“不，就算我不揭发你，你也一定会被发现的，廖原出殿的时候那么多人看着，迟早会查到你身上，你不能这么做。”

“时机？”戚栖桐抬起头看他，眼中猩红中酝酿着疯狂，“现在就是最好的时机！”

“寿宴结束廖原就要出发去丹阳县，这是我最后的机会！”

叶清弋看上去有些恍惚，但他力大如牛，戚栖桐动弹不得，手中匕首迟迟难落下去，他不得不耐着性子周旋。

“叶中尉，别庄那场大火到底掩盖了什么你最清楚不过，我告诉你又何妨？你那市监所的下属便是做了廖原的替死鬼，你忙忙碌碌全是无用功，一场大火就能让黑白颠倒！叶中尉，你跟我一条阵线，最不该阻止我的人就是你！”

戚栖桐说到激愤处眼眶中盈满了泪，他不敢眨眼，更不敢收劲，生怕在叶清弋面前露了怯，最怕杀不了廖原。

“不……不对！”叶清弋没被他说动，“你杀了他才是无用功，他所犯下的罪孽再也没有了昭示的机会。”

“你是真蠢！”

戚栖桐忍不住开骂，泪水叶跟着滑了下来，一颗颗直往人心上撞，叶清弋听他摇着头说：“你以为廖原身后是什么人，只靠他那个尚书爹能护他这么久？叶中尉，你还不明白吗！为什么那女子偏偏是死在你下属的房里？我可以告诉你，如果当晚你留宿在泉香馆，那么那女子一定会死在你的房里。”

他说的这些，叶清弋当然知道，但是由他斩钉截铁的说出来，叶清弋还是震惊地说不出话，他盯着戚栖桐颊面上的泪痕，缓缓说道：“你怎么知道我会坐以待毙？”

不过是个被打压的小小武官，戚栖桐苦笑，叶清弋能有什么办法？连他都没办法。

戚栖桐想起昨晚，如果不是池杉发现异样及时赶到，只怕钟伯早就摔死在府衙门前，看着头发的花白的老伯哭倒在跟前，戚栖桐手中握着染血的荷包，心疼地无法呼吸。

当初是他拦下要报官的钟伯，向他保证一定会让罪人伏法，可最后他跟和稀泥的府衙有什么分别？就算找到了罪证，也没办法让廖原得到应有的惩罚。

他连小羽的尸首都没找到。

戚栖桐再次抬头看着叶清弋，不再怒视，他的眼眶红成血色，语气软下来，几乎算得上是恳求：“这是我唯一能做到的事……你不肯帮我也别阻止我好么？”

戚栖桐犟不过叶清弋，手指颤抖着，可始终不肯松开匕首，叶清弋没有继续抓住他的手腕，而是用掌心包住了他的手。

“你想过后果么？你今日的举动并不是万无一失，一旦查到你，你以为廖尚书会善罢甘休？你以为二皇子不会赶尽杀绝？你在他们查到你之前就逃回凉州更合他们的意，让一个体弱残废的皇室子弟死在苦寒之地，对他们再简单不过。”

“你不怕死，好，你不怕，那你凉州的朋友，你的亲近之人被你连累死去，你也不怕么？他们就不无辜？”

戚栖桐轻轻地摇摇头，他不愿连累旁人，可他不甘心，不甘心就这么放过廖原。

叶清弋知道他在想什么，想抽掉他手中的匕首，道：“我有办法，我向你保证，廖原绝对会为他的所作所为付出代价。”

戚栖桐不肯放手，叶清弋继续道：“你以为我在搪塞你？他们藏了外庄的女孩也没用，我手上还有人证，廖原逃去丹阳县又怎样，事情爆出来他还不是得马不停蹄地赶回来？”

叶清弋撤了手，看着戚栖桐手背上的手印，道：“现在换我求你，求你别杀他，牵扯到市监所将军府，我绝对不会放过他，你想动私刑，那也得等到我的法子没用之后。”

最后通牒：“至少现在在我眼皮子底下，你杀了不他。”

