姜狸很耐心地听着。

从“天煞孤星”到“克死双亲”；

从“天性薄凉”到“养虎为患”；

从父母的死，到哑仆被他害得滚下山崖。

……

山路很漫长，小孩就抓着那只长命锁，平静地阐述着。

腐烂的疮口被自己揭开，小孩的语气里甚至没有什么起伏。

摧毁一个人，也许身体上的痛苦并不算什么，精神上的摧残却是毁灭性的。

因为小白虎身上的神骨太重要了，虎王既要养大小白虎，等待神骨养成；又不能真的养虎为患。

于是，他虐待小白虎、打压这个孩子。

更加重要的是要打断他的脊梁骨，让他认为自己低贱到了尘埃里、彻底粉碎一只猛虎的心气。

姜狸知道这些话对于一个孩子而言意味着什么，越听越鬼火直冒。

但是她却控制住了，没有打断小白虎的话。

——小孩从未对谁敞开过心扉、这是非常珍贵的信任。

她认认真真地听完了，这开口才问小孩：

“你知道为什么他们会那么说你么？”

姜狸斩钉截铁道：

“因为他们是坏人。他们不喜欢你才会那样说。”

小孩愣住了，在夜风中有点呆呆的。

“他们不喜欢你，所以什么都是你的错。”

姜狸说：

“但是师尊很喜欢你。”

“师尊会很偏心、会很不讲道理地喜欢你。”

小孩捏紧了那枚长命锁，眼睛热热的。

……

他们进入了一家客栈。

姜狸要了一些热水，从储物戒里拿出来了从百草堂带回来的药物，让徒弟变成白虎方便她上药。

面对面地在她再次显露出虎形，小白虎看上去还是有点局促不安，被她擦脸的时候，悄悄把沾满了血的爪子藏在了后面。

但是师尊直接抓住了它的虎爪，浸泡在热水里洗干净。

小白虎紧张了半天，没有发现她露出任何不喜的神色，既不嫌弃它体型大、也不讨厌它比小猫尖锐许多的爪子。

而且师尊还夸它“很漂亮”、“毛色稀有”、“十分威武”。

甚至还兴致勃勃地掏出了梳子要给它梳毛。

小白虎用湿漉漉的脑袋蹭了蹭师尊的掌心，本来下意识地想要舔舔师尊，但是被师尊嫌弃地推开了。

小白虎既高兴，又有种不真实感。在百草堂的时候，就算是做梦，它也从未想过师尊会这么夸奖它的虎形。

然而，过一会儿，它又忐忑地问师尊：会不会觉得它天性凶残呢？

——比方说它咬死了陆攀。

姜狸挑眉：“你不是为了救师尊才去咬陆攀的么？”

她用热水把小白虎沾满血液的毛发清洗干净，爪子擦得干干净净，用梳子在阳光下把它打结的虎毛梳开。

小白虎还在继续细数，它曾经杀过多少猛兽、甚至还单打独斗杀掉了一只黑熊。

它试图告诉自己的师尊：它既不娇小可爱、也不温驯。

——那，你还会像喜欢猫一样喜欢我么？

师尊一开始还配合地发出“哇”、“好厉害”的声音。

但是渐渐地开始嗯嗯地敷衍它。

因为她已经开始饶有兴致地在小白虎的脑袋上扎小辫了。

徒弟：“师尊，我以后、可能会长得比门还要高。”

姜狸沉思：

“那是要换个大盆了。”

听见小徒弟没有声音了。

姜狸：“然后呢？”

徒弟：“……”

它郁闷了。

姜狸说，要是它闲着没事干就帮她把烤板栗剥了。

她忙着编辫子，腾不出手。

小徒弟：“……喔。”

他们坐在窗边晾干虎毛。

等到和煦的春风吹过去，在阳光下，小白虎的毛也就迎风招展、变得蓬松柔软。

——今天，师尊使唤它剥了好多板栗。

但是它好幸福。

腐烂的矮蘑菇，变成了发光的蒲公英。

第12章 一只猫爪

他们并没有在那家客栈里待上很久，姜狸很快就带着小白虎重新上路。

小白虎一直很担心自己会拖累师尊。

但是，在那天离开客栈的时候，姜狸笑眯眯地和小白虎打了个赌：“信不信，五天内，师尊就会带你逃出妖界？”

