太后身份尊贵？怎会来这里就座？叶清弋所站的位置正好对着回廊，他看见太后压在鼻子上的手帕就没下来过，一抽一抽的，大半个身子都压在身旁的嬷嬷身上了。

再看廖鸿远在前头引路，指着的方向不是待客的正厅，是后院，叶清弋猜测太后这是伤心过度，所以要在廖府歇下了。

为何这一世是太后，而不是皇上来廖府？

叶清弋又看到了原先被廊柱挡住的二皇子，他也跟着嬷嬷搀扶太后，但他反常地低着头，甚至可以说是垂着头了，像是在躲什么人。

在躲廖鸿远，他确定。

叶清弋亲眼看见，二皇子在经过廖鸿远的时候，露出了十分不自然的神情，他似乎想说什么，但又眼神闪躲，而廖鸿远全程把二皇子当空气。

两人之间的氛围这般怪异，像是二皇子亏欠了廖鸿远了什么。

“听说了么？廖大人已经向皇上提请辞官了。”

“因为太过伤心？廖大人德高望重，皇上岂肯放人？”

叶清弋听着旁人的嘀咕，越听越糊涂，怎么突然就要辞官了？

再回想廖鸿远与二皇子之间的气氛，好似两人闹过不愉快，叶清弋想起戚栖桐一定要达成的目标，这样看来，目标快达成了。

他出神着，没注意隔壁厢房的戚栖桐悄无声息地被人推走了。

此时宾客都在前厅和正堂，后院又有太后在歇息，有侍卫守着，任何人都不能随意走动，想要在密林间找一处地方说话再容易不过了。

季亭看着任由旁人推来的戚栖桐，嘲道：“我真是小看你了，杀了人，还敢大摇大摆地来上香，你是真不怕他气活过来啊——”

戚栖桐坐在轮椅上比季亭矮一截，但他倨傲地抬着下巴：“怎么？季大人要为廖公子报仇？”

“报仇？”季亭扣住了戚栖桐的下巴，像是初次认识似的端详起来，末了，又扮做包容心极强的兄长，无可奈何地低语，

“是我该感谢你，太子失势，禁足东宫，是你解了我的燃眉之急，废了廖家，斩断二皇子一条臂膀，这下我不用再顾虑二殿下一家独大了，桐儿啊，你做得真是好啊！”

戚栖桐吃痛，甩开了季亭的手，再转过头来，下巴处已经被捏红了，肿痛着，但他没说什么，摇着轮椅轮椅后退。

季亭哼了一声：“怕了？你还知道怕？我还以为你天不怕地不怕呢。”

“你的目的达到了，上京容不下你，我已经吩咐下去，你出了廖府会被立刻送回凉州，此事由不得你说不！过关文书已经拟好，你安心上路。”

戚栖桐自是不甘，但跟季亭顶撞也改变不了什么，他转着轮椅想要离开，恰好听见林子外的脚步声，又停了下来。

“叶小姐请，莫要让太后等急了。”

戚栖桐透过叶片缝隙，看见叶清弋那妹妹正跟在一名太监身后，一步步往后院走去。

太后请她？戚栖桐多看了几眼那领路的太监，觉得有些怪异，此人好像在哪里见过，但不是在太后宫里的。

看着那太监一高一矮的肩膀，戚栖桐瞳孔微缩，他想起来了，此人在文贵妃身边当差！他绝对不是要带那姑娘去见太后，文贵妃没来，是戚祚！

“你想做什么？”

季亭双手抓住他轮椅的握把，使他不能前进半分，他警告着：“在上京城中最忌讳多管闲事。”

戚栖桐拧着脖子回头瞪他：“关你什么事？放手。”

季亭不为所动，“你想救将军府？能救几次？将军府什么情况你最清楚，不然你不会连将军府也算计进去，怎么？想恕罪？”

“来不及了，你使计逼得戚祚不得不放弃廖家，那他当然会去找新的助力，叶瑾手握兵权，是块谁都想啃的肥肉，戚祚不会放过将军府的，与其让将军府夭折，或许让它成为戚祚手中的利刃还能存在得更久一些，你说是么？”

“是？”季亭的坦诚让戚栖桐恶心，“欺负一个姑娘竟也能让你说得那么冠冕堂皇？”

