倏然，低垂的视野里伸来一只手，指尖被风雪吹得微微泛红，却是骨节匀称玉白，掌心纹路清晰，带有几处薄茧。

宁雪滢抬头，对上卫湛狭长的眼，被支配般递出自己的手。

秀气的小手被男人以掌心裹住，感受到了干燥的温热，比手炉传递的温度还要舒服。

离得老远，相继前去请安的嫡庶子们将这一幕尽收眼底，都不知寡淡的长兄还有柔情的一面。

尤其是时常被长兄收拾的二公子卫昊，不可置信地问向身边的随从，“那人是大哥？换了魂儿？”

随从笑着哈腰，“是世子爷没错，等公子成了婚就知晓新婚燕尔的妙哉了。”

卫昊掸了掸落在昂贵裘衣上的细雪，俊面流露讽刺，“说得好听！无非是见色起意罢了。”

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请过安，卫湛有事前往东宫。

路上皑皑积雪，连崇崛的东宫楼阁都覆了雪，卫湛一袭银鼠色大氅，手持油纸伞出现在詹事府官员的面前，面容比冰雪还要沁冷。

“几时的事？”

东宫管事太监走到卫湛的伞下，“禀詹事大人，殿下从昨晚晌午到现在，滴水未进，说什么也不肯选妃。老奴心里慌，这才斗胆叨扰了大人。”

太子刚满十五，再有一年就会行弱冠礼，比寻常人家的男郎提前四年。

行过弱冠礼，宗人府及礼部就要着手为太子张罗婚事，前不久，礼部已派出花鸟使，在各地相看世家贵女。

照理说，身为储君，娶妃纳妾可壮大人脉，稳固地位，是件好事。

众人实在不解太子为何会如此排斥。

卫湛将油纸伞交给管事太监，大步走进太子寝宫，“去请皓鸿公主过来。”

太子是正宫皇后所出，而住在宫外的皓鸿公主是已故的贤妃所出，两个八竿子打不着的姐弟，关系倒是极好。

皓鸿公主也是唯一一个在未成婚前就拥有府邸的帝女，只因她的生母是皇帝钟爱的女子。

众人惊讶的是，在皓鸿公主赶来后，太子当真进食了。

东宫侍从和詹事府的官员们齐齐舒口气，庆幸绝食的事情没有传到御前。

傍晚时分，暮云欲坠，晚霞成绮，宫阙嵌入光缕勾勒的画境。

卫湛与皓鸿公主沈茹思一同从东宫离开。

沈茹思年岁十九，早已到了出降的年纪，却因没有看中的驸马人选，迟迟没有议婚。

皇帝爱女如命，一再纵容，无人敢置喙。

徒步走过一段宫墙甬路，沈茹思递上一个锦匣，“詹事大人新婚，本宫还没亲口道声恭喜，一点儿微薄心意，不成敬意。”

卫湛道了声谢，转手递给身后的青岑，“太子殿下近来胃口不佳，公主若是得闲，不妨多来劝劝。”

沈茹思清丽的脸上泛起浅淡笑意，“他拧性，让大人费心了。”

“心病还须心药医，臣最在意的是太子殿下的康健，相信公主也是。”

另一边，宁雪滢回到房中，继续绣起没完成的荷包，她绣活利索，不出四日就绣出了一对大雁的雏形。

大雁对彼此忠贞，宁雪滢也想经营一段如爹娘的姻缘，可也清楚，世间很少有父亲那样的情种。

次日，十月十八。

一早晨曦璀璨，宁雪滢请安回来，手里捧着一摞账本，是从婆母邓氏那里取来的。

依着邓氏的意思，管账可由简到繁，先从简单的账目看起。

坐在暖意融融的窗前，宁雪滢翻开各院落日常开销的账本，认真查阅起来。

青岑叩响窗棂时，宁雪滢的目光正浏览在二公子所在珍贝苑的部分。

本月珍贝苑关于治疗风寒的支出格外多，购买了大量的名贵药草，可看二公子并不像重病的样子。

怀着疑惑，宁雪滢推开窗，见只有青岑站在廊下。

显然是支开了其余人。

意识到青岑有事找她，宁雪滢端正态度，“请讲。”