小白虎以为师尊在安慰它，一路上都十分愧疚，紧紧跟着师尊，努力不给她添麻烦。

一开始小白虎还能分得清朝着哪个方向走，但是一路上不知道跟着师尊钻了多少小路后，小白虎开始分不清东南西北了。

昼夜不分的赶路后，小白虎的时间观念都开始模糊了。

他只能问师尊还有多远的路。

但是每当小徒弟问，师尊就告诉他“快了快了”。

白虎灰头土脸，那只狸花猫也没好到哪里去。

但是就在小白虎记不清甩掉了多少追兵、又跑了多久之后，师尊突然间拍了拍徒弟的脑瓜。

她笑眯眯道：“徒弟，你看。”

在第五天的早晨，旭日初升之时。

小白虎惊讶地发现，他们真的到达了妖界的最后一座城池，一线之外，就是新的世界。

师尊说了五天，当真一天都不差。

姜狸抽出了捧鱼剑，朝着小徒弟伸出手。

御剑离开妖界的时候，小白虎碧绿色的眼睛，在阳光下变得像是琉璃一样亮晶晶。

每个小孩子心中都有一座高山，给予他们安全感，成为他们成长中仰望的目标，乃至于成为一生都想要追逐、成为的对象。

在小白虎的心中，师尊就成了那座高山。

虽然她是一只比他小很多的小猫。

但是她拥有无所不能的超能力。

……

终于，姜狸带着小白虎回到了宗门。

姜狸的大师姐叫做成瑶。

在那本虐文当中，大师姐就是那个无数次拿鞭子抽江破虚，让他一心无情道的天衍宗刑堂长老。

但，从进入宗门开始，姜狸就被掌门师尊丢给大师姐带。每次大师姐训斥她，她就甩着尾巴装作没听见；每次大师姐罚她，她就变成一只狸花猫在大师姐的旁边转来转去喵喵叫。

以至于很长一段时间里，大师姐都对她非常头疼。

好不容易，小师妹长大了，成熟稳重了，金丹后期了。

她出门一趟。

——带回来了一只小拖油瓶。

大师姐和姜狸对峙了一会儿。

大师姐：“银渐层？”

姜狸点头：“银渐层。”

姜狸：“他还会喵喵叫。”

大师姐却说什么也不同意。因为成瑶非常清楚：虎是妖界的皇族。

小师妹带回来一只虎族，会给小师妹带来无穷无尽的麻烦。

但是，姜狸拉住了大师姐：

“他叫玉浮生。”

大师姐停下了脚步。

她回头看了姜狸一眼。在很多年前，姜狸天天下山去找的恩人，就叫做玉浮生。

……

掌门师尊并不勤快，常年闭门修行，天衍宗的大事小事全都交给大师姐，于是，姜狸很快就拿到了小徒弟的身份命牌。

小徒弟的名字也直接记在了姜狸的名下，成为了姜狸名下唯一的徒弟。

就这样，小白虎可以长长久久地留在天衍宗了。

姜狸把命牌挂在了小白虎的身上，“走，咱们回家。”

自从进入金丹期后，姜狸就拥有了独立的住处，叫做望仙山。因为位置偏远，姜狸独占了一座山。

他们的屋舍就在山脚下，是座非常漂亮的小院子。

姜狸带着小徒弟回来的时候，修真界的新年才刚刚过完，院子外正是春暖花开的时节，桃花开得漫山遍野都是。

姜狸曾经在那座小木屋里和小白虎描述天衍宗的样子，现在，梦境就变成了现实。

从未走出过放逐之地的小白虎，第一次知道阳光原来是有温度的；第一次看见望仙山开满山花的草地，才知道原来土地不只覆盖皑皑白雪，也有绿茸茸的新草。