戚栖桐听他这话，瞪了他一眼，眼中仅剩的泪液滑下来。

本来武力就不敌，更不想被对方看轻了去，戚栖桐扔了匕首背过身去，抬着手擦脸上的泪痕，还吸了吸鼻子。

“你这样，我还以为我欺负你了。”叶清弋眼底，戚栖桐并不厚实的肩膀耸动着，他没披厚裘，露出后颈，白得刺眼，像小猫儿露出的肚皮。

“我们该走了。”叶清弋别开眼，提醒他，“时间很紧，我们还有很多事要做。”

“我们？”

戚栖桐手后撑着轮椅的把手坐了上去，利索得叶清弋都没帮上忙，戚栖桐盯着他下意识伸过来的手，闷声道：“这件事与你无关，你走吧，我自己处理。”

叶清弋当然可以一走了之：“你不是说我们一条战线？”

在戚栖桐的错愕中，叶清弋捡起地上的匕首，拿那条用来阻挡血液飞溅的手帕擦干净了匕首，笑道：“长平君这时候才想起要跟我划清界限，是不是太迟了？我来都来了，现在跑了也不能撇干净啊。”

戚栖桐发怔的样子还怪好看的，眼梢微红，还有方才动气的痕迹，目光却愣，少见的笨拙感，招叶清弋多看了几眼。

“既然这样，”戚栖桐也不客气，道，“你快给廖原盖上被子，刀带走，桌上的酒杯也别留。”

叶清弋笑了一下：“酒？跟你喝？廖原死前这么愉快？”

话像揶揄，他的笑却像挂上去的，戚栖桐没想太多，如实道：“他先喝醉，我才进来。”

话短，信息量可不少，为什么要等廖原先喝倒再进来？叶清弋拿开酒瓶瓶盖，闻了闻里头，嗅到的酒香里有一丝很淡的药味。

叶清弋想着，戚栖桐不跟着喝，是怕挨不过药劲？他没有解药。

戚栖桐点头：“我跟御医说，最近头疼难以入睡。”

在畅音阁就铺垫好了，真是厉害，不过叶清弋还有不解，他不露面，廖原来了提前说好的地方，不见人，怎么肯乖乖喝酒而不是离开？

追着戚栖桐的视线，叶清弋在桌底找到一块长平君的腰牌，得，有信物廖原就不会跑了，没准看见酒盏的时候还觉得有意思呢。

“瓮中捉鳖啊。”

叶清弋把腰牌扔进戚栖桐怀中，抓起被子往廖原身上一盖，屋内的血气瞬间就少了，接着，他推着轮椅，跟戚栖桐一起离开了这里。

出去的时候，天色已经有暗下去的意思，这也意味着宴席很快就会结束，他们得赶快离开了。

叶清弋道：“廖原醒来后肯定会发现身上的伤口，你没露面，你就说腰牌被偷了什么都不知道，也说得过去，那就委屈委屈我，做你的人证。”

“嗯？”戚栖桐察觉了他声音中的笑意。

叶清弋道：“我与长平君在洗霜园结伴赏梅，相见恨晚，谈天忘了时辰，如何？”

戚栖桐没有更好的主意，心想，这叶家公子够奇怪的，这等祸事也敢掺一脚进来……

叶清弋见他安静不说话，想着刚才在殿中发生的一切确实惊心动魄，这会有些恍惚也正常，该给他时间平复的。

但叶清弋牙痒痒：“廖公子……不是你的救命恩人么？你也忍心要他的命？”

“不是他。”

戚栖桐很快回答，也很快感受到轮椅飞起来似的速度，他刚路过，风吹在脸上有些刺痛，不过叶清弋似乎心情很不错？

叶清弋和戚栖桐各怀心思地过了一道道宫门，全然没有注意到一个路过的宫门后，藏着个小脸长眼的内侍。

这内侍十分谨慎，等车轮滚过的声音小了之后才从门后冒头，正打算去看看从潭波殿里出来的人，就被人从后面扯住了头发。

“你瞧什么？”

那内侍吓了一跳，转身过来一看，立刻跪在地上颤抖道：“英贵人安！奴才蠢笨，冲撞了贵人，请贵人责罚。”

英贵人蹲下来，捏着他的下巴，看清他的样子后，笑了：“长得还可以，什么名字？”

“奴才……奴才贱名小祟。”

英贵人在他脸上拍了拍：“小祟是吧，我出门没带人，就命你引我回宫。”