舞人笑得娇媚，丽色魅惑人心。

这支舞美到极致，却也莫名使人战栗，忽觉一阵毛骨悚然。

乐音结束，彩帛落下，四周却寂静无声，安静得有些诡异。

突然，有击掌声从上首传来，众人定睛看去，是林珩放下酒盏，为越舞拊掌喝彩。

楚煜单手支颊，环顾左右，发出一声轻笑：“赏。”

“谢君上。”越国舞人伏身下拜，急促地喘着气，胸口剧烈起伏。脸颊泛红，目光却十分平静，与舞蹈时的妖异有天壤之别。

越国舞人消失在眼前，如同幻梦打破，众人瞬间变得清醒。回想方才的表现，不禁心神恍惚，感到不可置信。

“为何？”

“越人有巫舞，祝祷，祭祀，祈雨，诅咒。”一名南境诸侯开口，遇身旁人看过来，却不肯多言，端起酒盏借以避开话题。

会场上首，楚项将众人的表现收入眼底，抬眸扫一眼楚煜，嘴角轻掀，笑意不达眼底。

只见他拍了拍手，恭立在旁的侍人迅速离开，身影隐入黑暗。

不多时乐声又起，散发赤足的楚国舞人出现在篝火下。无论男女皆腰缠兽皮，额头勒一条皮绳，手腕和脚踝套着玉环和骨链，脸颊涂抹油彩，颜料中混合血液，色泽艳丽，在火光下近似妖邪。

“祝！”

楚人高举双臂，围绕篝火起舞。

赤足踩在地上，凉意自足底蹿升。他们却似感觉不到寒冷，继续用力踏着鼓点，仿效飞禽走兽腾挪跳跃。

脸颊和脖颈沁出汗珠，身后焰舌跳跃，刹那间红光爆裂，竟似蟒蛇缠绕人身，引发一阵惊呼。

“巫舞，楚国巫舞！”

越楚鏖战百年，两国数次掀起大战，彼此间有深仇大恨。

会盟之后短暂歇兵，不意味着仇恨消失。先后在宴上作巫舞，未尝没有争锋之意。

林珩看向楚煜，挑了下眉。后者笑意盈盈，还向他举盏：“晋王，共饮。”

楚项坐在近处，自然不会忽略两人的动作。他没料到楚煜的反应，好似一拳打在棉花上，一口气憋在心口，不上不下，别提多难受。

赵弼垂下眼帘，权当一无所知。

不过三国展现出实力，齐国也不能落于人后。

他召来一名侍人，简短吩咐两句。侍人应声后离开，许久方才折返。

楚舞告一段落，舞人悉数退场。齐国的舞人与其交错而过，站定在篝火之下。

看清齐人的模样，在场诸侯都是一愣，不由得抽了抽眼角。

齐人尚青，舞人皆着青衣，腰缠贝壳，走动时互相碰撞，叮咚作响。舞人双臂绘满彩纹，末端蔓过肩膀和脖颈，一直延伸至两侧耳下。

熟知齐地文化之人很快认出，这些图案都是变形的文字，专在祝祷时使用。

“又是巫舞？”

乐声响起，证实众人猜测。

各路诸侯再无心欣赏歌舞，纷纷望向上首。如此明显的互别苗头，难不成盟约初定就产生破裂危机？

“晋国没有参与。”

“晋人作战舞，不遑多让。”

乐声不停，舞人飞旋，诸侯惴惴不安。

王室成员和贵族窥出端倪，不想受到波及，索性埋头苦吃，设法灌醉自己。方法虽然粗糙，管用就行。

会场上首，姬典右手边是晋王和越王，左手边是楚王和齐王，无论哪一个，灭掉他都是轻而易举。

四人谈笑风生，频频端起酒盏，笑容如春风和煦。

他却如置身冰天雪地，右边风霜刀剑，左边森寒凛冽，别说设法灌醉自己，连动都不敢动，始终噤若寒蝉。

姬典左右瞅瞅，心中滋味难以言说，真实演绎出弱小无助可怜。

与此同时，北境荒漠中，一支犬戎部落正亡命奔逃。

夜色浓重，伸手不见五指。

脚下看不到路，跑出一段距离就会跌倒。万般无奈，犬戎只能冒险打起火把。

火光明亮，在暗夜中无比醒目，为追兵指明了方向。

“在前面！”

