火光跳跃，烟气短暂萦绕，即顺着窗口和房门流出。少许呛鼻的烟味也被熏香遮盖，很快消失得无影无踪。

室内十分宽敞，布局发生改变。

原本该摆放屏风的位置，此时立有一张木架，架上悬挂一幅舆图，详细勾勒晋楚两国边界。

晋国一面是宫内保存，晋室代代传承。楚国部分来源于卢义舆图，由卢成予以补齐。

林珩站在舆图前，凝视图上不语。

氏族们站在他的身后，两旁的席位都被空置，放在矮桌前的茶汤早已变冷。

席位末端，两名羌夷首领畏畏缩缩，一动不敢动。

仰赖派出的勇士，他们的部落得以内附。此次有幸为扈从军，部众都是大喜过望，发誓为晋侯效死。

这两支部落久居晋阳，常与智氏私兵打交道。

晋国人凶狠残暴，动辄杀戮见血，此类观念根深蒂固，牢牢印在他们的脑海里。

世人盛传晋侯暴戾，在他们看来，这压根不是缺点，反而是无与伦比的优点。

强悍，凶狠，残暴。

契合部落信奉的图腾。

年少有为，运筹帷幄。一战灭国，进而霸道西境，数万大军如臂指使。多么强大，多么凶悍，多么令人赞叹！

两人见到林珩，忠诚和崇拜近似狂热。

没资格做晋侯手中的刀，他们便要做他的鹰犬，凡君侯所指，必定扑上去撕咬，绝不后退半步。

临时被召至大厅，参与到战前议事，哪怕位在最后，两人也是受宠若惊，只觉得脚下像踩着云朵，轻飘飘，根本难以落地。

林珩和氏族围在舆图上，集思广益，认真商讨出兵路线。

有人留意到格格不入的两人，并未放在心上，任由他们坐在原地发呆。

君上要施恩。

氏族心有共识，虽不喜羌夷同席，但经雍楹提醒，记起平王收八部的旧事，也就不再有异议。

这两个羌夷不算聪明，好在识时务。从进入大厅就老老实实，不算上碍眼，众人也就听之任之。

听取氏族的意见后，林珩手执刀笔，翻转笔身，轻点图上的某处。

“寿申城，楚项大军进驻此地。”

不久之前，信鸟飞入大军，带来楚国情报。

庸潜伏纪州城，与公子弦搭上关系，千方百计套取情报。

公子弦心怀有怨，猜出庸的身份不简单，极可能是晋国的探子，也可能是越国。他却乐意装聋作哑，更顺水推舟，向庸透露楚军的发兵日期和路线。

为达成目的，公子弦很能放下身段，主动缓和与妻子的关系，方便他出入宫廷，参与到楚国氏族的宴会中，获得更多有用的信息。

每隔一段时间，门客峦青就向府外传递书信。这些书信无一例外，全部落到庸的手中。内容经过核实摘录，第一时送回晋国。

楚项率大军出发当日，林珩就掌握了楚军的动向。

根据大军的脚程，楚项已距寿申城不远，不出一两日就能抵达。

林珩看着舆图，笔杆在图上移动，以寿申城和临桓城为两端画出一条线，又以这条线为中轴，圈出一个大致的范围。

“野。”看到林珩画出的区域，壬章眸光微凝，一个地名脱口而出。

野地位于晋楚两国交界，本为野国所在。

三百年前，野国遇外敌入侵，战后发生瘟疫，国人十不存一，国君、宗室和氏族死伤殆尽，国祚就此湮灭。

昔日的都城沦为一片废墟，清河的支流穿行而过，河道不断拓宽，横亘在平原上，世人多称其为野河。

林珩将首战地点选在此处，出乎众人预料，包括智渊在内，多数人面露不解。

唯有壬章陷入沉思，看着野地的位置，脑海中描摹该地的地貌，不多时有所明悟。

“君上，战于野，是要临河列阵？”壬章开口，当即引来众人注意。

“然。”林珩颔首，转身背对舆图，灯光落在他身上，衮服的刺绣浮闪金光，几要刺痛人眼。

“临河列阵，遇楚军渡河，半途击之，胜算极大。”智渊猜出林珩的用意，眸中异彩连连。

“楚善战，兵常行诡道，未必中计。”鹿敏道出现实问题。

“大国交战需下战书。递战书于楚，并告各国。楚军不来，每日至城下约战。”林珩握住笔杆，摩挲着雕刻的花纹，“另派兵至楚边境，日夜袭扰边城堡垒，迫其出战。”

