压上，不计损失发起进攻，誓要将城下越军歼灭，扫清楚军连败之耻。

“楚煜狼狐之心，桀骜诡谲。此番出兵邳城，其意不在疆土，实为乱楚。故此战不能败，必要取胜！”

公子项下定决心，不惜代价也要赢下这场战争。

粟黑和石林对视一眼，起身叠手道：“仆奉公子，必竭尽忠智！”

随着县大夫们归营，楚军迅速行动起来。

暴雨遮挡视线，雷鸣压过人声，使行动变得隐秘。潜伏在营地四周的斥候察觉到异样，却无法探明大军的真实动向。

相隔数十里外，楚煜进入越军大营，同时带来援军的消息。

“季父留守国都，令尹及三令为佐。四千甲兵驻扎不远，随时可至邳城。”楚煜站在屏风前，展开一张舆图挂到木架上。

舆图线条明晰，详细标注邳城附近地形。

“这里。”楚煜手指一处，又点了点大军的驻扎地，“雨中行军稍慢，步甲改骑马，速度增倍。”

松阳君看着舆图，回想楚煜方才所言，询问道：“公子料定楚将集结大军？”

“不错。”楚煜从袖中取出一张绢，随手递给松阳君，“楚齐结盟，虽不知盟约细节，于越实不利。公子项出历城后，车驾归纪州，人却一直未在都城露面。我疑他至边境。”

“公子项至边？”松阳君攥紧绢布，神情陡然变得凝重。

“如我所料不差，他此时已在边地，至于在哪座营盘，暂时不得而知。”楚煜凝视图上，左手提起悬在腰间的一枚玉环，摩挲着上面的花纹，口中继续道，“楚人天性不羁，氏族好各自为战，且私心颇重，伏击连胜盖出此因。公子项睿智强干，目光敏锐，必强令氏族集结兵力，大举压向邳城。”

“楚援军至少万人。”松阳君沉声道。

“无妨。”楚煜转过身，笑容清浅，莫名透出一股冷意，“邳城为饵，仲父麾下亦是。待楚军入瓮，四千骑突袭，里外呈夹击之势，谁胜谁负，唯战而已。”

听完楚煜的计划，松阳君禁不住脊背发凉。

围邳城而不下，以城为饵伏杀援军。

再以他麾下诱使楚军集结，待对方以为胜券在握，再给予致命一击。

环环相扣，果断狠绝。

松阳君下意识打了个哆嗦，想到之前的种种，不免心有余悸，从未有过的后怕。

“仲父？”楚煜放下玉环，连唤两声。

松阳君猛然惊醒，攥住掌心的冷汗，不敢再随意走神。

楚煜策略已成，万事俱备，松阳君只需切实执行。

叔侄俩谈过后，松阳君立即出帐安排。离开大帐前，目光不经意扫过楚煜腰间，看到他之前握在手中的玉环，视线微顿。

若他没有认错，此玉并非越匠雕刻，分明是出自晋地。

莫非是晋侯相赠？

掩下思绪，松阳君掀起帐帘离开。

雨水从天而降，让他愈发清醒。

深思越晋婚盟，看清大兄的布局，他不得不佩服大兄的智慧。

然而……

松阳君驻足回首，凝望雨中的大帐，想到萦绕在楚煜周身的冷意，突然感到一阵不安。

大兄在时，楚煜固然冷血，仍能感受到人气。

如今再看他，仿佛面对一头挣脱锁链的於菟，凶狠暴虐，残佞嗜血。

“罢了。”

松阳君摇摇头，压下心中不安。

大争之世，越国需要有为的君主。

暴君又何妨，亦能承先祖基业，霸道天下。

第一百四十九章

越军秣马厉兵，楚军揎拳捰袖，都在严阵以待，准备迎接一场大战。

松阳君麾下四千人，同楚军相比，数量远远不及。

好在军中有攻城器械，放平即能抵御战车，大批杀伤步甲。足够引君入瓮，诱使楚军落入陷阱，实行内外夹攻之计。

“战事起，仲父必艰难。”楚煜没有言辞闪烁，当面道出松阳君将面临险境。大军是饵，松阳君亦然。

“公子放心，我虽无经天纬地之才，倒也知兵。能为饵，我心甘情愿，甚感荣耀。”松阳君笑声豪迈，无丝毫芥蒂。

“若楚军迟迟不动，即派人宣扬我赴军中。”楚煜手捧茶盏，指腹擦过盏口，短暂触碰蒸腾的热气。目光深邃，使人捉摸不透。

“此举太过冒险。”松阳君皱眉，不赞同楚煜的提议。

“战机稍纵即逝，冒险才有更大的胜算。”楚煜莞尔一笑，“知我在军中，公子项定会生疑。哪怕猜出有陷阱，他也必须踏入，否则必使军心涣散。战再不胜，楚国不乱也难凝固人心。”

听完楚煜的分析，松阳君不免吸了一口凉气。少顷平复心绪，赞叹道：“公子妙算神机，算无遗策，臣佩服。”

两人谈话时，帐下禀报斥候归来，查明楚军有异动。

“楚军各营连夜集结，万余人雨中开拔，直奔邳城而来。”斥候被召入帐内，单膝跪地禀报军情，“算其脚程，最迟半日将至。”

“公子，臣率兵迎敌。”松阳君主动请缨。

“仲父不必出营，全军留在营内，高挂免战牌。”楚煜姿态闲适，身体靠向桌案，单手撑着下巴，看不出半分紧张。

“挂免战牌？”松阳君大惑不解。