月夫人松开朝影疏，在侍女的搀扶下跪在了蒲团上，嘴里念念有词。

朝影疏透过白纱看向了圣女娘娘，也就是一眼旁边的侍花少女便厉声道：“大胆，为何直视圣女娘娘？！”

月夫人慌忙说，“圣女娘娘别介意，我这妹妹第一次来，好奇而已，不懂规矩，我回去会好生与她说的。”

朝影疏顿时就觉得这圣女娘娘有鬼，哪路子的正当神明是不允许人看的？不看，难道闭着眼睛跪拜吗？也就是这种野路子神仙，怕被懂行的人一眼看出破绽，她往后一摸，并未摸到青影，于是便打算作罢想着夜里再来一次。

朝影疏撩了一下裙摆跪在了蒲团上，她想着既然这个圣女娘娘这么灵验，就让那个拐带少女的人快些出现在她的面前吧。

出了圣女祠后，朝影疏与月夫人道过谢后，取了青影便独自离开了。

“阿疏姑娘。”

“阿疏姑娘。”

秦潜唤了两声，朝影疏才回头。

秦潜笑着说，“阿疏姑娘这是要往何处去？需在下捎带你一程吗？”

朝影疏一抱拳，“多谢秦公子，不必了。”说完，她便往不远处的宅子走去。

秦潜也不恼，他放下了马车的帘子，抚摸着蜷缩在他怀中的狸花猫，温声道：“月儿啊，她可真是个不近人情的姑娘，你说是不是？”

狸花猫起身微弱地咪了一声，算作了回答。

朝影疏回到江衍的宅子时，江衍已经回来了，他坐在园中的凉亭里，石桌上的小炉子上温着药罐，隔很远就能闻到一股药汁的清苦味。

江衍朝她招了招手，朝影疏走近才发现他身侧还坐着一个人，这人一身青色的长衫，身后背着一把长剑，四十岁上下的模样，眉目犀利。

江衍分别介绍说，“这是崇嵩剑派的岳掌门，这是我跟您提到过的阿疏姑娘。”

朝影疏抱拳，“晚辈见过岳前辈。”

岳群英点头示意，“阿疏姑娘年少有为啊。”

江衍将药罐里的药倒入了瓷碗中，推给了朝影疏，“喝了吧。”

朝影疏也不犹豫，仰头将药喝了个干净，拼命地压制住了那股上泛的恶心感。

江衍抬手施礼，“有劳岳掌门了。”

岳群英说，“不敢当。”说完，他便起身按照江衍所说，先让朝影疏划开了自己的手腕，接着他便将手掌贴在朝影疏的后背，一股雄厚的内力传了过去。

朝影疏手腕的刀口处先是流出了一股黑色的血液，继而恢复成正常的血色。

岳群英见状便收了内力，“阿疏姑娘沾染的蛊毒很少，这下已经全然清除干净了。”

江衍起身施礼，“多谢岳掌门，改日定亲自登门拜谢掌门与尊夫人。”

“区区小事，不足挂齿。”说完，岳群英几个起落之间便消失的无影无踪。

江衍回身处理好了朝影疏的伤口，他从糖袋里取了一颗糖果出来递到了朝影疏面前，“很苦吧。”

朝影疏将糖果含在了嘴里，那股若有若无的清苦味才被清除的一干二净，“还好吧。”

江衍说，“听齐伯说你去了圣女祠，有什么发现没有？”

朝影疏用舌头将糖果抵到了一旁，才开口道：“没有，但是处处很可疑，表面上就像是一座求子祈福的神祠而已。”

江衍一边用软巾擦着瓷杯，一边说，“所以说，你进去了？”

朝影疏不明所以地看着江衍，然后点了点头。

江衍温声道：“那里去的全是一些身怀六甲的夫人，你去岂不是很奇怪？”

朝影疏闭嘴不说话了，若是莫照书她还能回敬上几句，至于面对江衍，她张不开嘴。

江衍见状，倒了一杯热茶放在了朝影疏的手边，“等入夜，我再同你去一次。”

朝影疏捧着杯子，看着那片飘过来飘过去的茶叶，发起了愣。

江衍继续说，“你以后要是想知晓些什么，大可不必自己去，告知我一声便可。”

