袁梅回过头说：“那丫头一早上吃了，吃完就跟她爹下地干活去了，还让我谢谢你来着。”

吃了就好，特意留的呢。

苏乘棠洗完手，这才有空观察整个家。

二十来平的小院子里空荡荡的，没工夫打理，就在墙根儿堆着两堆高粱杆子烧火。旁边就是个地窖，放着上一季收获的地瓜萝卜。另外就是两个倒扣的大酱缸。

穷的坦坦荡荡，一览无余。

苏乘棠空手洗衣裳不行，做饭是一把好手，当即跟袁梅说：“中午饭我来做，待会我陪你去洗完衣服就去买豆腐。”

袁梅不比吴玉婷，岁数跟苏乘棠差不多大。她觉得应该跟小姑子好好相处，一家人和和美美的才好。小姑子主动要陪着她一起干活，她还是很高兴的，一口答应下来。

袁梅先教苏乘棠拌鸡食，教会以后让苏乘棠先拌着，她去喂集体猪。喂完集体猪回来，苏乘棠已经把老母鸡喂好了，马不停蹄地抱着脏衣服带苏乘棠去河边洗衣裳。

到了河边，已经有手脚快的媳妇找个好地方洗上了。她们避在石头后面，不会被下游水弄脏的地方开始洗衣裳。

气温慢慢升了起来，不大会功夫，苏乘棠的脸蛋变得白里透红。额角上还有薄汗。

袁梅身上寒气重，倒是觉得很舒服。她手上没力气，跟苏乘棠一人一边拧着衣裳。

这里离水泥管不远，她们俩光顾着洗衣裳没注意水泥管上站着几个人正在往这边偷瞟。正确地说应该是王梨花、吴玉婷还有一个男的背着另一个瘫子。

被背着的男子定定地望着苏乘棠，直到离开，还扭着脖子使劲往她那边看。他们身后跟着王莲花，嘴巴咧到耳朵根儿，亦步亦趋地往隔壁村去。

等苏乘棠她们洗完衣裳，回到家里院子里挂好，又得去供销社买今天新到的豆腐。

她们去的晚，供销社买豆腐的人排着好长的队。

站在队伍尾巴，袁梅算了算剩下冒着热腾气的豆腐块，数了数前面的人头数，估摸着应该能买到。

等到了跟前儿还真是最后两块被她们买到手里。

白白方方的豆腐块儿，两块就有两斤重。苏乘棠后面的小孩见没了豆腐，扯着脖子要哭，他奶顺手把豆腐板上剩下的一口豆腐渣塞到他嘴里，连拉带扯地把他弄走了。

苏乘棠回到家，遇到苏家和从另一边走过来，手里还提溜着一条手掌大的野鲫鱼。

苏乘棠笑嘻嘻地说：“这可好啊，咱们能加个鲫鱼豆腐汤。”

苏家和找人讨来这条鲫鱼就是为了给媳妇补补身子，还在愁小小的一条鲫鱼不够分，听了这话也不跟小妹生气了，忙说：“挺好挺好，多炖出点汤水给别人吃，让你二嫂多吃点鱼肉。”

苏乘棠笑话他说：“傻不傻，炖出来的营养都在汤里，得让二嫂多喝汤。”

苏家和也不害臊，腆着脸说：“小妹懂得多，你照应你二嫂点啊。”

“要喝就给大家一起喝，我一个人喝像什么话。”袁梅站在晾晒的衣服前，红着脸说：“我又没那么馋。”

苏乘棠往屋里走了几步说：“你们小夫妻慢慢掰扯，我去做饭。”

“没什么好掰扯，我给你烧火去。”袁梅到底是害羞了，农村人感情内敛，总觉得稍微亲近一点就过界。

苏乘棠在案板上把豆腐切成块，感叹道：“真没想到豆腐还成了稀罕货，去晚一点都买不到。”

袁梅说：“都是杨家村的豆腐，原先他们村子里的人就靠做豆腐为生，挑着扁担周围村子里到处送豆腐，后来豆腐坊归为集体了，会做豆腐的人就越来越少。这些豆腐还是咱们村跟他们村关系好才送过来，其他村子还轮不上呢。”

苏家和帮媳妇抱着高粱杆进到屋里说：“其实一点不稀罕，总不是吃不到肉，就把豆腐当肉吃。要说前些年，青凤那边也有人会做豆腐，比这个还要好吃，豆味可浓了。可惜也没个豆腐坊，吃过两次就没吃