季亭重新抓住了握把，用力地将他推出去，与叶家小妹离开的方向相反，他面无表情地说：“到此为止，我不会再出手帮你，戚祚是什么样的人你清楚，若是你坏了他的好事，让他与将军府对立起来，他绝对不会放过你。”

“你也不想凉州府上的诸位过不上好年，对吧？”

看着戚栖桐松下去的肩，季亭笑了笑。

除了他，这世上没人比他更了解戚栖桐。

以及他的软肋。

【作者有话说】

叶妹妹有难了！

第36章 失踪

灵堂里哭声不断，正堂里却已经起了茶楼里才会有嘈杂声。

叶清弋坐在叶瑾身边，听他与旁人提起年初那场发生在凉州灾疫。

叶瑾带领的赤练军背靠凉州，上京还没接到灾情消息，赤练军已经有些行动了。

“凉州地大，但那疫病实在可怕，不出三日，接触过患者的人便会全身高热、起红斑，凉州主君长平君早早地就现身安抚民心，但这病实在是快，没有药和粮，凉州全境危在旦夕，冯大人，在下坚守前线也不能对后方不管不顾，我是不肯见死不救的，便下了军令，命赤练全军节衣缩食，省下的口粮和药草送去凉州以解燃眉之急。”

叶瑾舒了一口气：“好在拖到京中派出了赈灾大臣啊。”

冯大人也是一阵后怕：“恰逢外敌侵扰，可真险啊！”

“还好有惊无险……”叶瑾轻轻叩了叩桌面，“为了助凉州渡过难关，赤练全军也吃了不少苦，新春将至，冯大人，我就明说了，可否将接下来的三个月的粮草增三成。”

“三成！”冯大人遮住嘴，笑得勉强，“我明白，但去年收成不足，真的是……”

叶瑾叹气：“虽说向皇上请旨更快些，但总担心难为你们户部，这才提前说上一说，既然如此我还是……”

“两成！两成妥……”冯大人苦笑，“皇上批了就成。”

叶瑾拍拍他的肩，得了便宜还买乖：“凉州经此一疫获免三年赋税，我们什么都没有，只能万幸外敌突袭失败，不然能不能过一个好年还不好说。”

叶清弋在一旁听得想笑，想不到爹手上功夫好，嘴皮子也顺溜。

不过这事本来要跟廖鸿远商量的，还是听这个冯大人说廖鸿远是真递了辞呈，也不再去上朝了，皇上似乎无意劝阻，这倒是耐人寻味了。

叶清弋想知道戚栖桐在这其中扮演了什么角色，但此时眼前的盆景是阻碍，身边安坐着的叶瑾也让他犹豫。

他可没忘上辈子因长平君遭的罪，他们两人之间不应该再有往来，或许戚栖桐也是这么想的，所以他刚才对自己视而不见。

这么想着，叶清弋装作不轻易地向后扫了一眼，这才发现对面厢房里早就坐满了女眷，其中并没有戚栖桐的身影。

叶清弋正好跟门外杜氏对上目光，杜氏正招手唤他过来，表情有些怪异。

叶清弋跟叶瑾说了声便走出来了，叶瑾看了杜氏一眼，多年夫妻，他一看就看出不对劲来，跟在叶清弋身后出来。

“怎么了？”

恰好一名下人路过，杜氏顾忌着，抿了抿嘴，瞳光有些散：“望璇不见了。”

她慌着，话也说得极快：“望璇一直跟我待在一起，后来冯家的二小姐将她唤出去，说是一起去找茅厕，之后那冯二小姐自己回来了，说是本来让望璇在外头等她的，结果出来发现望璇没影了，我跟着这里的丫鬟找了一圈，没有看见。”

“对外我说府里太大，望璇许是迷路了，可这么大个人走动怎么会没人看见？夫君……”

叶瑾握了握杜氏的腕骨，道：“你先别着急，我去跟廖大人说一声，璇丫头怕闷，廖府里也有些姐姐妹妹的，没准是姑娘们玩在一块走远了。”

他这话厉害，说给廖鸿远一听就能明白，到时不论是什么原因走丢，见了谁，都能搭到后院姐妹们贪玩上去，断不会有损叶望璇的清誉。