林珩话音传来，坐在大厅末位的羌夷首领同时眼睛一亮。

约战？

袭扰？

撩过就跑？

这活熟练，简直是量身打造，他们可以！

第一百九十五章

县府内，大厅的烛火燃至后半夜。

至丑时末，更鼓敲响，议事方才告一段落。

“臣告退。”

以智渊和鹿敏为首，氏族拜礼后退出大厅，陆续走出府门，登上马车。众人连夜前往军营，抓紧战前布置，务求不遗漏半分细节。

羌夷首领走在人群后，一路上喜气洋洋。

两人从奴隶手中接过缰绳，利落地跃身上马，迫不及待返回营内，将好消息告知部众。

“君上命我等往寿申，立功的机会就在眼前，绝不能错过！”

两人心头火热，同时一甩马鞭。战马撒开四蹄，接连越过数辆氏族马车，先一步赶往城外。

目及两人背影，车上氏族不禁皱了下眉。想到国君的安排，终究什么也没说，只令车奴加快速度，尽快出城去往大营。

县府大厅内，群臣全部散去，坐席也被撤走，室内愈显空旷。

火把燃烧大半，火光依旧明亮，甚至更加耀眼。

橘红的焰舌包裹一团幽蓝，欢快跳跃在灯盘中，一团暗影聚在灯下，牢牢依附灯身。

明光照亮室内，覆盖悬在木架上的舆图。

一身黑袍的晋君站在舆图前，凝视图上，许久没有动作。

马桂走入室内，脚步声极轻，近似低不可闻。

距离林珩五步，他停下脚步，躬身行礼。双手托起一只木盒，盒盖紧扣，俨然盛装重要之物。

“君上，越君书信。”

声音传至耳畔，林珩转过身，目光落在木盒上：“何时送到？”

“刚至。”马桂如实禀报。

“呈上来。”

“诺。”

马桂迈步向前，停在林珩对面，将木盒捧高。

林珩单手掀起盒盖，取出叠放的绢。展开后对灯细读，神情微微变化，当场发出一声轻笑。

笑声中充满冷意。

“不出所料。”

信件不长，寥寥数十字，内容却至关重要。

“齐侯禅让，公子弼登位，当日下旨，兵出丘吕城。借道瀍、淆两国，挥师晋边。”

“齐军过境，瀍君重病，世子出迎。淆不肯借道，都城被破，淆君赤膊牵羊请罪。”

林珩看着绢上的文字，思量赵弼的作为，缓慢收起笑意。

他转身走回到木架前，从案上提笔，在舆图空白处勾勒，准确绘出丘吕城的位置。以该城为起点，圈出瀍、淆两国。

“犄角之势。”

林珩凝视图上，设想自己是赵弼，此时会如何做。

齐军借道，兵入国都，瀍淆两国已是囊中之物。至晋边，先与楚军汇合，还是静观其变，坐视两虎相争？

“变数。”

两个字流出唇畔，林珩再次提笔落于图上，点下一座越国城池，名为“伏波”。

此地与楚国接壤，距晋边也不远。楚煜之前来信，越国大军现驻扎于此，随时能够调兵遣将，加入晋楚两国的战场。

“若无越军，齐军自能稳如泰山。越为变数，可改变战局。齐军难能坐山观虎斗。”

再者，随着四国大军齐聚，附庸国的军队也陆续抵达战场。

这种局面下，强势霸道才能慑服人心。

为能夹缝中求生，小国习惯左右摇摆。今日定盟，明日背盟，实在屡见不鲜，不足为奇。