粟名凝视郑侯，语气越来越重。

他的话如有千钧之力，沉沉压向郑侯，迫使他看清现状。

“晋国三军之强，天下共知。晋师出有名，天子不会出面，诸侯无立场参战，郑孤立无援，如何抵挡虎狼一般的哀兵？晋孝公时的事，莫非君上忘了？”

一番话振聋发聩，在场氏族无不面露骇然。

郑侯嘴巴开合数次，很想反驳粟名之言。奈何理智重回大脑，他清楚地意识到对方没有说错，字字句句千真万确。

“名翁……”

郑侯正想摆低姿态，如往昔一般请教粟名，希望对方给出良策。

话刚刚起头，就见一名侍人从阶下跑来。

侍人脸色煞白，惊慌失措，登上台阶时竟然踩空，不慎扑倒磕碰到牙齿，张嘴时流出鲜血。

“何事惊慌？”

声音在头顶响起，侍人匆忙起身，顾不得下巴和嘴唇剧痛，焦急道：“禀君上，晋出兵，已过泾水！”

“什么？！”

冬日出兵，过了泾水？

郑侯及氏族皆大惊失色。

郑侯三两步跨下台阶，一把抓住侍人的领口，将他拎了起来，怒声道：“为何这时才来报？！”

侍人双腿发软，颤颤巍巍道：“晋军神速，纵兵毁乡邑，一日下城池。县大夫被擒，主簿冒死杀出，险些死在途中。”

郑侯丢开侍人，转向台阶上的粟名，质问道：“名翁，你劝我守礼，可晋人守礼了吗？”

征伐不出天子，出兵不下战书。

过境破城毁坏乡邑，纵是自称“蛮夷”的楚也未曾有过。

粟名脸色泛白，不知该如何回答。

郑侯召来甲士，命看守珍夫人和蛊医，不许两人出殿半步。其后率群臣匆匆离开，商讨应敌策略。

甲士守在殿门前，几名侍人走入殿内，移走无头尸体，用木盒装起头颅。

珍夫人绕过染血的屏风，走向晋侯停灵之处。

她俯身靠近棺椁，指尖擦过晋侯的嘴角，随即跪到灵前，将染血的长剑奉上灵台。

“君上，再等等。”

郑侯遍寻不到的私印，实则藏在晋侯口中。世人敬畏鬼神，何况是一位国君的尸体，没人敢轻易触碰。

蛊医捧着香炉走到棺椁前，打开炉盖，将燃尽的香灰倒入火盆。

他忠诚安平君，憎恨晋侯。但晋侯已死，身为晋国之人，他清楚该如何取舍，不惜为国舍命。

室内静悄悄，两人都未作声。

一跪一立，恍如两尊雕像。

风过廊下，涌入敞开的殿门，又自雕窗流出，缠绕孤立在石阶前的老人。

粟名没有跟上郑侯的脚步，而是停留原地，仰望灰蒙蒙的天空，忽觉寒意蚀骨。

“征伐不出天子，诸侯各行其是。战时礼仪不存，杀伐肆无忌惮。”

“礼乐崩坏，礼乐崩坏！”

苍老的声音卷入风中，他仰头大笑，大步走下石阶。不慎在宫道上滑倒，爬起时长冠坠落，满头银发披散，口中念念有词，踉踉跄跄行向宫门，状似癫狂。

寒风穿过郑国的都城，呼啸着扑向边地。

飞雪漫天，五百骑风驰电掣，袭向以泾水命名的小城。

暴雪中极容易迷路，这支骑兵却如有神助，顺利穿过荒野，踏过冻结的河床，远远望见矗立在风中的城池。

确定城池方向，智陵拉下蒙脸的布巾，吹响号角。

苍凉的号角声传遍荒野，传递到骑士耳中，化作即将发起战斗的讯号。

队伍前方，数匹野狼在雪中疾奔。

野狼群中有一批战马，马上男子身材雄壮，右脸纵贯三条爪痕。有他和狼群带路，骑兵才没有迷失方向，在郑地来去自如。

“狼，前方缓行。”