到了。”

苏乘棠把豆腐块滚水下锅，拿锅铲的背面推了一下，把青凤有人会做豆腐这件事默默地记在心里。

到了中午，下地干活的人回家吃饭。

全家人都在，独独少了吴玉婷。

苏乘棠做的红烧豆腐比肉还香，手艺获得大家一致好评，汤汁都被用来拌饭吃了。

还有鲫鱼豆腐汤，没一丝土腥味儿，鲜甜可口，熬出来的汤是奶白色的，最后剩下点汤底袁梅实在喝不下，都让苏家和给吸溜了。

大哥还是沉默寡言吃完饭就下地干活去了。他闺女苏小禾总算露了面，带有稚气的脸蛋晒的黢黑，头发剪的很短，跟假小子似得。

十三岁已经长的很高，就是跟她爹一个毛病，走路背挺不直。

苏乘棠见她光扒拉水饭不敢吃菜，怯生生地瞅着人，给她夹了烧豆腐。她也不嫌烫嘴，囫囵个儿地咽下去，像是怕谁抢。

吃完饭苏小禾就跟着苏国政一起下地，扛着大人用的锄头，要去地里挖番薯。

苏乘棠望着一大一小的背影说不出话，目送他们离开后，总觉得忘记点什么。

大嫂...吴玉婷...

哎哟，不对啊。

记得吴玉婷一回娘家就要到村口桥洞跟姘头幽会啊。他们爷俩在这边干活遭罪，她不能放着吴玉婷在外头美美地享受新生活啊。

不行，她得拉着大哥一起去捉奸。

第9章

苏乘棠本想着等大哥下地回来提提去找大嫂的事。她在屋里缝了一会儿被，心里不知怎么搞的特别不安生。

她把这归结在吴玉婷出轨偷情，她坐在炕上呆了会儿，最后趿拉着鞋起来找二嫂去。

袁梅正在屋里帮家里人补衣服，苏乘棠站在她屋门口说：“二嫂，你知道他们在哪里挖番薯？”

袁梅把线咬断，抬头看着娇滴滴的小姑子说：“娘说了，不让你下地挣工分，咱家不差你这口饭。”

再说了，她一个城里人哪里会干农活，还有两个月就要嫁出去了，没必要的事。

苏乘棠走进屋里坐到她炕沿上说：“那我不去找他们，你去大河不？我想去桥上走走。”

袁梅当她要散心：“大桥没什么好走的，要走不如到北边的石头桥去。那边人少，水流也不急，还能捡点螺蛳回来。”

苏乘棠只知道吴玉婷偷情的地点是个桥洞。若是在人来人往的大桥那边，两头连着村子，不是个背人的好地方。要不就是另外有别的桥洞。

袁梅说的石头桥，她正好一问：“石头桥有桥洞吗？”

袁梅说：“有是有，靠着山近，桥洞里头又是石头又是水草，经常会有蛇出没，我是不敢去的。”

“再没有别的有桥洞的地方？”

袁梅纳闷地说：“你要找桥洞做什么？”

苏乘棠半开玩笑地说：“我看看里头有没有藏人。”

这话把袁梅吓了一跳。

她往苏乘棠腿上拍了一巴掌，佯装生气地说：“你再吓唬我，就算量说我，我也不跟你一起去那边了。”

小姑子长的出奇漂亮，在村子里已经传开了。婆婆说了，让她在家跟苏乘棠作伴，在她出嫁前不要让她独自走动，免得生出意外。

不是她们想的多，去年过年的时候，吴玉婷娘家村子里就走失一名女知青。

山上也找了，河里也捞了，活不见人死不见尸。都说女知青偷摸回城了，可城里也说没回去，这事放了大半年成了疑案。

姑嫂二人说去就去，袁梅陪着苏乘棠往石头桥洞那边走了一趟，蛇倒是没见到，蚊虫不少。螺蛳上面落着厚厚的青苔和淤泥，应该是吃不得的。

苏乘棠咬着牙从石头桥下面绕了一圈，没发现有人来过的痕迹。袁梅在桥上喊她往下游走，这边捡不到好螺蛳。

苏乘棠顺着河岸往下游走，大河还没到汛期，水仅仅没过苏乘棠的小腿肚子的一半。