朝影疏摇了摇头，“还是亲自去看一次的好。”

两人之间陷入了沉默，江衍郁郁寡欢地看着一言不发的朝影疏，他也知道其中的缘由，但是他不能总披着一张不存在之人的皮囊与她整日里言笑晏晏，这样的话他大可以放下身后的一切，与她去塔格尔看辽阔浩瀚的草原，去西州看无边无际格桑花瓣上的黄昏之色，去南邑感受连绵不断的细雨时节。也不必去施展那九死一生的江氏秘术，直接在前世便将她带离那波诡云谲的朝堂。

总归一句话，何苦呢？身陷泥泞，无法自拔，他有迫不得已的苦衷，他身上肩负的不单单只是他一个人，也不单单只是朝影疏。

朝影疏咬了咬嘴唇，在心底提了一口气说，“院子里的格桑花都是你种的？”

江衍点头，“是，跟在西州看到的是一样的，等盛开之时也有那般绮丽壮阔。”

朝影疏抿唇微微一笑，“那一定很好看。”

江衍说，“后院还有枫树，若是你早来一段时间还能看到艳如晚霞的红枫。”

朝影疏突然抬起头看着江衍说，“你能不能帮我找一个人，她是拆骨手前辈的女儿，叫花无滟。”

江衍习惯性地一笑，“我会留意的，是拆骨手拜托你的？”

朝影疏说，“是，他让我把月照西乡传授给花无滟。”

“我知道了。”江衍往朝影疏的杯子里添了些热水，“趁热喝，要凉了。”

入夜，寒风如刀，烈烈不止，天琅皇城的热度却不减，照亮青石的不再是素白的月光，而是带有暖意的烛火，大街小巷挂满了彩灯，夜晚的天琅恍若白昼，烛光能找到深巷最隐蔽的角落，黑暗根本无处可藏。

朝影疏与江衍并肩出门，红衣白裳时不时被寒风卷在一起，江衍一改莫照书的那身窄袖束腰黑衣，着了一身广袖长袍，手持一把白玉折扇。

朝影疏见周围投来不少目光，不禁有些担忧，“你这样出门真的没问题吗？”

江衍将折扇打了开来，贴在淡红的嘴唇上，声音极小，“你害怕什么？就算当街有人喊出我的名字，只要我不应，谁又能知道我是谁？”

朝影疏忍不住回了一句，“这天琅皇城里有人敢直呼你的名字吗？”

江衍脸上的笑意深了几分，眉眼弯弯似乎撒进了无数的星辉，“只要你不叫我就行。”

朝影疏说，“可是他们！”

江衍摇了摇头，“不必去理会。”说完，他走进了一家胭脂水粉铺子里，翻看起柜台上摆放的东西。

朝影疏见状，只好无奈地跟了进去，悄声道：“不是说好去圣女祠的吗？你来这里干嘛？”

江衍拿了一个三彩釉器的小盒子凑到了朝影疏面前，“喜欢这个色吗？”

朝影疏只闻到了一个花香味，对于其中的凝胶状物体全然不知道是何物，“这是什么？”

江衍说，“口脂。”

朝影疏还不等回答，江衍已经付完了银两，将买下的口脂递给了朝影疏。

朝影疏茫然了片刻，“我不需要这个。”

江衍将口脂收到了袖袋里，“我先替你收着，小姑娘涂这个好看。”

朝影疏扭头出了胭脂铺子，“去圣女祠。”

漆黑的地牢里，到处散发着一股霉味，女孩缩在角落里瑟瑟发抖，她的脖子上缠着诡异的白色丝巾，她已经忘记被抓到这里来多久了，这里暗无天日仿佛人间地狱，她纤细的手腕上锁着粗大的链条，凭借着这段时日的观察女孩发现这里不仅仅只有她一个人。

女孩从发髻中取了一根固定的夹子，捅/进了锁芯中毫无章法地开起了锁，大约是上天眷顾的原因，铜芯锁居然发出一声“咔哒”的脆响，开了。

女孩迅速将锁链从身上扒了下来，轻手轻脚地走出了牢房。

出门便是一条深不见底的长廊，唯有惨白的月光落进来，到处都是铜墙铁壁，对于手无缚鸡之力的姑娘来说，太过于残忍了。