智陵策马追上前，费廉紧随其后。

两人都是家族的佼佼者，得父祖重用，率领五甲骑兵先入郑地。

骑兵西出丰城，狼主动请缨为军队带路。

“仆少时遇郑人，逃命躲入林间，和狼群同居数年。狼群识途，仆能携狼为郎君带路。”

正因这番话，无姓氏的狼受到青睐，得以随军征战，在战场上获取战功。

事实也证明他所言确实，狼群在雪中为大军引路，从未迷失方向。

“弓！”

智陵和费廉前后越过狼群，后续骑兵如潮水跟进。

号角声随风扩散，向相距十数里的后军传讯，也惊动了泾水城的郑人。

守军爬上土墙，望见雪中驰来的骑兵，登时手脚冰凉。一人回身敲响皮鼓，大声喊道：“晋人来了！”

骑兵神速，眨眼间逼近城下。

泾水城太小，城墙高不过两米，像是一个土墙围起来的村寨。守军没有强弓，只能在城头投矛，稀稀落落构不成太大威胁。

反观晋骑，一人双马，皆佩全甲。

经过几场战斗，骑士加快磨合，彼此配合默契。只要智陵和费廉举起手，骑士就知晓该如何行动。

城头鼓声时断时续，城下的号角声却连绵不绝。

目测城墙高度，推断城内的人口，智陵和费廉对视一眼，同时举起右臂，用力向前一挥。

五百骑士松开缰绳，取下挂在马背的强弩，对准城头仰射，手指扳动机关。

郑人从未见过强弩，发现弩身不大，以为劲力不强。哪想到破风声突然袭来，黑色箭矢铺天盖地，轻易洞穿他们身上的皮甲和麻衣。

一名守军不幸中箭，先觉胸口一凉，其后才是剧烈疼痛。

他握不住武器，踉跄两步仰天栽倒。

世界突然变得寂静。

黑色弩矢穿过雪幕，同袍一个个倒下，他竟听不到半点声响。

墙外突然有了动静，几名骑兵翻身下马，双手交叠膝盖略弯。另外几人踩上他们的掌心，被用力一撑，双手抓牢墙边，顺利翻过城墙。

站到城墙上，晋骑拔出佩刀，手握锋利的短矛，以一敌五，展开一场屠杀。

守军毫无还手之力，有城民支应也无济于事。

不到半个时辰，泾水城门打开。

智渊和费毅率军赶到时，智陵和费廉所部已经在打扫残局。

“主簿，清点人数，送回丰城。”

“诺。”

两名主簿策马上前，随身带着木片和刻笔，熟练地召集城民清点人数，随后由队伍后的国人看守，一路送往丰城。

“去丰城？”

泾水城民疑惑不解，但身为俘虏无法反抗，只能听从吩咐随国人一同出发、

从战斗打响到城池清空，仅耗费两个时辰。

城民的队伍离开后，智氏和费氏的骑兵再度出发，驰入漫漫雪原之中。

狼嚎声传来，纠缠着号角在风中震荡。

一座空城矗立在荒原中，城门洞开，城内空空荡荡，渺无人迹。

城头血迹斑驳，弩矢和短矛的痕迹零星散落，袒露在风中，昭示这里曾发生过什么。

前锋在郑地高歌猛进，捷报不断传回国内。

后续大军即将开拔，林珩检阅过中军，乘车返回宫内，没有去往林华殿，而是径直前往南殿。

听到晋侯死讯，国太夫人固然伤心，终究被没有击倒。

昨日又有消息送回，楚国都城风声鹤唳，诸公子调兵遣将，战争一触即发。

林珩走入殿内，见到国太夫人，叠手行礼后落座。

国太夫人递过一张绢，沉声道：“看看吧。”

林珩以为是楚国的消息，怎料绢上所言竟是越国。

“越君中毒，下毒之人是越国太夫人？”

第六十章

禹州城，越侯宫。

夜阑人静，万籁俱寂。

正殿内灯烛辉煌，往来婢女放轻脚步，行走时悄然无声。侍人站在廊下，恭默守敬，好似一尊尊木雕泥塑。

殿内，数只药炉并排摆放，五名药奴守在一旁，双眼盯着翻滚的药汤。汩汩的热气直冲面门，他们始终一动不动，目光不曾移开，眼睛一眨不眨。

屏风早被移开，方便医来回取药。