姜狸回到了望仙山，却没有在家里看见小徒弟。
她找了一圈，最后在山顶的一块大石头后面，看见了一个抱着剑的小身影。
他的影子长长的，看起来有点孤零零的可怜。
……
小徒弟知道这件事比姜狸要早一些。
乱七八糟的小道消息，在天衍宗弟子们中间传播的速度是最快的。大家听过妖王要来，已经开始七嘴八舌地议论开了。
这个时候的小徒弟，虽然早早显示出来了沉稳的性格，但是他年岁尚小，听见这个名字的时候还是愣了一下。
那些忍饥挨饿、毫无尊严的过去，小徒弟以为自己已经遗忘了。
但是其实没有。
“听说妖王就是虎族呢。”
“浮生小师弟，你也是虎族，见过虎王么？他长什么样呀？”
……
小徒弟没有回答，抱着剑面无表情地离开了人群。
小白虎见过虎王么？
他见过的。
那是遇见师尊前的某个冬天。
城主府里，它被人推进了兽笼里，奄奄一息、十分狼狈之时，小白虎见到了一双靴子。
说起来可笑，小白虎对于自己仇人的印象，就是一双靴子。
绣着金线的洁白靴子，干净得像是来着另外一个世界。
然而停留在小白虎面前的时候，靴子上就溅上了白虎的血。
城主立马弯下腰、招呼仆人帮虎王擦干净靴子。
而弄脏了靴子的小白虎则遭受了一顿鞭打。
缩在笼子里的小兽想要躲开，可是鞭子就像是雨水一样抽打下来，小孩疼得想要蜷缩起来，可是无处可躲。
从前小白虎知道，城主是它的仇人、侍卫们是它的仇人，只要打败了他们，它就自由了。那是很长一段时间里，小白虎活下去最大的动力。
直到在那一天，鼻青脸肿的小孩发现，在他眼里强大无比的城主，只配给虎王提鞋的时候，一种前所未有的崩溃和绝望击败了那个小孩。
小孩睁着眼睛看到了天亮，强忍着剧痛摸着鞭伤发抖。
那是小白虎毕生难忘的一天。
当再次听到虎王的时候，有那么一瞬间，他就像是回到了那个冰寒刺骨的下雪天。
他很讨厌当时那个绝望又弱小的自己。
小孩躲在了大石头的后面，平复了很长时间才努力让自己冷静下来。
当听见了师尊的脚步声传来的时候。
他说：“师尊，你不要看我。”
她说：“好，我不看。”
她坐在了那大石头的后面。
好一会儿后。
小徒弟的面前，多出了一串糖葫芦。
小徒弟：“师尊，我不是小孩了。”
姜狸说：“但是师尊想要哄你。”
……
姜狸知道，小徒弟到底不是后来的玉浮生，他无法预知未来，也根本不明白，虎王只是他人生当中微不足道的小小阻碍。
对于现在的小徒弟而言，虎王就像是心上的巨大阴影。他带来了小徒弟整个幼年期的创伤和痛苦。
姜狸想过这次就不带小徒弟过去了。
——但是出发那天早上，小徒弟还是抱着那把剑跟在了她的身后。
姜狸想了想。
她决定还是带着小徒弟去。
万宗大会上，姜狸带着徒弟藏在人群里，远远看着高高在上的虎王招摇过市。
——他是小徒弟名义上的兄长，长得确实和后来的玉浮生有三分相似。
姜狸感觉到小孩牵着她的手慢慢地捏紧了。
那双碧绿色的眼睛当中，有某种难以言喻的东西，像是鬼火一般熊熊燃烧。
小徒弟没有察觉到，自己怀里那把邪剑四溢出浓浓的黑气。
姜狸注意到了，但是她没有问。
好几次，姜狸都想把小徒弟带走。
但是她忍住了，始终没有松开。
一直到虎王的车辇离开了。
姜狸问：“记住他长什么样了么？”
小徒弟点了点头。
她这才带着小徒弟匆匆地离开。
