先帝走后第二日，隔壁的聊城和华城就被不知从哪儿冒出来的蛮子侵占了。据逃出来的守城官讲，蛮子是扮成观看庆典的百姓进的城，趁夜夺了县衙，天没亮就封了城，里面的人出不来，外面人进不去。可怜城中百姓，前一晚还在庆贺，翌日醒来，城中就换了头儿。

大皇子就是在这种情况下被紧急推上皇位的，可在裴敬宗看来，小表弟那时丝毫不慌，绷着一张高深莫测的脸坐在上面，还真能镇住文武百官。新皇上位后，先做了两件事，第一件，告知天下先皇属于横死，葬礼无须大办，停灵做法事等虽都按规矩来了，但毕竟没大操大办劳民伤财；第二件，那田的处置，通过例行询问看得不出除污言秽语外的话后，新皇就将人扔进了饱食的狼群中，折磨三日后，那田力竭而死，又被下令五马分尸，最后将分开的尸体——或者应该叫尸块——和头颅悬挂在都城城门上示众。

这两件事，第二件大家都没什么意见——虽不乏认为残忍狠辣的，第一件事当初群臣就没有一个同意的，但新皇愣是谁的建议都没采纳，安安静静有条不紊地在宫中完成了老皇帝的葬礼——老百姓对这一点倒是赞不绝口。

这两件事办得，让裴敬宗对自己这个打小就软性子的表弟是又佩服又畏惧。他是战场上真刀真枪杀过来的人，再多血腥再多暴力他都不怵。可战场总归是战场，战场上的厮杀是为国为民，是理所应当，那田已经是阶下囚，刺杀皇帝自然难逃一死，但讲道理，真的至于把人扔狼群里逗耍么？死后被悬城门也可理解，但一挂上去就不让取下来，现在还留一串串骨头迎着风荡，不至于吓人，就是看了恶心。

裴敬宗坐在桌后，身上搭一件狐毛领的黑披风，腿上搭着一条针脚粗糙的粉蓝小花被，借着油灯看地图发呆。

蛮子占了华聊两城，不急着往都城来，反而不声不响朝四邻的小城去了，看样子是想最后将都城围在中间困死。这些日子，裴敬宗带兵一边防守一边阻挠。往往是那边刚攻城，这边他就要赶紧带人过去把城抢回来，如此打虽累，但三座城也能抢回两座，而且最重要的是，不会怎么伤着普通老百姓。

裴敬宗之所以觉得这仗打的累，原因就在于敌军不在乎城中百姓的生死，而他在乎。在关外打仗，他没这么多顾忌。

前不久，皇上说赶紧打，过完年开春后他要看到战争结束。裴敬宗听了只是苦笑，他倒也想速战速决，可敌人打不过就躲回城里，把门一关，拉着妇女儿童在城门楼子摆一排，让他实在没处下手。

帘子一动，进来个络腮胡子的大汉，歪歪扭扭裹着披风进来搓着手道：“娘的！这天要冻死老子！”

裴敬宗微微抬眼，皱了眉道：“你不睡觉，跑我这里来做什么？”大汉姓全，名言武，是他的副将，两人出生入死多年，算是互为知己。

全副将抖抖身上的雪花，凑过来问：“哎，你说这眼瞅着就开春了，他们手里还攥着咱六个城呢，这咋打的完呐？”

裴敬宗正在烦恼，见他问，便没好气道：“你问我我问谁？”

全副将不乐意了：“你是大帅，这不都是你该操心的么！大家都等着你命令呢！”

裴敬宗眼睛一瞪：“这会儿想起我是大帅了？平时练兵也没见多听我话！”说着看腿上的被子滑到地上，他赶忙伸手捞起来，全副将见了，叹口气：“算了，我不跟你吵，你心情不好。”

裴敬宗展着被子盖到腿上，哼一声没说话，全副将看眼被子上又粗又歪的针脚，忍不住嗤笑道：“我真是没见过那么丑的针线活，你媳妇真是绝了。”裴敬宗白他一眼：“你还没媳妇呢。”

全副将随口道：“说得你媳妇还在一样。”说完他一抿嘴，咽口唾沫讪讪一笑，“那啥，我困了，先回去睡了。”

裴敬宗已经懒得骂他，只低头抚抚棉被，想被子里絮的都是顶好的棉花，她当时亲自用脸蹭过说：“这些棉花软，我要用它们缝个小被子盖腿。”那段日子她病刚好，晚上爱在院里乘凉，可又怕腿冷。

知秀哭丧着脸回来时，他已经带起了兵。那天刚打了场小小的胜仗，大家都很高兴，他松口说晚饭每人可以喝碗酒，一回帐篷，就见裴远板着脸和知秀坐在里面。他本来挺高兴，然后知秀递上小被子，并汇报了他们一路的经历。

他知道唐锦云不愿意住在那个小院子养病，所以一切都是偷偷来的，可他没想到蛮子竟跟上了她，如果他能料到这个，肯定不会只派知秀一个人去。

知秀说表叔搜查桥洞附近时找到了那俩蛮子，蛮子不会讲云顺话，表叔看他们烦，便将他们杀了。