作为侍从，不宜掺和小夫妻的事，但青岑作为卫湛的心腹，还是给宁雪滢提了个醒，“明日逢九，不知世子有无亲口与大奶奶讲过，绝不可私自开启书房里间的门？”

书房里间不是未设隔扇，只镶嵌了乌木碧纱橱吗？

但初来乍到，宁雪滢也不好质疑一个亲信护卫的话。她点点头，看向一廊相连的书房，“明日，世子会将自己关上一整日吗？”

“是的。”

“不吃不喝？”

“卑职会定时送餐。”

如此诡异的举动，令宁雪滢起了怀疑，总觉得青岑对她的透露有所保留，如同走出迷雾之中，寻不到引路的灯。

可愈是这般，愈能激起她的探知欲，想要剥开丈夫的重重伪装，真真切切了解丈夫的内里。

华灯初上，宁雪滢怀着惶惶的心绪传来珍贝苑的管事妈妈，细致询问起他们在名贵药草上的开支。

“冬虫夏草、人参、阿胶、铁皮石斛各五斤；何首乌、黄精、肉苁蓉、川芎、金银花各十斤......不止这些，单说灵芝，就配齐了六种。”

宁雪滢温和笑问：“二叔患的何种风寒，需要如此大补？”

珍贝苑的管事妈妈吊着眉梢回道：“府中嫡系金贵，不可有闪失。偶染风寒大补一下无可厚非吧？大夫人已看过账目，没有异议。大奶奶也不必过多留意这些九牛一毛的支出。”

府中人皆知卫昊难服侍，能留在珍贝苑的多数是老伙计，眼前这位是卫昊的奶娘，气场与旁人自是不同。

宁雪滢深知对方将她当成了好捏的面团，才会不露心虚，反而借机挖苦她小家子气。

合上账本，宁雪滢凝睇起面前的老妪，带了点儿审视。

母亲告诫过她，假若被人轻视，便少讲话，言简意赅表达自己的意思，从气场上先发制人。

“既不是顽疾，七日左右便能减轻，再加七日，应该足够康复了。从本月廿四起，入库珍贝苑的药材预算，每笔都要经我过目，方可支取。”

管事妈妈刚要泛起的冷笑，在瞧见兰堂走来的人影时，生生压了下去。

宁雪滢同样瞧见了走来的身影，摆摆手拿出了当家长媳该有的气势，“退下吧。”

即便是府中资履深的老伙计，也不能当面忤逆一府长媳，管事妈妈一忍再忍，调转脚步福福身子，恭敬道了声：“给世子爷请安。”

卫湛略过她，有着与生俱来的强大气场，不怒自威。

而管事妈妈在面对卫湛时，也与适才有很大的差异，这便是看人下菜碟。

宁雪滢看破不说破，却未如她一般起身迎上前，端的是八风不动。

孰亲孰疏一目了然。

等管事妈妈离开，宁雪滢才收起冷然，起身走到卫湛面前，仰头笑吟吟问道：“今日回得早，是忙完了吗？”

“来收租。”卫湛垂帘，疏懒中透着不可忽视的犀利，令宁雪滢后知后觉，今日是五日之期。

美目不可抑制地躲闪，可一想到逢九之说，那种惶惶的感觉再度涌来。

患心疾时，必然不能行房。那......在明知自己患有心疾的情况下，将行房的日子定在逢九的前一晚，是在给她尽可能的恢复时长吗？

没等她感动，卫湛抱臂倚在软榻旁，“可要沐浴？”

时辰尚早，就要沐浴就寝吗？

宁雪滢理顺不开见外的心理，却也推托不掉。

少顷，湢浴冒出热气，宁雪滢坐在浴桶中，由秋荷灌下一瓢特调的桂蜜牛乳，沁润起每一寸肌肤，宛若涂抹上一层乳酪质地的桂花膏。

蒸热的牛乳与桂花交织，散发出馥郁香气，激起侍者的食欲。

秋荷担忧道：“小姐，待会儿姑爷会不会吃了你？”

这是什么虎狼之词？宁雪滢立即捂住小丫头的嘴，“世子在隔壁，不许说笑。”

“奴婢不是说笑，是担心你的身子。”

宁雪滢也担心，卫湛似有无穷的精力，久久不歇。

今晚或许会很难捱。