说好温泉蛋、冬游也都泡汤了。姜狸注意到了邪剑的异常，不愿意让宗门里的人看到，直接带着小徒弟回了望仙山。
然而，回去后，小徒弟就发了一场高热。
小徒弟的身体很好，最麻烦的幼崽期也没让姜狸操过心，但是也许是时隔多年见到了仇人，情绪起伏很大。
回到望仙山，一沾着枕头就开始发烧了。
那些流离失所、颠簸无依无靠的过去反复出现，梦都不再安稳。
但是当小徒弟从噩梦中一睁眼，就看见了坐在他的床前的姜狸。
自从小徒弟上学之后，姜狸就很少进他的房间了。但是她现在又像是小时候那样陪着他了。
她一边熬药，一边和小徒弟说话。
浓郁的药香弥漫开来。
“如果有一天你想要回去报仇雪恨呢，师尊不会拦着你。”
“但是你不能着急、不能贸然去妖界送死。”
姜狸警告完后，开始认真地和小徒弟掰着手指头计算：
“你看。”
“进入金丹期，最快要五年。”
“进入元婴期，最快要十年。”
——虽然有哄小孩的嫌疑，但是她的语气那样笃定。
“等到十五年后，你就可以去妖界报仇雪恨了。”
“届时，你可以杀掉他们、夺回属于自己的一切。”
“但是你一定要记得一件事。”
小徒弟抬头。
姜狸摘下了小徒弟脑袋上的一朵从窗外飘进来的雪花。
“要记得跟着师尊回家。”
……
那一刻，心中翻涌着无数想法的小徒弟平静了下来。
小徒弟突然间觉得：煎熬着的仇恨和愤怒都好像不值一提了。
仿佛只要按照师尊的话，按步就班地长大，一切都会迎刃而解。
发生异动的邪剑也安静了下来。
他答应了师尊，然后就像是小时候那样，凑了过去、靠近了师尊一些，用脑袋蹭了蹭她。
……
这是小徒弟童年的最后一个冬天。
他从小遭受过很多的挫折和不公，比其他的孩子都要过得艰辛许多。好不容易来到了师尊的身边，也是小风小浪不断。
但跌跌撞撞长大的路上，师尊一直牵着他的手，为他遮风挡雨。
有师尊在，于是，风刀霜剑消失了。
属于童年的记忆就定格在了那个大雪纷飞的下午，师尊坐在窗前，笑眯眯地和他说话。
……
这个时候，在小徒弟的眼里，师尊就是他的整个天空。
她那么强大又坚定。只要她牵着他的手，一切都好像可以轻描淡写地解决。
在这个下雪天，小徒弟以为这个认知永远不会改变。
——然而，长大就是一个很奇妙的过程。
是发现仰望的大人，某一天变得不再遥不可及；
是从小敬仰的高山，某一天发现可以跨越了。
是蓦然回首，少年发现，小时候拥有无所不能超能力的师尊，从他的整个天空，变成了一只小小的猫。
第18章 七只猫爪
时光倏忽，三年的时光一成不变地过去。
第四年的春天悄无声息降临。
修士本来就容颜永驻，姜狸和从前仍然没有太大的区别，笑起琥珀色的眼睛仍然很好看。每年还是在夏天去教外门弟子、在秋天带着小徒弟去明镜斋蹭吃蹭喝。
只是，当初跟在姜狸身后的小豆丁已经渐渐地长大了。
玉雪可爱的小孩彻底褪去了婴儿肥，显露出来清晰的轮廓，已经是个清俊至极的少年了。
只是偶尔，他垂下长长的睫毛，被半遮住的碧绿色眼睛会有种阴鸷的感觉。
这一年，他的喉结变得清晰了。
少年的肩膀也开始渐渐地变得宽阔。
小时候就不愿意让姜狸进他的房间，现在连换衣服都要避开她了。
这些变化悄无声息，在姜狸不知不觉间发生了。
她对此甚至有些反应不过来——