马蹄声逼近，火把排成长龙。

骑士在夜色中追袭，好似狼群围剿猎物，直追得目标精疲力尽，为活命仍不敢停下脚步。

火光照亮图腾旗，擎旗的甲士闪过，现出一人一马。

马上之人体型娇小，身资却十分矫健，正是晋国女公子林乐。

发现前方目标，她单手挽住缰绳，另一只手猛地向前一挥；“继续追，逐其向北！”

“诺！”

甲士齐声领命，当即策马扬鞭，如黑云向前压去。

第二百五十章

夜晚的荒漠危机四伏。

黑暗中游弋凶影，狼群的嚎叫连绵不断，再再冲击人的耳膜。

数百犬戎夜间遇袭，为活命舍弃营地仓惶奔逃。一路亡命，中途体力不济，速度略微减慢，立刻有破风声从身后袭击，迫使他们继续向前跑。

奇怪的是晋军数次释放箭雨，对犬戎的伤害却微乎其微。

相比之前每次交锋，逃出营地的犬戎竟无一死亡，顶多有人受伤，也仅是擦破点皮，留下几处淤青。伤势最重的两人全因自己跌倒挫伤了骨头，并非箭矢所伤。

“不对，事情不对！”

犬戎首领的大儿子最先察觉到异常，有心赶上父亲，道出心中怀疑。

奈何晋军凶名太盛，部落又是夜间遭到突袭，部民全都吓破了胆，都在一心逃命，压根没人留意他的话，遑论是给他让路。

“情况不对，晋人在驱赶我们！”情急之下，首领的长子大声呼喊，意图引起前方首领注意。

声音在暗夜下传出，未见犬戎动作，倒是追兵先一步做出反应。

“犬戎部落也有聪明人。”林乐猛一拽缰绳，借火光捕捉到前方的人影，对甲士道，“放箭，杀了他。”

“诺！”甲士反手将图腾旗捆在背后，仅以双腿控马，解放双手举起前强弩。

数人同时扣动扳机，弩矢破风，精准凿向犬戎的队伍。

犬戎首领听到儿子的声音，刚刚回过头，就见数十道暗影袭来。

眨眼间，他的儿子和部民被扎成刺猬，连声惨叫都没能发出就气绝身亡，接连摔落马背。

追袭一路，此刻才真正见血。

战马速度不减，踩踏过地上的尸体，骨裂声清晰可闻。

谁说晋军不杀人？！

犬戎陷入更大的恐慌，拼命打马逃命。前方的人不敢回头，后方的恨不能肋下生翼，再无人关注地上的死者，更无心去想首领长子此前的提醒。

见犬戎又开始奔逃，林乐下令停止射击。

她召主簿上前，手指远处起伏的山峦，口中问道：“那里应是胭脂山，犬戎的牧马地？”

主簿没有立刻回话，认真观察片刻，方才给出答案：“回女公子，正是。”

“胭脂山是犬戎祖地，常有犬戎大部驻扎。这支犬戎倒也聪明，应该是去求援。”林乐目光幽冷，五官轮廓仍有些稚嫩，却已透出铁血杀伐之气。

“先时许君入贡马场，三处才及得上这一处。家主能拿下此地必是大功一件。”一名门客打马走近，进言道。

闻言，主簿皱了下眉，张口欲言，话到嘴边又咽了回去。

此次北入荒漠，女公子乐和公子原各领一支骑兵，并有宗室郎君和女郎率私兵支应。战略意图十分简单，专为肃清边境，驱赶犬戎迁出荒漠。

女公子乐的骑兵为先锋，发现犬戎大部所在，理应释放响箭，通知其他几支队伍。

门客所言与计划背道而驰，完全基于自身考虑。主簿有心阻拦，但不知女公子乐作何处置，不由得生出迟疑，没有第一时间开口。

说白了，晋国宗室和氏族一样强盛，内部并非铁板一块，长久存在利益分歧。

不清楚女公子乐的立场，莽撞出声未必能得到好结果。万一事情传出去，公子原未必领情，反会落得里外不是人。

在主簿犹豫不决时，林乐已经做出决断。